Киберпреступник №1. История создателя подпольной сетевой империи - Ник Билтон

Росс провел в Австралии уже несколько недель и однажды ему приснился необычный сон. В нем он повстречал тридцатиметровую сколопендру с темными глазами и шустрыми ножками, а потом заметил вдали очертания змеи, куда более громадной и зловещей, чем сколопендра.

Росс не знал, что означает его сон, и не понимал, почему совсем не боялся опасных созданий. Они ему совсем не казались злобными, хотя, может, он ошибался и просто не разгадал их намерения. Весь последующий день Росс не мог выкинуть приснившихся тварей из головы и даже рассказал о них на своей страничке в Фейсбуке, любопытствуя, что может значить подобный сон.

Возможно, бессознательное таким образом отражало переживания последних месяцев. В Техасе из Росса высасывали силы две сложные задачи: решение рабочих вопросов с Шелковым путем и безопасность собственной личности. В те напряженные дни он даже подумывал продать сайт и выйти из дела. Однако когда он переехал в Сидней, поближе к сестре, жизнь стала налаживаться. Все беспокойство, привезенное из Техаса, рассеялось в тихой невозмутимой Австралии. Росс днями валялся на пляже, пил с новыми приятелями пиво в тики-барах, ухлестывал за девушками, а в перерывах работал на Шелковом пути.

Но даже благостный пляж Бонди-бич, вблизи которого Росс теперь жил, не мог искоренить страхи, что его некогда крохотное начинание превратилось в международный наркорынок. Больше всего Росса тревожил факт, что помимо Эрики, которая всего-то слухов нахваталась, существовали еще двое людей — Джулия и давний друг Ричард, — доподлинно знавшие, кто основал Шелковый путь.

Ричарду он еще успел наплести, что передал сайт, а вот с Джулией все оставалось неясным. Но что бы Росс ни придумал, как бы ни отвел им глаза, они все же знали самое главное: именно он разработал этот сайт. При всех своих талантах и уме Росс совершенно не представлял, как ему распутать этот клубок.

К счастью, ему вскоре повстречался человек, способный вернуть жизнь в прежнее, беззаботное русло: человек, который знал, как разобраться с терзавшими Росса неприятностями и как уладить множество других серьезных проблем, мешавших росту Шелкового пути.

На сайте Росс ежедневно переписывался с десятками людей: продавцами, покупателями и новыми сотрудниками-либертарианцами, которые помогали разрешать технические проблемы. Каждый скрывал свою личность за псевдонимом, например, ТотТотДаНеТот, БродягаМясорубка и ВечнаяБоль. (Росс всегда назывался просто Шелковый путь или Админ.) Но недавно на сайте Росс познакомился с Многоликим Джонсом, который разительно отличался от всех остальных пользователей.

Он продавал траву, однако его нельзя было назвать обычным дилером. Многоликий Джонс походил на сомелье: ему хватало одного взгляда на фото, чтобы назвать сорт марихуаны, где она выросла, и ее характерные черты.

Наркоторговцы в массе своей — народ назойливый и нетерпеливый, чего не скажешь о хитром и мудром Многоликом Джонсе, или МД, как он звался на форумах. Он (если, конечно, он и в самом деле мужского пола) знал все и обо всех как на сайте, так и за его пределами.

Два дня спустя после жуткого сна со змеей и сколопендрой Росс и МД начали общаться в чате Тора: сервисе сообщений, который гарантировал полную приватность переписки. «Я могу тебе многое написать о безопасности, — писал Многоликий Джонс в ответ на одно из прошлых сообщений. — Километры текста».

Росс загорелся интересом, особенно теперь, когда не только правительство США, но и десятки других стран обратили на него свой недобрый взор. На поддержку сайта стали уходить немеренные средства, и Росс, получая с оборота наркотиков и оружия тысячи долларов в неделю, не жалел денег: он понимал, что количество врагов будет только расти. Единственный способ укрыться от недругов — усиливать защиту сайта. Без сомнения, Росс был одаренным программистом с эксцентричными взглядами на мир будущего, но он прекрасно понимал, что обеспечение безопасности сайта — не его конек.

В Многоликом Джонсе просматривался талантливый человек: тот, чьи сильные стороны могли компенсировать слабые стороны Росса.

Что важнее, Джонс идеально подходил на должность заместителя: настоящий плохой парень при добродушном руководителе. «Кто хоть чуточку знает меня, никогда не решится мне перечить, — предупредил МД. — А если взбредет кому в голову такая блажь, то очень скоро ему придется забросить иллюзии и молить меня о пощаде».

Многоликий Джонс рассказал, что ему сорок пять лет и он родом из Канады, хотя живет сейчас в Англии. Росс много расспрашивал его о программировании и очень скоро по его ответам понял, что имеет дело с профи. К тому же МД успел поведать ему, что месяцами ранее, как раз перед выходом статьи в «Зеваке», он с другом обнаружил лазейку к серверам Шелкового пути. Ночью они, словно парочка грабителей, залезших в дом лишь чтобы осмотреться, прошерстили файлы сайта и убедились, что он никак не связан с правоохранительными органами. (Признание МД до чертиков напугало Росса. Вдруг кто-то еще мог таким же образом подкопаться к сайту?)

Когда МД понял, что талантливый создатель Шелкового пути действительно пытается положить конец войне с наркотиками и никакой он не агент УБН, работавший под прикрытием и охотящийся на доверчивых граждан, Многоликий Джонс решил помочь. И вот он здесь. Все его знания к услугам Росса.