Золотой век Венецианской республики. Завоеватели, торговцы и первые банкиры Европы - Фредерик Лейн

Середина и конец XIV века стали периодом раскола во всей Европе. В Англии бушевали крестьянские восстания; герцог Ланкастер отнял престол у законного короля, после чего началась серия вооруженных конфликтов, известная под названием Войны Алой и Белой розы. Во Франции экономический кризис сопровождался политическим. Армии наемников, которые не подчинялись никакой власти, грабили крестьян. В Римской церкви возник раскол, когда сразу два, а с 1409 года – три претендента объявили себя истинными папами; у каждого из них имелись влиятельные и ярые сторонники. Флоренция страдала от кровавых переворотов и восстаний чомпи – наемных работников сукнодельческих мануфактур. В большинстве итальянских городов-государств республиканское правление сменилось правлением синьоров. Грозили ли Венецианской республике превращение в тиранию и гражданская война?

Проблемы того рода, которые в других местах привели к тяжелым последствиям, имелись и в Венеции. После трагического взрыва в начале века – заговора Тьеполо-Кверини – они беспорядочно, но упорно прорывались на поверхность. Недовольство усиливал экономический спад, охвативший всю Европу в середине столетия. Затем, в 1347–1349 годах, «черная смерть» выкосила почти половину населения Венеции. Чума возвращалась снова и снова, не давая городу возродиться в полной мере. В Венеции, как и повсюду, психологическое воздействие чумы усиливало беспокойство. Все стремились к легкой наживе и спешили отомстить за обиды. И в бизнесе, и в политике все безрассудно вращали колесо фортуны в поисках высоких ставок и немедленного обогащения.

В такой атмосфере город-государство Венеция подвергся новому испытанию на прочность. Генуя, как и Венеция, в конце XIII – начале XIV века умножила благосостояние и население за время революций в навигации и торговле. Перспективы, предлагаемые крупным портом, привлекали в Геную многих купцов и ремесленников с северо-запада Италии, несмотря на частые перевороты в городе. Заморские генуэзские колонии пользовались привилегиями, привлекавшими в них не только колонистов с Запада, но и присоединявшихся к ним левантинцев. Благодаря либеральным законам о предоставлении гражданства, а также благодаря естественному приросту населения, генуэзцы закрепились в Лигурии и Романии. Генуэзцы командовали флотами короля Сицилии, короля Неаполя и короля Франции. Они предоставляли свои услуги за плату и владения, которыми их наделяли иностранные правители, но их подвиги способствовали прославлению генуэзских флотоводцев и позволяли им обзаводиться собственными военными флотилиями, комплектовавшимися главным образом генуэзскими моряками. В случаях необходимости они спешили на помощь родной Генуе. Весь XIV век Генуя оставалась самой опасной соперницей Венеции. В 1350–1355 и 1378–1381 годах противостояние привело к военным конфликтам.

В ходе Третьей и Четвертой Генуэзских войн, так же как и в двух предыдущих, ни той ни другой стороне не удалось одержать решительную победу. Благодаря революционным изменениям в навигации стало возможно вести морские сражения не только летом, но и зимой, однако главная роль в них по-прежнему принадлежала искусным стратегам. Адмирал, чей флот по численности уступал флоту противника, избегал открытых столкновений, в то же время захватывая вражеские торговые суда и колонии. Когда основные флоты все же сходились в битве, стороны по очереди одерживали победы и переживали сокрушительные поражения, но победителю ни разу не удалось помешать побежденному городу через год-другой выслать в море очередную армаду. Ни Венеция, ни Генуя не располагали достаточными средствами для окончательного подавления противника, как Венеция подавила в свое время Комаккьо, а Генуя с помощью союзников-тосканцев разгромила Пизу. Хотя в свое время каждый город считал, что может добиться такой победы, события доказали обратное.

Генуэзские войны стали важными этапами в истории Венеции не благодаря ярким сражениям, но благодаря тому, какое воздействие оказали победы и поражения на общественную структуру и политическую систему Венеции. Понижение в статусе, затронувшее многих моряков, начала сказываться на общем положении города. Классовое расслоение, обострившееся после укрупнения Большого совета, усугублялось экономическими трудностями. Аристократию, помимо фамильных распрей, разъединяли столкновения финансовых интересов. Морские, дипломатические и финансовые трудности порождали противоречивые представления о власти дожа, Большого совета и малых советов, например Совета сорока или сената. Эти противоречия внутри венецианского общества находили выход в превратностях войны.