Башня Ласточки - Анджей Сапковский

– Это верно. Они зашли слишком далеко, чрезмернорастянули коммуникации, опасно приоткрыв фланги. К зиме они прекратят осаду,отступят к близкой Яруге, сократят фронт. Но что будет весной, Дийкстра? Чтобудет, когда травка выглянет из-под снега? Подойди, глянь на карту.

Дийкстра глядел.

– Глянь на карту, – повторил король. – Яскажу тебе, что сделает Эмгыр вар Эмрейс весной.

– Весной начнется наступление невероятныхмасштабов, – сообщила Картия ван Кантен, поправляя перед зеркалом своизолотистые локоны. – Знаю, знаю, в этой информации как таковой нет ничегосенсационного, у каждого городского колодца бабы разнообразят себе стиркуболтовней о весеннем наступлении.

Ассирэ вар Анагыд, сегодня исключительно раздражительная инетерпеливая, сумела, однако, удержаться от вопроса, почему же в таком случаеей забивают голову столь нелюбопытными сообщениями. Но она знала Кантареллу.Если Кантарелла начинала о чем-то говорить, значит, у нее была к тому причина.А все сказанное она, как правило, завершала выводами.

– Однако я знаю немного больше, чем все остальноеобщество, – сказала Кантарелла. – Ваттье рассказал мне все, раскрылвесь ход совещания у императора. К тому же приволок целую кипу карт, а когдауснул, я их просмотрела… Продолжать?

– А как же, – прищурилась Ассирэ. –Обязательно, милая.

– Направление главного удара – разумеется, Темерия.Рубеж реки Понтар, линия Новиград—Вызима—Элландер. Наступает группа войск«Центр» под командованием Мэнно Коегоорна. Фланги прикрывает группа войск«Восток», наступающая из Аэдирна на долину Понтара и Каэдвен…

– Каэдвен? – подняла брови Ассирэ. –Получается: конец хрупкому миру, заключенному при дележе добычи?

– Каэдвен угрожает правому флангу. – Картия ванКантен слегка надула полные губки. Ее кукольная мордашка страшно контрастировалаизрекаемым премудростям стратегии. – Наступление имеет превентивныйхарактер. Перед отборными частями группы войск «Восход» поставлена задачасвязать армию короля Хенсельта и выбить у него из головы мысли о предполагаемойпомощи Темерии.

– На западе, – продолжала блондинка, – ударитспециальная оперативная группа «Вердэн», которая должна захватить Цидарис иплотно замкнуть кольцо осады Новиграда, Горс Велена и Вызимы. Генеральный штабсчитает необходимым блокировать эти три крепости.

– Ты не назвала имен командующих обеих групп войск.

– Группа «Восток» – Ардаль аэп Даги, – слегкаулыбнулась Кантарелла. – Группа «Вердэн» – Йоахим де Ветт.

Ассирэ высоко подняла брови.

– Любопытно. Два князя, оскорбленные тем, что ихдочерей вычеркнули из матримониальных планов Эмгыра. Наш император либо оченьуж наивен, либо чертовски хитер.

– Если Эмгыр что-то и знает о заговоре князей, –сказала Кантарелла, – то не от Ваттье. Ваттье ему ничего не сказал.

– Продолжай.

– Наступление будет иметь невиданные до сих пормасштабы. В сумме, считая линейные подразделения, резервы, вспомогательные итыловые службы, в операции примет участие свыше трехсот тысяч человек. Иэльфов, разумеется.

– Дата начала?

– Не установлена. Все упирается в снабжение, снабжениеже – в проходимость дорог, а никто не в состоянии сказать, когда окончитсязима.

– О чем еще поведал Ваттье?

– Плакался, бедняжка, – сверкнула зубкамиКантарелла. – Император опять его облаял и изругал. Принародно. Причинойопять было таинственное исчезновение Стефана Скеллена и его отряда. Эмгырпублично обозвал Ваттье недотепой, начальником служб, которые вместо того,чтобы беззвучно и бесследно изымать людей, сами оказываются захваченнымиврасплох такими исчезновениями. При этом он произнес какой-то ехидный каламбур,который, однако, Ваттье не сумел точно повторить. Потом император шутливоспросил Ваттье, а не означает ли это, что возникла какая-то другая секретнаяорганизация, укрытая даже от него? Умен наш император. Почти по цели бьет.

– Почти, – проворчала Ассирэ. – Что еще,Картия?

– Агента, которого Ваттье держал в отряде Скеллена икоторый тоже исчез, звали Нератин Цека. Ваттье его, видимо, очень ценил, потомучто сильно удручен его исчезновением.

«Я тоже, – подумала Ассирэ, – удрученаисчезновением Йедии Мекессера. Но в отличие от Ваттье де Ридо я скоро будузнать, что случилось».

– А Риенс? Ваттье больше с ним не встречался?

– Нет. Не говорил.

Обе долго молчали. Кот на коленях Ассирэ громко мурлыкал.

– Госпожа Ассирэ?

– Да, Картия?

– И долго мне еще играть роль глупой любовницы?Хотелось бы вернуться к занятиям. Посвятить себя научной работе…

– Недолго, – прервала Ассирэ. – Но еще и неочень скоро. Держись, дитя мое.

Кантарелла вздохнула.

Они окончили беседу и попрощались. Ассирэ вар Анагыд согналакота с коленей, еще раз прочитала письмо Фрингильи Виго, отдыхавшей в Туссенте,и задумалась, поскольку письмо беспокоило. Между строк в нем угадывалиськакие-то мысли, которые Ассирэ улавливала, но не понимала. Уже миновалаполночь, когда Ассирэ вар Анагыд, нильфгаардская чародейка, привела в действиемегаскоп и установила телесвязь с замком Монтекальво в Редании.

На Филиппе Эйльхарт была коротюсенькая ночная рубашечка натонюсеньких бретелечках, а на щеках и в вырезе декольте – следы губной помады.Ассирэ величайшим усилием воли сдержала гримасу отвращения. «Никогда-приникогдая не смогу этого понять, – подумала она, – и понимать не хочу.Этого».

– Мы можем говорить свободно?

Филиппа сделала рукой широкий жест, укрывая себя магическойсферой тайны.

– Теперь да.

– У меня есть сведения, – сухо началаАссирэ. – Сами по себе они ничего сенсационного не представляют, об этомболтают даже бабы у колодцев. Тем не менее…

– Редания, – сказал Эстерад Тиссен, глядя накарту, – в данный момент может выставить пять тысяч линейных бойцов, изних четыре тысячи – тяжелой конницы. Округляя, разумеется.

Дийкстра кивнул. Подсчет был абсолютно точным.