Темный мир. Равновесие - Марина и Сергей Дяченко

– Брешешь! – мой голос сорвался на визг.

– Мы еще встретимся, – сказал Герман. – Я буду ждать.

В этот момент белая дуга, сорвавшись с Лизиных ладоней, ударила его в грудь – и он опрокинулся в портал. В бездну.

* * *

– Я считаю, что предательства не было, – сказал хмурый, не похожий на себя Гриша. – Был маневр. Она пыталась спасти свою мать, любой из нас бы…

Он запнулся под тяжелым взглядом Инструктора.

– Она написала нам сообщение, – сказал тоном ниже. – Иначе мы бы не успели… Где тут предательство?

Инструктор стоял посреди офиса. Глядя в его совершенно безжалостное лицо, я вспомнила рассказ Лизы об Антоне, сотруднике Доставки, который отомстил за брата – и был лишен памяти. Инструктор не разменивался на сантименты, он не был человеком, он был функцией, охраняющей портал. С точки зрения этой функции я оказалась слабым звеном.

– Она вступила в сговор с Тенью. Она противопоставила личные интересы интересам человечества. Она нарушила договор о нераспространении информации, втянула в неприятности постороннего человека и показала ему портал!

– Она собиралась пожертвовать собой… – заговорил Пипл. – Уничтожить портал – это ведь в целом неплохая идея, разве нет?

– Чушь! – рявкнул Инструктор. – Бред! Если бы она сделала то, что он ей приказал, мы получили бы вместо портала всемогущую бессмертную неуязвимую Тень! Ты понимаешь, что такое Тень, которую нельзя выгнать?!

– Утопить в молоке? – осторожно предположил Леша.

– Ага, конечно! Это в первые минуты у них шок, а потом они регенерируют!

Но Леша не собирался отказываться от своей идеи:

– А если уничтожить портал, а оставшихся Теней держать взаперти, в такой специальной тюрьме… Можно сделать как бы ров из молока, ну, технологически…

– А кто будет человеческой жертвой? – сухо спросила Лиза. – Кого скинем в портал? Тебя?

Она молчала уже очень давно. Мне почему-то страшно было на нее смотреть: она сделалась чем-то похожей на Инструктора.

– Давайте посмотрим на вопрос под другим углом, – снова заговорил Леша. – У нас большая победа – мы выдворили за портал старейшую Тень нашего мира, за такое премию дают… а не память стирают!

Никто не ответил.

У меня ныла и дергала порезанная скальпелем рука. Да что там: болело все, начиная с души и заканчивая икроножными мышцами, которые я чуть не порвала, пытаясь догнать отчаливающий катер. Суд надо мной затягивался.

Я подняла руку, как в школе:

– У меня есть вопросы, можно?

Инструктор кивнул.

– Моя мама будет жить, правда?

Он снова кивнул:

– Аварийный разрыв связи между Тенью и жертвой, транзакция аннулирована. Собственно, как в случае с Мишей. Твоя мама будет жить до глубокой старости.

Я глубоко вдохнула и выдохнула сквозь сжатые зубы. Все не напрасно. За мамину жизнь ни одна цена не бывает чрезмерной.

– Последний вопрос. Сэм помнит сегодняшнее утро?

Инструктор помолчал.

– Он помнит вчерашний вечер. До полуночи примерно. Но это не имеет никакого значения, потому что ты скоро забудешь, кто такой Сэм.

– Мы еще ничего не решили… – начал Гриша и запнулся. Лиза и Пипл обменялись тяжелыми взглядами. Леша уткнулся в свой монитор.

– Ясно, – я поднялась. – Ну что же. Спасибо за внимание… Вы знаете, где меня искать.

И вышла, не оборачиваясь.