Оруженосец - Александр Войкин

– Что ж, учеба в академии закончилась. Что планируешь делать дальше?

– Не знаю, – пожал плечами я. – Служить королевству. Столько, сколько еще смогу.

– То есть все же пойдешь в Орден? – уточнил он зачем-то.

Я покачал головой.

– Не думаю. Вы ведь сами говорили, что Орден – не для меня. Теперь мне есть ради кого жить, поэтому не хочу укорачивать и без того малый срок.

Рыцарь-командор не выдержал и фыркнул. В ответ на вопросительный взгляд, махнул рукой и рассмеялся.

– Ты правда думаешь, что после тех изменений, что произошли в тебе, ты умрешь через несколько лет?

– Разве нет? – осторожно спросил я.

Он опять фыркнул:

– Нет! Твое тело сильно изменилось, и, как вижу, даже левая половина пришла в норму. Ты больше не человек, Кей, а значит, срок жизни у тебя отнюдь не уменьшился. Скорее даже наоборот. Будешь жить долго и счастливо.

– А что насчет Совета? Как они отреагировали на изменения во мне?

– Совету это на руку, – признал сэр Енус. – Они любят использовать необычных… существ. Поэтому смерть от руки Конклава тебе точно не грозит.

– Вот оно что, – пробормотал я, внутренне порадовавшись.

Значит, можно в кои-то веки вздохнуть свободно? Даже не верится…

– Потому я и спросил: что планируешь делать дальше? – вновь повторил ректор.

Я призадумался.

– Раз такое дело, то, пожалуй, действительно стоит вступить в Орден.

– Уже выбрал, в какой? – его голос излучал насмешку, но добрую, не несущую угрозы.

– Даже не знаю. Возможно, Орден Тьмы, – произнес я.

Сэр Енус понятливо хмыкнул, будто ждал от меня подобных слов.

– Почему именно он?

Казалось, он прекрасно знал ответ, но хотел услышать из моих уст.

– Потому что его рыцари всегда на острие атаки. На передовой. Бьются с тьмой, не жалея сил. Вы сами сказали, я больше не человек. А значит, нет нужды драться с людьми. Только тьма может стать мне равным соперником. И только в битве с ней получу возможность расти дальше. Как мечник и рыцарь.

Он довольно кивнул.

– Что ж, тогда остается только пожелать тебе удачи, парень. Она ой, как понадобится. Слышал, Чия – суровый наставник. Так что держись! И захаживай, время от времени.

– Хорошо, – пообещал я. – Спасибо вам.

Сэр Енус снова улыбнулся и подмигнул.

– Постарайся как следует!

По дороге в свою комнату я размышлял над его последней фразой. И почему мне кажется, что у нее довольно пошлый смысл? Даже сэр Енус в курсе нашей связи с Плачущей Госпожой? Интересно, в этом городе вообще возможно хранить секреты?

Забрал свои вещи и отправился по знакомому адресу. Я знал, где она живет, прекрасно помнил этот дом и улицу. Поднявшись на крыльцо, нерешительно замер. Но дверь распахнулась, за ней возник дворецкий.

– Проходите, сэр. Госпожа ожидает вас, – равнодушно доложил он.

Я кивнул и зашагал за слугой вверх по лестнице. Он остановился у двери из красного дерева и замер, предлагая войти. Я же пытался справиться со своими мыслями. Волнение выдавали мелко трясущиеся пальцы рук. Это опасный шаг – вступление в Орден. Дороги назад уже не будет, это билет в один конец. Слишком уникальные техники скрыты по ту сторону. А вечно сражаться с тьмой… слишком трудно.

Но разве я хоть когда-нибудь боялся трудностей? Нет. А значит, стоит открыть эту дверь и встретиться с женщиной, которую люблю. Возможно, нашим отношениям придет конец: как ни крути, я теперь обязан ей подчиняться и служить как своему командору. Но я постараюсь что-нибудь придумать. Обязательно.

Орден Тьмы ждал меня, ведь я был рыцарем, способным сразиться с бездной и, возможно, остановить ее. Пусть не сейчас, в далеком будущем, но все же…

Я достиг своей цели. Стал сильным, способен заставить себя уважать. И теперь, если верить Чуме, дорога ведет лишь наверх.

Поэтому я постучался и, дождавшись ответа, потянул за ручку. Дверь медленно открылась, пропуская в новый мир. Мир, в котором ждала Чия, ждали новые знания и долгий трудный путь совершенствования. Даже если он полон боли, я не отступлю.

Теперь у меня достаточно сил, чтобы справиться со всем.