Хранительница времени. Выбор - Алена Федотовская

Я проснулась от того, что кто-то пристально смотрит на меня, ни на секунду не отрывая взгляда. Я недовольно заерзала и открыла глаза, с трудом фокусируя взгляд. Прямо передо мной стояла Даша в высшей степени возмущения.

– Госпожа Алина! – воскликнула она. – Как вы могли!

Я поморщилась. Вот только обвинений Даринитиэль мне не хватало для полного счастья. Интересно, а она возмущается только по поводу моего бегства из лагеря или… я испуганно оглянулась назад, но обнаружила, что моя постель пуста. Ушел… Я медленно перевела взгляд на Дарью.

– Не кричи, – попросила я. – Давай лучше позавтракаем.

Эльфийка обиженно засопела и, взмахнув юбками, выбежала из спальни. Ладно, потом извинюсь. Я села на кровати. Голова раскалывалась, а тело ныло. Я вообще спала сегодняшней ночью или так, пару часиков покемарила? Судя по тому, что солнце билось в окна, спала я недолго. Вздохнув, сползла с постели, завернулась в уютный халат и вышла на балкон, вдыхая упоительные ароматы просыпающегося парка.

– Госпожа, завтрак, – раздался за спиной голос служанки, и я с сожалением вернулась в спальню. Дарья была подчеркнуто вежлива и безэмоциональна. Я вздохнула и подошла к ней, обняв эльфийку за плечи. Она гордо вскинула подбородок.

– Дашунь, – заныла я. – Не обижайся. Так сложились обстоятельства, мне действительно пришлось срочно вернуться во дворец.

Дарья вспыхнула:

– Как вы могли! Я чуть с ума не сошла, когда поняла, что уснула, а вы не ночевали в палатке! Зачем вы так неожиданно уехали! И как?!

Я вздохнула.

– Я уехала с Тинатриэлем. Так получилось, Даш. Подробностей не будет.

Эльфийка мгновенно затихла.

– Что происходит между вами и его высочеством? – не выдержала она.

Я потерла щеку и отвернулась к окну.

– Не знаю, – заметив недовольный взгляд эльфийки, продолжила я, опускаясь на постель, – правда не знаю, Даш. Меня это тоже беспокоит, и намного больше, чем тебя.

Даринитиэль присела рядом со мной на кровать и дотронулась до моего плеча.

– Мне бы хотелось, чтобы после принятия Хранительницей своего дара вы остались здесь, – тихо сказала она.

Я усмехнулась.

– В качестве кого, Даш? – Эльфийка потупилась. – Не ты ли мне рассказывала про излишнюю любвеобильность наследного принца? А в качестве его любовницы я здесь не останусь.

– А если…

– Вряд ли, Даша, – оборвала я. – Вряд ли…

Я вернулась к прерванному завтраку, а Даша, пряча глаза, полезла в шкаф, чтобы достать мне новый наряд.

Внезапно раздался пронзительный, леденящий душу крик. От неожиданности я уронила вилку, а у Дарьи из рук выпало платье.

– Что это было? – сдавленно прошептала я, хватая чай с подноса.

– Я сейчас узнаю! – Эльфийка метнулась в гостиную, а я отставила поднос и бросилась вслед за ней.

– Даша, будь осторожна! – крикнула я, останавливаясь на пороге спальни. Выбегать в пижаме очень не хотелось, да и в коридоре незамедлительно послышался топот не одного десятка ног. Видимо, такие душераздирающие вопли здесь большая редкость.

Служанка вернулась через четверть часа, когда я уже закончила все утренние процедуры и прыгала в безуспешной попытке застегнуть на платье крючки и стянуть шнуровку. Дарья быстро подскочила ко мне и мгновенно решила мою извечную проблему. Черт, и когда у них придумают молнии, и желательно сбоку?

– Даш, что там случилось, кто кричал? – спросила я, когда она усадила меня перед зеркалом и занялась моей прической.

Глаза у эльфийки были расширены от ужаса, а нижняя губа подрагивала. Я озадаченно обернулась:

– Даша?

Эльфийка судорожно вздохнула и, взяв себя в руки, наконец-то ответила:

– Служанка леди Рониты пришла утром к своей госпоже, а там…

Я смутно вспомнила, что Ронитой звали огненную демонессу из королевства Разенгор.

– И? Даша, не молчи!

– Она нашла свою госпожу на полу, – пряча глаза, ответила эльфика. – Демонесса жива, – поспешно продолжила она, увидев ужас в моем взгляде, – но прибежавший придворный маг сказал, что у нее полное магическое выгорание. Дара огня, переданного богиней, у нее больше нет. Точнее, вообще никакого нет, даже минимального.

Я нахмурилась.

– Разве такое возможно? Богини дают, как я понимаю, почти неисчерпаемый запас магии, я вчера столько раз ее использовала. Устала, конечно, но магия у меня осталась в полном объеме.

– Я не знаю, госпожа, – тихо сказала Даринитиэль. – Но я слышала, как маги переговаривались между собой. Они подозревают, что кто-то с помощью какого-то обряда или заклинания забрал всю магию у Сопровождающей.

Я закашлялась.

– Но как?!

– Не знаю, – пожала плечами эльфийка. – Они сказали, что это напоминает особый обряд, с помощью которого хотят забрать редчайшую магию, дарованную богиней Эфри. Только у леди Рониты ее не оказалось, и она осталась жива. Но магии в ней больше нет, никакой.