Бегущий человек - Стивен Кинг

Счет продолжается…

В боковом помещении Киллиэн корчился от удовольствия.

– Прекрасное выступление, мистер Ричардс! Прекрасное! Черт,если бы я мог дать вам премию. Этот жест… великолепно!

– Наша цель доставлять удовольствие, – сказал Ричардс.Изображение на мониторах растворялось, уступая место рекламе. – Дайте мнепроклятую камеру и идите на…

– Последнее не обещаю, – осклабился Киллиэн, – а камера вот.

Он взял ее из рук техника, ласково баюкающего ее…

– Со всем оборудованием и готова для съемки. А здесь пленки.– Он протянул Ричардсу маленькую, на удивление тяжелую продолговатую коробочку,завернутую в промасленную ткань.

Ричардс бросил камеру в один карман, пленки – в другой.

– О'кей. Где лифт?

– Не так быстро, – остановил его Киллиэн. – У вас естьминута… даже двенадцать, строго говоря. Ваш двенадцатичасовой дрейф начинаетсяофициально в шесть тридцать.

Снова раздались вопли ненависти. Оглянувшись через плечо,Ричардс увидел на экране Лоулина. Его сердце забилось в сочувствии.

– Вы мне нравитесь, Ричардс, и я думаю, вы себя хорошопокажете, – начал Киллиэн. – У вас есть некий грубый стиль, которым ябесконечно восхищаюсь. Видите ли, я коллекционер. Пещерное искусство идревнейшая культура Египта – область моих интересов. Вы больше напоминаетепещерное искусство, чем мои египетские урны, но дело не в этом. Я хотел бысохранить вас – для коллекции, если угодно, – как собирают и хранят пещерныерисунки Азии.

– Беги, хватай запись колебаний моего мозга, сволочь. Онаесть в досье.

– Я хотел бы дать вам небольшой совет, – продолжал Киллиэн,не обращая внимания на его слова – У вас нет никакого реального шанса, его и неможет быть, когда вся нация охотится за одним человеком, а Охотники обладают невероятносложным оборудованием и подготовкой. Но если вы затаитесь, вы протянете дольше.Используйте лучше свои ноги, чем любое оружие, которое вам удастся заполучить.И держитесь поближе к своим. Он поднял палец, чтобы подчеркнуть значение своихслов. – Добропорядочные граждане, сидящие там, ненавидят вас за смелость. Выдля них символ нашего темного и расколотого времени. То, что происходило там,было не только шоу и специально подобранная публика. Они ненавидят вас засмелость. Чувствуете это?

– Да, – ответил Ричардс. – Я-то понял. Я их тоже ненавижу.

Киллиэн улыбнулся.

– Поэтому они вас убивают. – Он взял Ричардса за локоть;пожатие было неожиданно крепким. – Сюда.

Позади них Бобби Томпсон ощипывал Лоулина к полномуудовлетворению публики.

Вниз по белому коридору, шаги эхом отдавались в пустоте –один. Совсем один. Один лифт в конце коридора.

– На этом месте мы расстанемся, – произнес Киллиэн. –Скоростной лифт на улицу. Девять секунд.

Он предложил руку – в четвертый раз, и вновь Ричардс отвергее. Все же он помедлил.

– Что если я поднимусь наверх? – он указал кивком головы напотолок и восемьдесят этажей над ним. – Кого мне убивать там, наверху? Кого мнеубить, если я доберусь до самого верха?

Киллиэн мягко рассмеялся и нажал кнопку рядом с лифтом,двери раздвинулись.

– За что вы мне нравитесь, Ричардс, – вы широко мыслите.

Ричардс вошел в лифт. Двери стали сближаться.

– Затаитесь, – повторил Киллиэн, и Ричардс остался один.

У него перехватило дыхание, когда лифт ринулся вниз.