Ночная тьма - Агата Кристи

— То есть поддержит в желании добиться своего? засмеялся я.

И мы рука об руку вошли в дом. Не знаю почему, но в тот деньв доме было сумрачно. Наверное, потому, что солнце только что ушло с террасы, ивсе сразу как-то померкло в предчувствии надвигающейся тьмы.

— Что случилось, Майк? — спросила Элли.

— Не знаю, — ответил я. — Мне вдруг сделалось холодно.

— Словно мороз по коже пробежал — есть такое выражение, да?— спросила Элли.

Греты в доме не было. Слуги сказали, что она пошла гулять.

Теперь, когда моя мать узнала про нашу женитьбу ипознакомилась с Элли, я сделал то, что уже некоторое время собирался сделать. Япослал ей чек на большую сумму. Велел перебраться в дом получше и докупитьнужную мебель. Я, конечно, не был уверен, что она примет чек. Эти деньги я незаработал и не мог даже прикинуться, будто они принадлежат мне. Как я и ожидал,она вернула разорванный пополам чек с запиской. «Мне эти деньги не нужны, —писала она. — Каким ты был, таким и останешься. Больше я в этом не сомневаюсь.Да поможет тебе Бог». Я швырнул записку Элли.

— Вот, полюбуйся, какая у меня мать, — сказал я. — Из-затого, что я женился на богатой и живу на деньги жены, эта старая язва готовасжить меня со свету.

— Не волнуйся, — ответила Элли. — Так рассуждает не онаодна. Ничего, со временем оттает. Она тебя очень любит, Майк, — добавила она.

— Тогда почему она все время требует от меня, чтобы яизменился? Чтобы стал таким же, как она? Я — это я. И никем другим не стану. Яуже не мальчик, чтобы она могла лепить из меня то, что ей заблагорассудится. Явзрослый человек. Какой есть, таким и буду!

— Будешь, будешь, — согласилась Элли. — И я тебя люблю.

И затем, наверное, чтобы меня отвлечь, она спросила нечто,еще больше меня обеспокоившее:

— Что ты думаешь о нашем новом дворецком? Я ничего о нем недумал. Да и что было о нем думать? Кстати, я считал, что он куда лучше нашегопрежнего дворецкого, который даже не старался скрыть, что презирает меня,считает меня выскочкой.

— Вполне порядочный человек, — ответил я. — А почему тыспрашиваешь?

— Мне только что пришло в голову, не из охранников ли он.

— Из охранников? О чем ты говоришь?

— Не нанял ли дядя Эндрю детектива, подумалось мне.

— Для чего?

— Вдруг кто-нибудь решит меня украсть. В Штатах у нас всегдабыли охранники, особенно в загородных резиденциях.

Еще один минус в жизни богачей, о котором я и представленияне имел?

— Только этого не хватало!

— Ну не знаю… Я-то к этому привыкла. А в чем дело? Не стоитна это обращать внимания.

— А его жена тоже охранница?

— Вполне возможно, хотя готовит она отлично. Дядя Эндрю, аможет, и Стэнфорд Ллойд — не знаю, кому из них пришла в голову эта мысль, —думаю, немало заплатили нашим прежним слугам, чтобы они ушли, а тем временемприготовили эту пару. Проделать все это большого труда не составило.

— И ничего тебе не сказали? — не мог поверить я.

— Они и не собирались мне говорить. Я ведь могла поднятьшум. Конечно, вполне возможно, что я ошибаюсь, — задумчиво произнесла она. —Хотя, когда вокруг тебя всю жизнь крутятся подобные люди, ты волей-неволейучишься их отличать.

— Бедная маленькая богачка, — зло сказал я. Элли ничуть необиделась.

— Весьма подходящее определение, — согласилась она.

— Каждый раз я обнаруживаю в тебе все новые и новыекачества, — признался я.