Железный король - Джули Кагава

Шаги преследователей шаркали сзади. Кинутый кем- то из зомбиобломок трубы чуть не попал в меня и вдребезги разбил витрину магазина.

Я вскрикнула, споткнулась, но Ясень подхватил меня за руку ипотянул за собой.

— Какая нелепость! Убегать от толпы человечков! — Возмущалсяон на ходу. — Я бы их единым взмахом...

Над нашими головами просвистел нож.

— Ты заметил, сколько у них железа? — Пак ловко увернулся оточередного метательного снаряда, — Разумеется, если ты намерен совершитьсамоубийство, я препятствовать не стану. Хотя и расстроюсь, если ты не сможешьпоучаствовать в нашей последней дуэли.

— Боишься, Плут?

— Размечтался, красавчик!

Невероятно, препираются, когда нам нужно жизнь спасать! Яхотела было прикрикнуть на обоих, но в этот миг в воздухе просвистел железныйпрут и ударил Пака в плечо. Я испуганно охнула.

Позади раздался гулкий смех; Вирус, окруженная алмазнойдымкой мушек, плыла над толпой зомби.

— Зря стараетесь, фейри, вам от меня не скрыться! — крикнулаона. — Люди повсюду, и все они станут моими марионетками! Если вы остановитесьи отдадите девчонку, я позволю вам выбрать, как вы умрете.

Ясень зарычал, толкнул меня вперед, а сам швырнул в парившуюнад нами женщину лавину ледяных осколков. Та отпрянула; один из ее послушныхзомби подскочил повыше, чтобы загородить свою повелительницу от ледяногокрошева, и осколки вонзились ему в грудь. Человек задергался и рухнул надорогу; Вирус зажужжала, как рассерженная оса. Зомби озлобленно завопили идвинулись на нас.

— Хорошая попытка, принц! — окликнул Пак. — Молодец, ты еезавел!

— Ты только что убил ни в чем не повинного человека! Ты убилего! — испуганно воскликнула я.

— Войны без жертв не бывает, — холодно ответил Ясень ипотащил меня за угол. — Он бы убил нас. Одним солдатом меньше.

— Это не война! — взвизгнула я. — Люди понятия не имеют, чтопроисходит! Они на нас нападают только потому, что какая-то чокнутая феязаморочила им головы!

— Мы чуть не погибли, — бесстрастно заметил он.

Мне очень хотелось посмотреть ему в глаза.

— Убивать необязательно! Ясень, придумай, как их остановитьпо-другому!

Он покраснел и раздраженно вздохнул.

— Как угодно, принцесса. Впрочем, ты вскоре пожалеешь обэтом.

Мы вырвались на ярко освещенную площадь с мраморным фонтаномпосередине, вокруг которого сновали толпы туристов. Я немного успокоилась:Вирус не станет нападать на глазах стольких свидетелей. Фейри могутраствориться или смешаться с прохожими, однако люди на такое не способны...

Ясень замедлил шаг, схватил меня за руку и привлек к себе.

— Иди, — прошептал он, придерживая меня за рукав. — Не беги,а то они заметят.

Преследующие нас зомби рассыпалась по площади разгуливаявокруг как ни в чем не бывало. Сердце у меня выскакивало из груди, но я заставиласебя идти не торопясь и крепко вцепилась в руку Ясеня.

Вирус выплыла на площадь, источая рои мушек во все стороны,и я занервничала. Заметив полицейского, облокотившегося о патрульную машину, явырвала руку и бросилась к нему.

Вирус звонко рассмеялась в темноте.

— Я тебя вижу, — крикнула она.

Подбежав к полицейскому, я выпалила:

— Извините, сэр! Мне нужна помощь. За мной гонятся...

Я осеклась и в ужасе отпрянула: постовой смотрел на менябессмысленными глазами, челюсть его безвольно отвалилась. Он попробовалсхватить меня за руку, но я с воплем пнула его под коленку.

Это не подействовало; зомби поймал меня за руки.

Прохожие с новым воодушевлением хлынули к нам. Я выругаласьи заехала коленкой полицейскому между ног. Тот охнул и хлестнул меня по лицу.Толпа сдвигалась ближе, зомби хватали меня за волосы и одежду.

Подоспевший Ясень рукоятью меча ударил полисмена в челюсть иопрокинул навзничь. Пак сгреб меня в охапку и, ухватив за капюшон, увлек заполицейскую машину. Мы вырвались и побежали по улице; нам вслед звонко хохоталаВирус.

Откуда не возьмись появился Грималкин: хвост трубой, глазабезумные.

— Вперед! В повозку! Скорее бегите!

На противоположной стороне улицы поджидал пассажиров фаэтонс откидным верхом, запряженный лошадью, — не лучший транспорт для побега, нохоть что-то. Мы перебежали через дорогу и бросились к фаэтону.

Сзади прогремел выстрел.

Пак неловко дернулся и со стоном повалился на мостовую. Язакричала. Ясень торопливо подхватил упавшего и потащил к фаэтону. В ночипрогремел еще один выстрел. Лошадь заржала и попятилась, бешено вращая глазами.Я схватила поводья, не давая испуганному животному убежать прочь. Нам навстречуковылял полицейский-зомби, вытянув руку с зажатым в ней револьвером.

Ясень втолкнул Пака в фаэтон и вскочил на место возницы;Грималкин пристроился рядом с принцем. Я вскарабкалась в повозку и бросилась кПаку; тот лежал на полу и тяжело дышал. На груди у него расцветало кровавоепятно, кровь сочилась на дощатый пол.