Любимая - Кристин Каст

– Спасибо, – прошептала я. – Мне это было необходимо.

– Мне тоже. Ты в порядке?

– Если скажу «да», ты поверишь?

– Нет.

– Тогда давай перекусим и обсудим планы на ночь.

– Отличная мысль. Я умираю с голоду, – сказала Шони. – А где…

Эрик Найт вышел из-за угла. При виде Шони его лицо просияло тысячеваттной звездной улыбкой. В несколько широких шагов он преодолел разделявшее их расстояние, подхватил Шони на руки и закружил по коридору.

Стараясь не морщиться, я ждала, что Шони сейчас поджарит его молнией или, по крайней мере, прикажет ему немедленно убрать руки. Но Шони только смеялась как больная.

Хихикала!

– Вот моя горячая девочка! – Эрик уткнулся носом в ее шею, игриво куснул. – Знаешь, чем я занимался целый день, пока ты носилась по городу вместе с Зет?

– Зубрил роль, влюбленно разглядывая свое отражение в зеркале? Опять? – лукаво усмехнулась Шони.

– Не угадала, умница. Я нянчил красных подлетков.

– Разве они еще не успокоились и не заснули? – Я старалась не смотреть на эту парочку. Нет, разумеется, они оба были роскошные и смотрелись как на картинке, просто я не привыкла к тому, что Шони так увивается вокруг парня. Да и Эрик тоже не был похож на самого себя: он был настолько влюблен, что ему было все равно, насколько классно он выглядит!

Эрик опустил Шони на пол.

– Одна половина уснула, другая рыдает и заламывает руки. Кстати, вы здорово придумали: поселить их с нашими подлетками! Это очень помогло. Но один парень ревет без передышки. Шайлин говорит, что аура у него очень темная и взбаламученная. Не знаю, что это значит, но выглядит он ужасно.

– Мы все исправим, – сказа Афродита, выходя из коридора, ведущего к манежу. – Дадим ему время выплакаться, позволим выговориться, подарим собаку. – Она подошла к Дарию и крепко обняла его, не сразу заметив, что он весь в снегу. Поморщившись, Афродита отступила на шаг и принялась отряхивать Дария от снега, ворча себе под нос: – Фу, ненавижу снег. Он всегда напоминает мне жуткую сцену из «Клуба “Завтрак”», где героиня Элли Шиди посыпает картинку «снежком» из своей перхоти. Ничего страшнее в жизни не видела! – Она привстала на цыпочки и страстно поцеловала Дария.

– Погоди, ты что-то сказала про собаку? – спросила я.

– Да, думаю, нам нужно взять из приюта несколько служебных собак для наших новеньких. Дело в том, что коты не хотят к ним приближаться. Это странно, конечно, но ничего не поделаешь. Все-таки эти подлетки пришли из другого мира, поэтому неудивительно, что наши кошки чувствуют к ним отторжение. Зато Инфанта сразу отлично поладила с Другим Джеком. И к другим подлеткам она тоже отнеслась дружелюбно, несмотря на то что они все грязные, сопливые и слегка ненормальные. Как видите, даже здесь проявилось коренное различие собак и кошек. Собаки принимают всех подряд. Кошки гораздо разборчивее.

– Не оскорбляй мою собаку, Афродита, – сказал Старк.

– Не лезь на стенку, Лучник, – отмахнулась Афродита. – Указать на различие не значит проявить неуважение. Сегодня твоя Инфанта очень помогла подлеткам. Так что нам нужны собаки, много собак.

– Это будет легко сделать. Я тоже люблю собак. Давайте свяжемся с «Обществом друзей животных» Талсы и возьмем оттуда несколько хорошеньких собак для наших подопечных. Круто! – воскликнула я. – Ребята, давайте сначала поедим, потом я сбегаю, посмотрю на новеньких, а после снова поедем искать Другого Кевина. – Я огляделась по сторонам. – Дэмьен еще внизу, с Другим Джеком? Где Стиви Рэй?

– Дэмьен и Другой Джек собирались пойти поесть. Я сказала им, что ты не будешь против, если Другой Джек присоединится к нам, несмотря на то что он не учится здесь и вообще мертвый.

– Грубо, но справедливо, – кивнула я.

– А Стиви Рэй помогала нам возиться с подлетками, но время уже близится к закату, поэтому она убежала искать своего Птенчика. Будет ворковать, призывая его прилететь к своей мамочке.

Я закатила глаза.

– Она сказала, что они с Рефаимом будут ждать нас в столовой, после того как он сменит оперение на джинсы.

– Отлично! – Я улыбнулась всем, надеясь, что если буду улыбаться до ушей, то мое настроение само собой улучшится. – Кто хочет спагетти?

Зои

Я испытала мощнейший приступ дежавю, когда вошла в столовую и увидела за нашим столом Дэмьена и Другого Джека. Они держались за руки, сидели, сблизив головы. Джек что-то шептал на ухо Дэмьену, а хрустальный смех того сверкающими искрами рассыпался по залу, осыпая блестками всех нас.

– Он выглядит гораздо лучше, – заметила Шони.

– Который из них? – поинтересовалась Афродита.

– Оба, – ответил Дарий, когда мы направились к столу.

– Привет, ребята. Другой Джек, мы рады тебя видеть. Я хотела спросить, как ты себя чувствуешь, но уже вижу, что превосходно.

– Счастливо встретиться, Верховная жрица, – Другой Джек встал и церемонно поклонился мне.

– Нет-нет, зови меня просто Зои. Мы с тобой будем большими друзьями снова, как раньше.

Мы сели за большой стол и сделали заказ. Я слегка удивилась, когда Афродита попросила салат к своему обычному бокалу (или пяти) вина, и удивилась еще больше, когда она проигнорировала вино и набросилась на еду.

– Наконец-то ты дома, у-ве-тси-а-ге-я, – бабушка вихрем влетела в зал и бросилась к нашему столу. – Можно мне тарелочку спагетти?

– Конечно! – Старк подозвал официантку из числа жриц и сделал заказ для бабули.

– Я не нашла его, бабушка. Но я непременно его найду. Мы его найдем, обещаю.

– Сыны Эреба сделают все возможное, чтобы привести его домой. Даю вам слово Воина, бабушка Редберд, – торжественно произнес Дарий.

– Ах, не стоит беспокоиться! – отмахнулась она. – Спасибо большое, сынок, но в этом уже нет необходимости.

– Что?

Бабушка лукаво улыбнулась мне и подмигнула Дарию.

– Я уверена, что Кевин сам найдет нас.

– Зет! Как хорошо, что ты вернулась! Рефаим должен тебе кое-что рассказать! – Стиви Рэй и Рефаим подбежали к нашему столу. – Привет, бабуль! О-о-о, спагетти! Ням-ням. Хочу, хочу!

– Калона не приходил в твои сны, – без предисловий брякнул Рефаим.

– А? Нет, ты что? Приходил, еще как! Я же была там. Я его видела!

– Я верю, что ты видела и слышала кого-то, похожего на Калону, но даю тебе клятву, что это был не мой отец. Он поклялся своей любовью к Никс, что не приходил в твой сон. Более того, он просил передать тебе, что никогда не навестит тебя во сне в местах, связанных с прошлым. Как я уже говорил тебе раньше, мой отец хочет забыть о своем прошлом.

– Но если это был не он, то кто же? – Старк выглядел еще более растерянным, чем я.