Касты. Истоки неравенства в XXI веке - Изабель Уилкерсон

Согласно древнему индуистскому тексту Индии, до эпохи человеческого осознания Ману, всезнающий, сидел в созерцании, когда великие люди подошли к нему и попросили его: «Пожалуйста, господин, дай нам точно и в правильном порядке законы всех социальных классов, а также тех, кто родился между ними».

Ману продолжил рассказ о времени, когда вселенная, как мы ее знаем, находилась в глубоком сне, и Тот, «который находится за пределами досягаемости чувств», создал воды и сам родился как Брахма, «дедушка всех миров».

А затем, чтобы заполнить землю, он создал брахманов, высшую касту, из своих уст, кшатриев из своих рук, вайшьев из своих бедер, и из своих стоп шудру, низшую из четырех варн, или человеческих делений, тысячелетия назад и на все века.

Фрагмент, из которого была сформирована каждая каста, предопределял положение, которое они будут занимать в порядке кастовой системы, – от пят к макушке, от низших к высшим. Шудра, стопы, слуга, несущий бремя. Вайшья, бедра, двигатель, торговец, купец. Кшатрий, руки, воин, защитник, правитель. И выше всех – брахман, голова, рот, философ, мудрец, священник, ближайший к богам.

«Брахман по Закону является владыкой всего этого творения, – гласили законы Ману. – Другие люди едят по доброте брахмана»^[116].

По словам священного для западного мира текста Ветхого Завета, однажды случился Великий потоп. Разверзлись хляби небесные, и, согласно Писанию, все человечество произошло от трех сыновей патриарха Ноя. Следуя божественному наставлению, они пережили наводнение, более сорока дней и ночей путешествуя в ковчеге, и после этого Ной стал землепашцем. Его сыновьями были Сим, Хам и Иафет, которые стали прародителями всего человечества.

Однажды Ной насадил виноградник и выпил вина из его плодов. Вино опьянило его, и лежал он обнаженным в шатре своем. В том шатре был Хам, отец Ханаана, увидел он наготу своего отца и, выйдя, рассказал братьям своим. Сим же и Иафет взяли одежду и положили ее на свои плечи. Вошли они задом в шатер и покрыли наготу своего отца. Лица их были обращены назад, поэтому они не видели своего отца обнаженным. Когда Ной проспался от вина и узнал, что сделал над ним Хам, он проклял Хамова сына, Ханаана, и его потомство со словами: «Проклят Ханаан! Раб рабов будет он у братьев своих»^[117].

История открытия Хамом наготы Ноя будет передаваться через тысячелетия. Согласно преданию, сыновья Сима, Хама и Иафета распространятся по континентам: Сим на востоке, Хам на юге, Иафет на западе. Те, кто провозгласили себя потомками Иафета, твердо придерживались этой истории и использовали ее в своих интересах. По мере того как богатства от работорговли из Африки в Новый Свет перетекли к испанцам, португальцам, голландцам и, наконец, к англичанам, библейский отрывок все чаще приводили с целью выставить детей Хама нечестивцами и таким образом оправдать похищение и порабощение миллионов людей, а также насилие над ними^[118]. Со времен Средневековья некоторые толкователи Ветхого Завета описывали Хама как обладателя черной кожи и переводили проклятие Ноя против него как проклятие, направленное против потомков Хама, против всех людей с темной кожей, людей, которые, по уверению европейцев, были приговорены к порабощению посланником Бога, самим Ноем.

Еще одно утешение они нашли в книге Левит, которая увещевала их: «И рабы твои, и рабыни, которые будут у тебя, будут из народов, которые будут вокруг тебя; у них купите рабов и рабынь»^[119]. Они восприняли этот стих как еще один аргумент, позволяющий им поработить тех, кого они считали язычниками, чтобы они построили новую страну в пустыне.

Таким образом, в созданном ими Новом Свете возникла иерархия, которая ставила светлокожих людей выше тех, у кого была темная кожа. Те, у кого была самая темная кожа, и их потомки веками были обречены на положение подчиненной касты Америки.

«Проклятие Хама ныне исполняется на его потомках, – писал Томас Р. Р. Кобб, ведущий конфедерат и защитник рабства, через 240 лет после начала эры невольничьего труда в Америке. – Великий Архитектор дал им физическую форму и умственный склад, позволяющий заполнить ту нишу, в которой они оказались. В своей мудрости и милосердии он создал их подходящими для того униженного положения, которое им суждено было занять»^[120].