Победитель не получит ничего - Екатерина Островская

Денис Лютиков продолжал принимать участие в турнире. Причем играл с такой яростной страстью, что Петр понял, что у его нового приятеля появилась цель: он очень хочет отправиться в «Азов-сити». Конечно, стать победителем шансов было немного, то есть их не было вовсе, но вариант попасть в десятку лучших сокурсник Степика считал для себя очень даже возможным. Оставался еще один игровой день, а он сумел войти в первую тридцатку, и хотя до десятого места было еще далеко, не сомневался, что все у него получится. Он даже позвонил Елагину и попросил о встрече в том самом кафе, где они уже были. Назначил на утро, а когда Петр поинтересовался: «А как же учеба?», ответил, что учеба подождет, есть вещи поважнее…

В зале было пусто, Лютиков сидел в углу возле окна, как будто специально выбирал место, чтобы входящие в заведение не могли сразу его увидеть.

Елагин подошел, поздоровался. Денис вскочил и протянул в ответ руку. Он был в возбужденном состоянии и казался вполне счастливым.

Лютиков опустился на свое место и махнул рукой официанту:

— Гриша, принеси нам два эспрессо.

— Один, — поправил Петр, — я уже завтракал сегодня.

И спросил негромко:

— У тебя что-то случилось?

— Я на двадцать шестом месте. Но это ерунда, конечно, главное другое. Вчера, то есть сегодня ночью, сидел за одним столом с Хромовым и Еленой Борисовной — это которая Вдова. И они мне по разу игру слили. У меня в обоих случаях на руках было по две пары. До того они играли друг на друга, а потом я решил поднять ставку. Один мужик ответил, а Степик сбросил, хотя у него был сет. Он даже мне сообщение прислал: «Обломаешься, Лютик!» А это по нашим законам означает, что мужик тот блефует. Я и пошел на все свои. У того тоже две пары оказались, но у меня старшая. А потом то же самая сделала Вдова. То есть они дадут мне сыграть, вероятно, приняли решение взять в команду в этот «Азов-сити».

— Это предположение или уверенность?

— А зачем им это делать — свои очки мне перекидывать, если не хотят там меня видеть? Ведь я готовый член команды. Если приеду я, то кто-то более опасный там точно не появится, так что их шансы будут выше.

— Ты хочешь поехать в это казино?

Подошел Григорий с подносиком, на котором стояла одинокая чашка.

— А мне стаканчик минералки без газа, — сделал заказ Елагин.

Лютиков проводил официанта взглядом, а когда тот исчез за стойкой, сказал:

— Я хочу выиграть, но туда не поеду.

— Как так?

— Очень просто. Я заработаю денег… много денег. Ведь даже за десятое место дают сто тысяч. Но ехать необязательно. Ты условия помнишь? Я могу просто отказаться, и тогда вместо меня поедет игрок, занявший одиннадцатое место, или я переуступаю любому другому участнику свое право на участие. В таком случае тот, кому я переуступаю, получает «wildcard», то есть «дикую карту»…

— Я понял, — кивнул Елагин, — как на теннисном турнире. А ты почему не хочешь ехать?

— Не знаю даже. С одной стороны, хочется. А с другой…

Григорий принес бутылку минералки и стакан. Денис опять замолчал.

— Как там Монтень поживает? — обратился к Григорию Елагин.

— Все нормально, — ответил официант, — но я сейчас на Канта переключился. Штудирую «Критику чистого разума». Если честно, поражен глубиной мысли и ясностью изложения…

— Шел бы ты!.. — не выдержал Лютиков. — Что хорошего в твоем Канте? Что он мне даст?

— Трансцендентальное единство апперцепции, — усмехнулся официант.

— Что за муть? — поморщился Денис.

— Это осознание себя в этом мире, — ответил Гриша. — Ладно, не буду мешать.

Он снова скрылся за стойкой, где, наверное, читал книгу.

— Совсем крыша съехала, — шепнул Лютиков, — а ведь был нормальным парнем. Курил даже.

— Мы говорили о «дикой карте», — напомнил Елагин.

— Ну да, — вздохнул Лютиков. — Поехать, конечно, хочется. Но вдруг мы с Сан Санычем там сядем в лужу? Получается, что деньги я потеряю. А так у меня будут и деньги, и вообще…

— Нашел, кому свое право участия уступить, если, конечно, войдешь в десятку?

Денис молча кивнул.

— И тебе нужна помощь?

Он снова кивнул.

— То есть если у меня будет хорошая карта и у тебя неплохая, я должен поднять, а потом сбросить карты, чтобы ты взял банк? — поинтересовался Петр.

— Да, извини, но иначе не получится. Ты ведь и так лидер, для тебя тысяча-другая очков — это ничто, а для меня крайне важно. Я все придумал. Никуда не поеду. Получу деньги. С родителями поделюсь, естественно. Куплю себе тачку, приоденусь немного… Потом приглашу ее в клуб. Раз, другой, третий, чтобы она привыкла.

— Ты о Яне говоришь?

Денис опять кивнул, молча бросил взгляд за окно и вздохнул.

— А когда деньги кончатся?

Лютиков напрягся, судя по всему, он об этом не думал. Посмотрел зачем-то в сторону барной стойки и махнул рукой: