Восстание королевы - Ребекка Росс

Сентябрь 1566 года.

За пару дней до нашего второго собрания я слегла с жаром. Агнес велела мне оставаться в постели, где я тщетно глотала все лекарства, ела всевозможные целебные корни и пила бессчетные чашки маслянистого чая из коры вяза. Все было напрасно – я продолжала пылать, словно звезда, упавшая на землю.

Люк зашел ко мне, перед тем как отправиться на ужин к Лоранам с Лайамом и Журденом. Положив ладонь мне на лоб, он нахмурился:

– Святые угодники, ты горишь, Амадина.

– Я могу пойти, – выдохнула я, слабыми руками пытаясь отбросить одеяла. – Могу пойти на собрание.

Я боялась, что Журден попробует расстроить мой план, – Люк прочел это в моих остекленевших глазах.

– Ты никуда не пойдешь, – решительно заявил он, сидя на кровати и подтыкая мое одеяло. – Не волнуйся, я прослежу, чтобы планы не изменились.

– Журден попытается им помешать, – прохрипела я, и Люк взял чашку теплого чая.

– Да, но он не станет противоречить королеве, – успокоил меня брат, поднося чашку к моим губам. – А ей нравится твоя идея.

Я сделала глоток и упала на подушки. Силы покинули меня.

– Отдыхай, – сказал Люк, поднимаясь на ноги. – Ты должна выздороветь, ведь скоро тебе придется пересечь канал.

Он был прав.

Я даже не помнила, как он ушел, – погрузилась в бездну темных, бредовых снов. Я снова была в Магналии, в садах. Туман стелился по земле, ко мне приближался мужчина. Я хотела, чтобы это был Картье, и едва не бросилась ему навстречу. Радость переполняла мое сердце, пока я не поняла, что это Оран, старший брат Тристана. Он пришел убить меня за воровство воспоминаний. У меня не оказалось оружия, я могла лишь броситься прочь. Многие часы я бежала по бесконечному лабиринту, пока наконец не лишилась сил, не упала на колени, не позволила Орану рассечь меня надвое и свет не забрезжил в моих глазах.

Я очнулась, мокрая от пота, с болью во всем теле, но солнечные лучи, струившиеся в окна, были яркими и чистыми.

– Она проснулась!

Я повернула голову и увидела Агнес, ее пухлые румяные щеки задрожали, когда она вскочила с кресла.

– Мсье, она проснулась!

Я поморщилась от ее возгласов, быстрого скрипа ступеней. Журден застыл у меня на пороге, словно был слишком смущен, чтобы войти.

– Скажите, – попыталась я обратиться к нему, но мой голос сорвался.

– Я принесу воды, – спохватилась Агнес, коснувшись моего лба. – Ах, жар наконец-то спал. Слава небесам!

Она вылетела из комнаты, и Журден смог войти, хотя и с некоторым колебанием.

Наконец он опустился в кресло, оставленное Агнес у моей кровати.

– Что я пропустила? – прохрипела я снова, в горле у меня словно скрежетали угли.

– Ш-ш-ш, просто послушай, – проговорил Журден. Он будто хотел дотронуться до моей руки, но постеснялся. – Все будет, как ты планировала. Приглашения подделаны, у нас есть сумма, которую Аллена берет за участие в охоте. Д’Арамитц пересечет канал на следующей неделе. Он останется в Дамэне под предлогом охоты, но будет тайно собирать и готовить наши войска. Кроме того, я попросил его приглядеть за тобой, быть твоим щитом, поддержкой и союзником, если тебе потребуется помощь.

– Но, отец, – прохрипела я, – я не знаю, как он выглядит.

– Да, мы подготовились к этому. В первый вечер в Дамэне, когда ты отправишься на ужин, вставь это в свою прическу. – Журден достал из кармана изящную серебряную розу, украшенную по краям крохотными рубинами. Он вложил ее мне в ладонь. – Так д’Арамитц узнает тебя, хотя, скорее всего, там окажется совсем немного женщин. На нем будет красный камзол с этим символом на груди. – Журден развернул кусок пергамента. Я моргнула, в глазах у меня еще мутилось от болезни, но я видела, что на рисунке изображен огромный дуб в круге.

– Мы обсуждали это и пришли к заключению, что будет лучше, если, узнав друг друга в первый вечер, вы с д’Арамитцем не станете общаться. Если его поймают, не хочу, чтобы ты тоже пострадала, понимаешь?

Ах, отцовские наставления. Они звучали так грозно, так строго. Но в его глазах снова зажглись искорки беспокойства. Я хотела как-то их погасить.

– Да, – согласилась я.

– Хорошо. Теперь наше следующее решение: когда окажешься в Лионессе, чтобы ходатайствовать перед Ланноном… Если Аллена не будет в тронном зале, не проси о моем возвращении. Придется подождать до следующего четверга. Лайам создал список безопасных домов, где тебя примут… – Журден, нахмурившись, похлопал по карману. – Мы решили так потому, что, если станешь умолять Ланнона без Аллена, скорее всего, окажешься пленницей в королевском замке. Понимаешь? Выходи вперед, только если увидишь Аллена по левую руку от трона, со знакомым тебе гербом на одежде. Ты ведь его помнишь?

Я кивнула, слишком слабая, чтобы говорить, хотя в голове у меня роились бесчисленные вопросы.

– Хорошо. Очень хорошо. – Взгляд моего названого отца смягчился, словно он видел нечто далекое, что мне разглядеть было не под силу. – Ты пересечешь канал в последний день сентября и первого октября окажешься в Лионессе. Это будет четверг. Королевские слушания обычно занимают весь день, но я советую тебе прийти пораньше. От Лионесса до Дамэна шесть часов пути.

– Не волнуйтесь, – прохрипела я. Он наградил меня кривым взглядом.

– Это все равно что сказать, чтобы я не дышал, Амадина. Я буду волноваться каждую минуту твоего отсутствия.

– Теперь я… умею обращаться с мечом.

– Я слышал. И рад этому, ведь… – Из внутреннего кармана камзола он достал маленький кинжал в кожаных ножнах. – Это тебе. В Мэване мы называем его кортик. Его нужно носить на бедре, под платьем, все время. Должен ли я говорить тебе, куда лучше бить?