Аверс и реверс - Тальяна Орлова

И ведь вышло, что напрасно мы на мистера Ривера клеветали. Пожилой профессор не собирался заниматься ничем иным, кроме матриц и интегралов. Конечно, перемежал свои объяснения мнением о несовершенстве современного образования, потом хватался за голову и жалобно скулил, глядя на мои записи. В конце концов дал мне задание и очень настойчиво предупредил, что его психике пойдет на пользу, если до пятницы он меня вообще не увидит.

Я вылетела из аудитории, кивнула стоявшему вдалеке Дастину и побежала на свой факультатив. Конечно, в ближайшие несколько занятий с мистером Ривером кто-то из братьев будет дежурить в коридоре, но мне очень хотелось верить, что профессор в самом деле хочет помочь — самому себе, в первую очередь. Ведь это неплохо, если в колледже встречаются люди, двинутые из-за науки, а не мистических причин.

На факультативе заметила Кэти, помахала ей. Сейчас она продолжала болтовню с подругами. Она не была точно уверена, но «видела что-то очень похожее на привидение» вчера, когда шла из библиотеки. Кто-то подшучивал над ней, кто-то слушал, открыв рот. Меня же эта информация закономерно насторожила. «Призраков не существует!» — в один голос убеждали меня все знакомые духи. И вряд ли они были бы не в курсе подобной конкуренции. Однако не сами ли они являются в виде умерших? С целью напугать или к чему-то подтолкнуть. И еще совсем недавно Ричард Бейл говорил примерно о том же… Значит ли это, что Кэти теперь под прицелом духов? Во благо ли? На фоне последних событий я сильно в этом сомневалась. И притом понимала: возьми Харрисы и ее под свою опеку, демоны просто переключатся на кого-то другого. Проблему надо решать кардинально, а не увеличивать количество жильцов в ноксвилльском доме.

После факультативов мы собрались вместе на стоянке. Уже очень скоро кто-нибудь непременно заметит наше еженощное отсутствие. Тогда ревность другим девушкам можно даже не внушать извне. Но сейчас нас это не слишком беспокоило, находились проблемы поважнее.

Едва только мы вернулись домой, Харрисы засели за книгами. Мы с Ташей тоже помогали: здесь было слишком много самых разных легенд, отыскать нужные выглядело серьезной проблемой. Стивенсона признали тем, кто хуже всех читает, и отправили на кухню — готовить ужин.

Через несколько часов кропотливой работы удалось собрать несколько версий — и ничего однозначного. В разных сказаниях мертвые птицы означали что угодно: мелкий разлад в отношениях, смерть и даже признак надвигающегося апокалипсиса. В итоге получалось что угодно и никаких конкретных выводов. У меня от жутких картинок в некоторых книгах двоилось в глазах. Тут и Кейна, спящего неподалеку, не надо, чтобы обеспечить себя кошмарами на всю оставшуюся жизнь.

Кейн с Дастином серьезно обсуждали один вопрос: нужно посетить ту самую женщину, которая называет себя индейской шаманкой. Именно она дала ответы на их первые вопросы и направила в это место. Но уже несколько лет назад ей было за сотню, за советами, возможно, обращаться уже поздно. И тем не менее этот вариант выглядел теперь единственным из доступных. Вот только серьезный разговор неожиданно вылился в саркастическое веселье. Оказалось, что дама та не просто является кладезем бесценной информации и чутья на духов, но еще и очень привередлива: например, в первый раз она отказалась говорить, пока Кейн не скрылся за горизонтом. Общалась только с Дастином. Несложно ее понять, особенно если она настолько чувствительна к отрицательной энергии.