Иди туда, где страшно. Именно там ты обретешь силу - Джим Лоулесс

— Восемьдесят четыре. Я хочу попробовать снова.

Мой голос звучит для меня странно — я был один внутри своей головы слишком долго. Погружение заняло более 3 минут 20 секунд, причем чересчур много из этого времени я находился на большой глубине. Судьи совещаются и говорят, что я, очевидно, страдаю от глубинного опьянения. Они отказываются позволить мне еще раз нырнуть сегодня же.

В тишине я беру баллон с кислородом, спускаюсь на пять метров и остаюсь там на шесть минут. Это обычная процедура после глубокого погружения и не связана с моим провалом.

Пока я подпрыгиваю вверх-вниз на волнах мелководья, держась за трос, я смотрю вверх на все эти лица надо мной. На меня смотрит целая группа людей. Я хочу сбежать от их пристального взгляда, но это невозможно. Я чувствую себя как зверь в зоопарке.

Я провалился. Я не справился с основами в условиях стресса. Я нарушил привычную процедуру, и воздух, выходящий изо рта в воду, я принял за воздух, поступающий в рот из легких. Я не последовал Правилу 9, хотя больше всего нуждался в распорядке именно в день рекорда. Я забыл об основах и начал умничать.

Я не хочу делать это снова. Завтра я уеду отсюда, а на следующий день полечу домой. Подумываю о том, чтобы все бросить. Я на глубине в пять метров, и Тигр рычит все громче. Здесь легко забыть о Правиле 10 — никогда, никогда не сдавайтесь.

К тому времени, как истекают шесть минут, а я возвращаюсь на поверхность, я один на один с Раста и Андреа. Парни очень упорно потрудились для меня за прошедшие восемь месяцев. Они тоже разочарованы. Пока мы плывем к берегу, стоит тишина.

* * *

28 августа 2010 года. Я заново открыл Правило 10. Я снова буду нырять. Это похоже на «День сурка».^[100] Восход солнца, йога, отправление в Центр… За исключением одного — сегодня я взял на себя обязательство строго следовать основам. Сегодня я буду строго придерживаться Правила 9.

— Пятнадцать секунд!

Это неясный шум, но я осознаю его. Я поднимаю подбородок и смотрю в небеса, на синий купол, наполняю живот и грудь теплым воздухом, закрываю рот, защипываю нос, прижимаю подбородок к груди, ощущая привычное непроизвольное накапливание воздуха в ушах. Раста отпускает слэд.

Я высматриваю звезду на тридцати метрах, это Дебби с камерой. Сорок метров — рот полон — зажать гортань, нос, рот — спуск. Ощущается хорошо. Ощущается очень хорошо. Интенсивный массаж, почти бодрящее расслабление. Мы со слэдом набираем скорость. Звук Aad Guray Nameh то нарастает, то затихает у меня в голове.

Лязг.

Слэд ударяется о стальную пластину, прикрепленную к тросу.

Сто один метр. Я поднимаю язык, чтобы выжать остатки от воздуха из моей сжатой ротовой полости в уши. Осталось ли там хоть сколько-то воздуха? Я смогу погрузиться глубже в следующий раз? Изо рта появляются пузыри. У меня хватило бы на продувку ушей еще на много метров. Это хорошая новость на будущее.

Я — на глубине в 101 метр, но, если я не выполню протокол всплытия, это не будет считаться рекордом. Как только последние пузыри слетают с моих губ, я открываю клапан резервуара, меняю позицию на слэде и наслаждаюсь поездкой. Пятьдесят, сорок, тридцать метров. Легкие снова начинают открываться, по мере того как запертый в них воздух увеличивается в объеме. Красота.

Я добираюсь до Андреа на глубине в тридцать метров; он вопросительно смотрит мне в глаза. Я подаю ему знак ОК и, не сводя глаз с моих зрачков, пока мы вместе поднимаемся, он исполняет под водой победный танец. Мы всплываем глаза в глаза, следуя распорядку, на случай любых помех во время последних сильных изменений давления после глубокого погружения. Мы достигаем поверхности. Я целиком выполнил протокол всплытия.

Судьи совещаются на итальянском и оглядываются на меня с серьезными лицами.

Затем их лица расплываются в улыбках. Раста издает клич и показывает свою белую судейскую карточку. Он кричит: «Британский рекорд! Британский рекорд! Рекорд глубины в британском фридайвинге! Британец преодолел глубину в 100 метров!»

Я беру баллон с кислородом и спускаюсь на пять метров для шестиминутной компрессионной реабилитации. Я был здесь вчера, чувствуя, что всех подвел, раздумывая над тем, чтобы отправиться домой. Теперь я рекордсмен во фридайвинге — первый в истории Британии, кто преодолел магическую отметку в 100 метров. Правило 9: создайте распорядок и справляйтесь с основами. И Правило 10: никогда, никогда не сдавайтесь. Это они обеспечили мне рекорд через 24 часа после поражения.

Время праздновать!