Тайна Семи Циферблатов - Агата Кристи

В пятницу вечером Бандл приехала в аббатство Вайверн как разк чаю. Джордж Ломакс встретил ее с подчеркнутым радушием.

– Моя дорогая Эйлин, – говорил он, – у меняпросто нет слов, чтобы выразить свою радость от того, что я вижу тебя здесь! Тыдолжна простить меня за то, что я не пригласил тебя сразу, когда приглашалтвоего отца, но, откровенно говоря, мне непросто было предположить, чтоподобный вечер может привлечь тебя! Я был одновременно и… э… удивлен и… э…польщен, когда леди Катерхэм рассказала мне о твоем… э… интересе к… э…политике.

– Я так хотела приехать! – просто и искренне ответилаБандл.

– Миссис Макатта приедет только следующимпоездом, – продолжал говорить Джордж. – Вчера она выступала насобрании в Манчестере. Ты знакома с Тесайгером? Довольно молодой человек, ноудивительно сведущ в международной политике! А по внешнему виду и предположитьнельзя!

– Я знакома с мистером Тесайгером, – ответилаБандл и обменялась с Джимми церемонным рукопожатием. Разглядывая его, онаобратила внимание, что он сделал пробор по середине головы в попытке придатьбольше серьезности своему лицу.

– Послушай, – торопливо прошептал Джимми, когдаДжордж на минуту оставил их одних, – ты не обижайся на меня, но ярассказал обо всем Биллу.

– Биллу? – недовольно воскликнула Бандл.

– В конце концов, – ответил Джимми, – Билл –один из наших друзей. И Ронни был его другом, и Джерри тоже.

– Да, я знаю, – сказала Бандл.

– По-твоему, я зря это сделал? Извини.

– С Биллом все нормально, конечно! Не в томдело, – сказала Бандл. – Просто он, знаешь, невероятный путаник!

– Хочешь сказать, не очень сообразительный? – догадалсяДжимми. – Но ты забыла одну вещь: у Билла весьма тяжелый кулак. А у меняесть подозрения, что тяжелый кулак нам не помешает!

– Может, ты и прав. Как он это воспринял?

– Схватился за голову, то есть я хочу сказать, мнепришлось потрудиться, чтобы разжевать ему все. Потом я повторил ему свойрассказ односложными словами, и, надеюсь, до него дошло. И естественно, теперьон с нами, как говорится, до гроба.

Внезапно вернулся Джордж.

– Должен представить вас, Эйлин. Познакомьтесь: сэрСтенли Дигби – леди Эйлин Брент. Мистер О’Рурк. – Министр авиации оказалсямаленьким круглым человечком со счастливой улыбкой. Мистер О’Рурк, высокиймолодой человек со смеющимися глазами на типично ирландском лице, с энтузиазмомприветствовал Бандл.

– Убежден, это будет ужасно скучный политическийприем, – прошептал он с загадочной улыбкой.

– Тс-с, – ответила Бандл. – Я вся в политике,абсолютно вся!

– С сэром Освальдом и леди Кут ты знакома, –продолжал Джордж.

– Мы почти никогда не встречались, – улыбнуласьБандл.

Мысленно она аплодировала описательным способностям своегоотца. Сэр Освальд сжал ее руку, как клещами, и она слегка поморщилась.

Леди Кут после печальных приветствий повернулась к ДжиммиТесайгеру, и на ее лице отразилось что-то весьма похожее на удовольствие.Несмотря на его ужасную привычку опаздывать к завтраку, леди Кут быларасположена к этому милому розовощекому молодому человеку. Ее привлекала егочистая, свободная натура. Она испытывала материнское желание излечить его отвсех дурных привычек и воспитать беззаветным тружеником. А будет ли он таким жепривлекательным, если ее воспитание принесет плоды, такой вопрос она себеникогда не задавала. Теперь она начала рассказывать ему об ужаснойавтомобильной катастрофе, которая произошла с одним из ее друзей.

– Мистер Бейтмен. – Джорджу будто не терпелосьзаняться чем-нибудь более достойным.

Серьезный бледный молодой человек поклонился.

– Представлю тебя графине Радской, – предложил емуДжордж.

Графиня Радская беседовала с мистером Бейтменом. Откинувшисьдалеко назад на спинку дивана, очаровательно скрестив ноги, она курила сигаретув чрезвычайно длинном бирюзовом мундштуке.