Навигаторы Дюны - Брайан Герберт

Норма Ценва, подгоняемая видением неисчислимых вариантов будущего, рванулась сквозь свернутое пространство назад, на Колхар. Спешка и отчаяние громовыми ударами отдавались в голове. Среди ночи ее резервуар, издав резкий хлопок, встал на пустующее место на помосте на поле навигаторов.

Должно было произойти что-то ужасное. Эту приближающуюся опасность не смогут отразить самые совершенные оборонительные системы Джозефа. Батлерианцы идут разрушать, и скоро они будут здесь.

Яркие звезды светили сквозь тонкий облачный покров. Вокруг стояли еще восемьдесят баков, освещенные призрачным светом мониторов и сторожевых светильников. В некоторых баках находились навигаторы; другие были пусты.

Нормой овладела невыносимая тревога. Ее дети в опасности – все без исключения. Надо спешно эвакуировать тех, кто находится в процессе трансформации, а остальные должны выбраться отсюда самостоятельно. Только Норма умела сама свертывать пространство, остальным навигаторам для этого был нужен двигатель Хольцмана. Надо посадить всех навигаторов на корабли и отправить прочь отсюда.

Норма отправила вызовы всем находившимся на орбите навигаторам, сообщив им о необходимости забрать с поля все баки с навигаторами, чтобы доставить их в безопасное место перед надвигающейся катастрофой.

Остановить его Норма была не в силах.

Сообщение Нормы вызвало сильную тревогу и замешательство, но навигаторы внимательно ее выслушали. Благодарение небу, они умели быть внимательными.

Начав помогать навигаторам, Норма вдруг поняла, что в опасности находится и Джозеф, и она решила предупредить его лично. Однако едва ли удастся эвакуировать всех с Колхара. Для этого оставалось слишком мало времени.

Норма очень любила Джозефа. Он был так похож на ее покойного мужа Аврелия Венпорта. Как давно это было – в те времена, когда она была обычным человеком, способным на земную любовь. Аврелий всегда любил Норму, даже тогда, когда ее собственная мать посчитала ее уродом и неудачницей. Аврелий не препятствовал жене стать навигатором и сверхъестественным существом, хотя это навеки лишило его любимой женщины.

Даже сейчас, много лет спустя после смерти Аврелия Венпорта, Норма продолжала развиваться. Джозеф и его огромное богатство и влияние позволили Норме создать из любимых навигаторов то, чем они стали. Они были нужны ей, а это значит, что надо защитить и Джозефа.

Отчетливо сознавая последствия своих действий, Норма была вынуждена признать, что и она сама отчасти виновата в таком катастрофическом повороте событий. Преждевременно отозвав флот от Салусы Секундус, она дала батлерианскому главарю повод вообразить себя могущественным, а самого Джозефа выставила на всю империю безвольным и слабым трусом.

Теперь надо загладить вину и спасти его. Как только Норма поняла, что навигаторы в безопасности, она тотчас отправилась предупредить Джозефа.

Стояла глубокая ночь. Джозеф и Сиоба, крепко обнявшись спали в тишине спальни. Даже во сне мозг Венпорта продолжал работать, обдумывая сложную ситуацию.

Жена только что вернулась с Валлаха IX с неутешительными новостями: Орден сестер отказался выступить посредником в заключении перемирия и союза с императором. Это разозлило Джозефа – в конце концов, он так много сделал для Ордена, когда он был вне закона. Надо было срочно забрать дочерей из школы сестер, чтобы Верховная Преподобная Мать не взяла их в заложницы.

Новости от Драйго были намного лучше. Робот Эразм открыл местоположение сорока невредимых кораблей флота мыслящих, которые преспокойно дрейфовали в космосе. Сейчас инженеры Денали ремонтировали их, и Венпорт уже отправил туда корабль с двигателями Хольцмана, которыми надлежало оснастить каждое из трофейных судов. Теперь «Венхолдз» станет еще сильнее…

Глухой удар немедленно разбудил Джозефа. Он спрыгнул с кровати и пружинисто встал на покрытый ковром пол. Сиоба тоже проснулась. Они оба во все глаза уставились на большой бак, который ниоткуда вдруг возник в их спальне.

Джозеф завернулся в простыню.

– Что случилось, бабушка?

Он хорошо знал Норму. Она могла возникнуть среди ночи, чтобы сообщить о какой-то новой экстравагантной идее.

– Я явилась, чтобы предупредить тебя, – голос Нормы звучал более искаженно, чем обычно, словно голос инопланетянина. – Убери свои корабли с Колхара, – сказала она. – Времени мало. Уходить надо немедля.

Джозеф проснулся окончательно, но нельзя сказать, что это улучшило его настроение.

– Колхар – наша крепость. Какая опасность может нам здесь угрожать? – он подумал о своих мощных сторожевых судах, массивных защитных полях, окружавших планету со всех сторон.