Кошмарных снов, любимая - Анна Джейн

Но больше всего Джесс поразила та, которая играла на фортепиано в углу. Нет, не поразила. Испугала. До дрожи в костях.

Это была кукла.

Огромная ожившая шарнирная кукла с безжизненным белоснежным лицом и красными, как кровь, губами. Бархатное платье бутылочного цвета смотрелось на ней великолепно.

Джесс не могла поверить своим глазам.

Кукла.

С идеальными пропорциями. Прекрасная. Мертвая.

Неживые пальцы с удивительной легкостью порхали над черно-белыми клавишами, извлекая чудесную музыку.

Шопен? Бетховен? Моцарт?

Джесс не узнавала композитора. Ей было все равно. Она смотрела вниз, на этих пугающих людей, и ей становилось все более и более ясно, что не следовало выходить из винного подвала.

Чувствуя холод пола, слыша музыку, чувствуя запахи, она не могла сказать, что спит.

Это не сон. Это реальность.

– Хватит, – резко приказал мужчина.

И Джесс вновь поняла, что где-то когда-то слышала его голос.

Музыка прервалась. Кукла застыла, как восковая фигура. Ее пальцы замерли над фортепиано.

– Грубо, – сказала низким приятным голосом блондинка и закурила трубку. Табак у нее был вишневый, сладковатый, как марихуана.

– Плевать, – ответил мужчина.

– Тебе не стоило убегать из Диспатера. Твой характер стал совсем скверным, – заметила она и ласково улыбнулась рыжеволосой.

Та не видела этого. Она покорно смотрела на своего хозяина, не мигая.

– Многие в последнее время покидают стены Диспатера, – загадочно добавила блондинка.

– Свобода – мое хобби, – отрывисто произнес мужчина.

Он был раздражен.

– А я думала, твое хобби – безумие, – нараспев произнесла молодая женщина. – Ты израсходовал слишком много тени. Бедняжка Темное Пугало. Нелегко ему пришлось. И из-за чего?..

Вместо ответа мужчина швырнул бокал в сторону.

В осколках сверкнули красноватые отсветы. Вино забрызгало платье куклы.

– Не твое дело.

– Ты злишься, потому что они мешают тебе, – блондинка встала со своего места и направилась к ожившей кукле, чтобы стряхнуть с ее платья капли вина. Та водила глазами из стороны в сторону. Джесс показалось, что кукла заметила ее, и она сжалась.

– Ты такой мальчишка. Ты был и останешься мальчишкой. С незавершенным гештальтом.

– Бери девку и проваливай.

Мужчина кинул блондинке поводок. Она не обиделась и вдастно поманила к себе рыжеволосую. Та покорно встала с колен и подошла к ней. Села на диван рядом.

Блондинка властно поцеловала ее, запустив пальцы в распущенные темно-красные волосы. Мужчина усмехнулся, дернув плечом.

– Тебе хватило? – спросила блондинка, ласково гладя девушку по лицу.

– Хватило. Забирай ее и убирайся, – повторил он.

– Уходим. Надеюсь, ты восстановишься быстро. Ах да. У тебя гости, – глянула блондинка вверх, прямиком туда, где сидела Джесс.

Она слышала эти слова, и кровь в ее жилах похолодела.

Меньше всего на свете Джесс хотела, чтобы ее нашли.

– Что ж, развлекайтесь, – сказала женщина, вставая и беря рыжеволосую за руку.

Воздух замерцал сильнее, и они растворились в нем.

– Выходи, пока я добр, – позвал Джесс мужской голос, делано ласковый, но пугающий до дрожи в коленях. – Выходи сама. Или я найду тебя сам.

Джесс на коленях поползла обратно к арчатому проему, чтобы оказаться в коридоре и спрятаться в винном подвале.

Но впереди уже маячило Пугало.

Оно тряслось от беззвучного хохота.

А внизу смеялся тот, кто хотел найти отыскать Джесс в своих владениях.

– Прости, что сразу не почувствовал тебя, любимая, – сказал он весело за ее спиной.

Джесс оглянулась в панике, пытаясь понять, что делать, и увидела, что черноволосый псих стоит на перилах.