Темнота драконов - Сет Патрик

– Это был… – и тут Древис всё понял, его лицо исказилось ужасом. – Нет. Нет! Поднимите его, – велел он, и Страж резко поднял Патча на ноги. – Я всё помню. Гамельнский Крысолов. Но как это возможно?

– Узник Тивискана был его братом-близнецом, Лорд, – ответил Патч. – Крысолов перехитрил вас и подсунул вам брата вместо себя.

– Невинный человек, – тихо пролепетал Древис. – Я посадил в темницу невинного человека. Но где сейчас этот злодей?

– Он сидел за клавишами, когда Орган был разрушен, – сказал Патч, – должно быть его раздавило обломками.

– Расчистите здесь всё! – закричал Древис. – Найдите его тело! Немедленно!

Они смотрели, как Высшие Стражи расчищали сцену. Ужасное предчувствие не покидало Патча. Наоборот, с каждой минутой оно нарастало. Когда сцену полностью очистили, на ней не оказалось ни Гамельнского Крысолова, ни его Марионеток.

Все они бесследно исчезли.

* * *

Лорд Древис велел расчистить всё вокруг и начать новые поиски. Он посмотрел на Маску, которую теперь держал в руках, затем повернулся к Патчу.

– Все считали, что ты погиб, когда на Замок напали драконы, – сказал он, – и в общем хаосе ты нашёл возможность сбежать. Но зачем ты забрал Маску?

Патч пожал плечами.

– Честно говоря, даже не знаю. Но рад, что сделал это.

Древис сложил её, снова вывернув наизнанку.

– Она защитила тебя, – сказал он. – Ты умный парень. И нам повезло, что ты вернулся в Тивискан. Теперь нам нужно многое объяснить Совету. Следуй за мной.

Патч посмотрел на Барфера и Рен, явно волновавшихся за него, и показал им: «Ждите здесь».

После чего последовал за Лордом Древисом через Лощину к величественному шатру, возле которого стояли два Стража.

Древис придержал полог шатра, пропуская Патча вперёд. Внутри ещё четверо из Совета сидели на деревянных стульях вокруг стола, все в ссадинах – они находились рядом со сценой, когда Барфер врезался в Орган. В руках они держали стаканы с бренди. Патч заметил, что руки их всё ещё дрожат.

Патч остался стоять у входа, Лорд Древис же присоединился к остальным.

– Вы наконец всё вспомнили? – спросил он их.

– В основом, да, – ответил Лорд Кобб. – Невероятно, всё это время мы держали в темнице невинного человека!

Древис ничего не сказал, но Патч знал, что эта реплика очень болезненно уколола его.

– Эти трубы были покрыты обсидиаком, – заметила Леди Винклесс.

– Но это невозможно! – воскликнул Лорд Пьютер.

– Нет, она права, – поддержала Леди Рамси. В руках у неё был небольшой обломок. – Я ещё изучу этот фрагмент, но покрытие его весьма внушительное. Столько материала ушло! Одни Небеса знают, где он добыл столько обсидиака.

Патч молчал – он знал, что может рассказать о происхождении чёрного алмаза только Лорду Древису и больше никому.

– Где бы он его ни взял, теперь этот обсидиак наш, – сказал Лорд Кобб. – И в нём сокрыта невероятная сила. Мы его обязательно изучим. Я дам лучших людей!

– Драконы могут быть против, – заметил Лорд Древис.

– Пускай! – ответил Лорд Кобб. – В одном я уверен: такое количество обсидиака поможет нам восстановить защиту Замка.

Патч больше не мог это слушать.

– Вы должны всё уничтожить! – закричал он.

Лорд Кобб нахмурился.

– А это кто? Мы обсуждаем важные дела Совета! Здесь не место мальчишкам!

Древис жестом велел Патчу подойти ближе, и Патч увидел, как выпрямился Лорд Пьютер, широко раскрыв глаза.

– Это – Патч Брайтвотер, – объявил Лорд Древис. – Это он был в Маске и сражался с Гамельнским Крысоловом.

– Брайтвотер? – переспросила Леди Рамси, пристально глядя на Патча. – Разве мы не посадили его в темницу?

– Посадили, – ответил Древис, – он находился в соседних камерах с Гамельнским Крысоловом – точнее, его братом, как мы теперь знаем. Брайтвотера сочли погибшим во время нападения драконов.

– Значит, нам остаётся сделать только одно, – сказала Леди Рамси – Стража! – один из Флейтистов зашёл в шатёр. – Немедленно бросьте обратно в темницу этого преступника.

– Зачем? – спросил Лорд Пьютер.

– Этого требует закон! – ответила Леди Рамси.

– Довольно! – оборвал их Древис. – Он спас всех нас и заслужил достойную награду за свою храбрость!

Перед Древисом стояла шкатулка. Открыв её, он достал бумагу, и перо и начал писать. Через несколько минут он закончил, встал и показал написанное каждому члену Совета. – У вас есть возражения? – спросил он. – Возражений не последовало, хотя Леди Рамси выглядела недовольной. – Хорошо!

Древис передал бумагу Патчу, чтобы тот мог её прочитать.

Это было помилование. Оно снимало с него все обвинения – теперь Патч официально был объявлен свободным. По щекам его побежали слёзы, но ему было не до них. Осторожно сложив помилование, он убрал его в карман, где наткнулся на другой лист бумаги – пророчество Алии, печальное напоминание об Эрнере. Два чувства боролись в нём, но радость и облегчение взяли верх.

– Погоди! – остановил его Лорд Пьютер и взял шкатулку, откуда Древис достал бумагу и перо. Из неё он извлёк деревянный брусок и штемпельную подушечку. – Документ надо заверить Печатью Совета, чтобы он вступил в силу!

Древис улыбнулся и вытянул руку.

– Да, прости. Можешь ненадолго вернуть его, Патч?

Патч с неохотой достал помилование и вернул его, внутренне опасаясь, что оно просто исчезнет на глазах, но на бумагу просто поставили печать и тут же вернули ему.

Древис улыбнулся.

– Когда вся шумиха утихнет, мы с тобой должны поговорить обо всём. Я очень хочу узнать, как осуждённый ученик спас Тивискан и весь мир.

– Гамельнский Крысолов всё ещё на свободе, Лорд, – заметил Патч, – мир ещё не спасён.

– Но по крайней мере сегодня ты его спас, – возразил Древис, – а это значит, что сегодня ты наш герой.

В этот момент полог шатра откинулся и вбежал запыхавшийся Страж.

– Лорд Древис, вы нужны там немедленно.

– Хорошо, – ответил Древис и посмотрел на Совет. – Пока мы тут заседаем, в Замке собирают отряды для поисков Гамельнского Крысолова, мне нужно быть там.

– Но мне надо вам рассказать… – начал Патч.

– Потом, – ответил Древис, – позже! – И ушёл.

– Полагаю, нам тоже стоит вернуться в Замок, – сказал Лорд Кобб и, медленно поднявшись, направился к выходу.

– О, прошу вас, подождите, – сказала Леди Винклесс, – я должна ещё немного посидеть. Я слишком стара для всей этой спешки.