Южный крест - Дина Роговская

– Все свободны, – адмирал встал.

Мы вышли из зала совещаний. Я повернулась к полковнику Рейнольдсу.

– Сэр, – обратилась я к нему, – поможете мне с отбором?

– Я даже знаю, с каких частей начать, – улыбнулся он, – вечером сделаю пару звонков, и завтра с утра будь наготове.

Обожаю своего командира, на него всегда можно положиться.

– Спасибо, сэр.

– Вечером еще тебе перезвоню, уточню, когда вылетаем.

– Да, сэр, – мы пожали руки, и он уехал.

Я повернулась и поискала взглядом Майкла. Он еще говорил с кем-то, держа фуражку подмышкой.

– Фрэн, – услышала я голос мистера Флинта.

Я повернулась к нему.

– Как у тебя дела?

– Решаю свои проблемы, – я надела фуражку и, коротко козырнув, направилась к своему «феррари».

Майкл запрыгнул в машину почти на ходу.

– Ты в порядке?

Все-то он видит…

– В полном, – я рванула с места.

* * *

Следующий месяц мы мотались по всему свету, отбирая лучших летчиков в военных частях. Добровольцев было много, но мы выбирали по одному-два пилота из части. Нам нужны были самые надежные, чтобы не было перебежчиков. С Ближнего Востока мы привезли пять асов, которые могли создать инструкторский костяк. Высоко дисциплинированные профессионалы, понимающие все с полуслова. В России и Японии нам повезло не меньше. Так, проредив кадровый состав воинских частей по всему миру, мы вернулись домой и стали готовиться к следующему этапу – запуск учебной военной базы на одной из орбитальных станций. Техники подобрали самую подходящую нам по параметрам, ее уже вывели на орбиту вокруг Марса и проводили внутренние работы. Десять учебных истребителей стояли наготове. Через пару недель все наши новобранцы соберутся, и можно будет приступать.

– Командир, – обратилась я к полковнику Рейнольдсу, – не хотели бы вы присоединиться к нам на станции? – решилась как-то я наконец.

– Я уже думал, ты никогда не попросишь! – усмехнулся он.

– Нам там нужен командир, – осмелела я.

– Командор.

– Что?

– На станции командор.

– Да, сэр.

– А когда мы посмотрим твоих птенцов?

– Э… Кого?

– Твоих парней, – терпеливо сказал командир, – разве ты им не обещала теплое местечко в космическом отряде?

– Вот трещотки, – рассердилась я.

– Они не болтали. Я предположил. Они все это время как одержимые отрабатывали все, что ты им дала, не трудно было сложить два и два. Парни с Башни сказали, что на них стоит взглянуть.

– Взглянем, – пробурчала я.

– У них вылет через час, поехали? Не предупреждай их, понаблюдаем с Башни.

– Хорошо, скажите диспетчерам, чтобы тоже не предупреждали их, никаких кодовых слов. Напортачат еще чего-нибудь с перепугу.

– Хорошо, – улыбнулся командир, – волнуешься?

– А вы не волновались, когда мы летали на аттестацию?

– Я до сих пор на нервах, когда ты в небе.

– Ладно вам.

– Поехали.

Мы смотрели на них с Башни. Мне это было непривычно. Обычно я была там, с ними. Мы слушали их разговоры, команды, наблюдали за маневрами. Они все время менялись ролями ведущий-ведомый, и каждый проявил себя неплохим лидером.

– Ты хорошо поработала, – сказал мне командир.

– Спасибо, сэр. Я не думала, что из этого что-то выйдет, – честно сказала я.

– Дуган хорош, – командир следил за самолетами, – остальные тоже прекрасно справляются, но парень летает…

– Как я, – обреченно вздохнула я.

– Как ты, – кивнул Рейнольдс, – и, как и ты, он далеко пойдет.

– Так, что скажете, сэр? – спросила я, кивнув на истребители, пронесшиеся мимо Башни.

– Берем всех. Я сделаю запрос в Академию. Итого, у нас десять потенциальных инструкторов, с которыми уже можно начинать работать и сорок курсантов, – он перехватил мой взгляд и сказал твердо: – Пока достаточно. Как только сообщат, что станция готова, отправимся туда первым же шаттлом. Сначала обучите инструкторов, затем прибудут остальные и займетесь ими.

– Да, сэр.

Итак, скоро мы улетим с Земли. Если бы не одно «но». Завтра сбор представителей клана. В особняке меня встретил сэр Финли.

– Дядя! – я сама не ожидала, что так соскучилась.

– Привет, детка, – дядя похлопал меня по спине и осторожно отстранил от себя, вглядываясь в мое лицо. – Ну, как ты?

– Я измотана, – честно сказала я, – месяц уже прошел, генетик молчит.

– Ну, плохие новости обычно не заставляют себя ждать, – дядя достал трубку и начал набивать ее табаком.

– Ты больше возишься с этой трубкой, чем куришь, – сказала я, наблюдая за его неторопливыми движениями.

– В этом весь смысл, – улыбнулся дядя.

– Дядя, есть кто-то в этой банке скорпионов, на кого я могу положиться? – задала я ему давно мучивший меня вопрос.

– Ты должна понять, Фрэнсис, если с тобой что-нибудь случится, они все будут возле тебя первыми и сделают для тебя все, что смогут. Ты – их кровь, они – твой клан. Ты можешь рассчитывать на каждого из них с закрытыми глазами. Они тебя никогда не подставят и не разорят.

Я изумленно смотрела на дядю.

– Ты серьезно?

– Абсолютно. Ты можешь рассчитывать на них в любой беде, вот только бедой вы считаете разные вещи. Для тебя твой брак катастрофа. Первое настоящее препятствие в твоей жизни, и ты ударилась в панику. Для них это просто дань клану, которую они уплатили однажды и забыли. Для них это не та ситуация, в которой надо идти на помощь. Но в остальном они бьются за тебя до последнего.

Я смотрела на дядю не в состоянии проронить ни слова.

– Как ты думаешь, откуда взялись твои истребители? Да, ты тоже приложила к этому руку, но на новых предприятиях только заканчивают реконструкцию, это же дело не пары месяцев. Они задвинули и заморозили все госзаказы, выбили для твоих истребителей статус приоритета, и сейчас все предприятия клана работают на тебя круглосуточно. Для отливки «Поллукса» собрали весь металл самого отборного качества, который смогли найти. Потому что этот корабль для тебя. Ты первая из Морганов, полетевшая в космос. Они страшно гордятся этим, но никогда тебе об этом не скажут. Ваш клан и так возвышался над остальными, но теперь он, можно сказать, вознесся, благодаря тебе. Вам дарованы невероятные привилегии и доступ ко всем ресурсам, потому что ты решаешь проблему планетарного масштаба, понимаешь? Ты знаешь, что в этом году четыре Моргана подали заявление в летную академию?