Киберпреступник №1. История создателя подпольной сетевой империи - Ник Билтон

Пришла пора залечь на дно.

На этот раз не Ужасному Пирату Робертсу, а Россу Ульбрихту.

Со дня казни Грина произошло много ужасных событий. Кто-то принялся разыскивать Пирата, чтобы отомстить. Старые охотники — ФБР, УБН, Следственная служба МВБ и кучка других управлений — до сих пор отирались вокруг Шелкового пути, выжидая подходящего момента. Пора было сменить место обитания. Время достать список, заготовленный на случай ЧП.

В начале июня 2013 года Росс решил обратиться к плану, составленному месяцы назад, и приступить к сборам. «Найти на Крейглисте новое жилье за наличку, — гласил список. — Придумать новую личность (имя, историю)».

Росс просмотрел предложения на Крейглисте и нашел прекрасное место: жилье в субаренду на два месяца на 15-й Авеню, неподалеку от Оушен-Бич, оплата наличными 1200 долларов в месяц. Он написал хозяину квартиры и перешел ко второму пункту списка «На случай ЧП» — «Придумать новую личность (имя, историю)». В письме арендодателю он представился не Россом Ульбрихтом, а совершенно новой, выдуманной персоной — Джошуа Терри. Еще одно имя, которое никогда не приведет к Россу Ульбрихту.

Но создание новой личности далось парню с трудом. Ведь уже существовали Росс и Пират. Если придется помнить каждую мелочь еще и о третьей личине, то ложь очень скоро просочится наружу. Чтобы не забыть ничего из жизни Джошуа, Росс вкратце описал его жизненные обстоятельства потенциальному арендодателю, позаимствовав факты из реальной жизни. Он рассказал, что Джошуа — техасский парень двадцати девяти лет, который недавно вернулся из Сиднея. «Я торгую валютой и подрабатываю фрилансером в ИТ-сфере, — писал Джошуа, не забыв упомянуть и полезную для хозяина информацию. — Веду уединенный образ жизни, так как большую часть времени занят работой».

Волноваться о том, что его друзья Рене и Селена узнают о появлении Джошуа, не приходилось: он никогда не позовет старых товарищей в новую квартиру, равно как и будущих соседей не станет знакомить со своими давними друзьями. Что же до Кристал, которая могла бы наведаться к нему из Портленда, — он успел к ней охладеть. Как только их отношения начали становиться глубже, Росс утратил к ней всякий интерес. Как можно встречаться с кем-то, когда ты можешь показать лишь половину себя? Росс признавал — и в реальной жизни, и в Интернете, — что планирует однажды обзавестись семьей. Но не сейчас.

К тому же, как только Росс начал подготовку к побегу, в его жизни вновь начал проявляться один особый человек, с которым он дал себе зарок никогда больше не общаться: Джулия.

Возобновление отношений с ней никак не входило в его планы.

Прежде чем Росс решил залечь на дно, он прочитал книгу о продуктивности, которая давала советы, схожие с его аскетичным образом жизни времен институтской учебы, когда он отказывался от ненужных вещей и поступков: месяц не мыться, неделю питаться пачкой риса. Помимо прочего в книге говорилось, что читателю следует «обновить» свой календарь, как бы начать жить с чистого листа. Когда Росс последовал совету, компьютер отменил давнее запланированное событие с Джулией и отослал ей автоматическое оповещение.

«Как поживаешь? — написала она в ответ. — Все еще думаю о тебе, ты бесподобен».

Слово за слово получилось так, что расставшиеся голубки возобновили переписку. Они лишь флиртовали, но кто знал, к чему их обмен любезностями приведет в будущем. Пока же разговоры с Джулией прекрасно отвлекали Росса от волнений, нахлынувших на него как из реального, так и виртуального мира.

Росс перевоплотился в Джошуа и отправился в Оушен-Бич, чтобы осмотреть дом на 15-й Авеню. Он познакомился с соседями по квартире и, внеся оплату, тут же переехал на новое место.