Артания - Юрий Никитин

– Ты не должен! – крикнул Придон. – Мы ужевозвращаемся, Вяземайт!.. Антланец, есть среди твоих лекарь?

Антланец покачал головой, он с сочувствием смотрел наистекающего кровью волхва, что сражался лучше многих воинов.

– Откуда?.. Только в крепости.

Один из его воинов сорвал с себя рубашку и, разодрав наленты, торопливо перевязал раны. Повязка сразу же пропиталась кровью. Аснердподбежал с непривычной прытью, бросил быстрый взгляд на Ваземайта.

– Хватайте и – вниз!.. Там должны быть ручьи. Антланецкивнул.

– Да, есть… но…

– Тогда быстрее! – заорал Аснерд.

Он сам сгреб Вяземайта, тряпками заткнул раны, понес наруках, спеша и оскальзываясь на снегу. Придон сперва бежал следом, потомпоспешил вперед. Они спускались без дороги, скользили, чуть не падали. По обестороны от Аснерда бежали непонимающие люди Антланца, поддерживали Аснерда, атот ярился и все кричал Вяземайту, чтобы не подыхал, он еще долг не заплатил, ина свадьбе его внука не побывал, и вообще это будет куявство, что естьсвинство…

Черево спешил сзади, падал, разбил лицо в кровь, но почти неотставал. Вяземайт посерел, уже не открывал глаз. Срываясь, скользя по камням,стремительно спускались по косогору. Снег остался наверху, здесь везде зелень,хотя воздух все еще холодный и свежий, как среди горных вершин. Наконец внизублеснула гладь воды, у Придона вырвался радостный клич: целая река, а не ручей,зато Аснерд зарычал от бешенства: спуститься напрямую нет никакой возможности…

Люди Антланца быстро укрепили веревки, Аснерд бросилВяземайта на плечо и начал торопливо спускаться. По другой веревке быстрозаскользил вниз Придон. Когда пахнуло холодом воды, отпустил руки, вода накрылас головой, больно ударился коленями и боком, но когда поднялся, вода в этомместе едва достигала колен.

Он ухватил спускающегося Аснерда, бережно опустили Вяземайтав стремительно бегущую воду. Ледяные струи, наткнувшись на препятствие,забурлили, начали искать обход, Аснерд здоровой рукой вывернул со дна парувалунов, Вяземайт опустился ниже, вода прозрачной пленкой побежала сверху.

Над водой осталась только голова, Придон спросилобеспокоено:

– А как надо? Всего под воду? С ноздрями? Аснердподумал, проворчал:

– Наверное… Но страшновато. Вдруг захлебнется?

– Тогда как?

– А пусть морда торчит сверху, – рассудилАснерд. – Если все заживет, то и там затянется. Пара шрамов еще никому невредила. Разве что для куявов шрамы – это черт-те что…

Сердце Придона вздрогнуло и застыло в страхе, словно эти холодныеструи хлынули в его раскаленную грудь. Итания ведь смотрела в его лицо, виделавсе эти шрамы, их целых три: на скуле, у виска и на подбородке!

Волны бежали через Вяземайта, пальцы заледенели, а ногизастыли, несмотря на толстые сапоги. Аснерд вздохнул, лицо его совсемосунулось, посерело, Придон с болью видел, что старый богатырь в самом деле ужеслишком стар, уже давно кордоны Артании защищают его сыны, внуки и дажеправнуки, а сейчас он пошел с ним потому что… потому что…

Додумать не успел, хотя чувствовал, как случайно наткнулсяна нечто важное, из-под пальцев донесся слабый стон. Вяземайт, желтый, какмертвец, слепо смотрел сквозь него, в глазах дикий ужас, грудь частовздымалась. Аснерд вздрогнул, инстинктивно притопил старого друга, спросил озабоченно:

– Усе или еще подержать?.. Вяземайт, ты скажи!

Лицо Вяземайта дико кривилось, дергалось, одна половинкалица не повторяла движения другой. Придону стало страшно, отвернулся. Холодное,как у большой рыбы, тело под его ладонями дергалось, судорога подбрасывала так,что волны выплескивала на каменные стены.

Аснерд выругался, предложил:

– Вытащить?.. Если надо, потом опять притопим.

– А если нельзя прерывать? – спросил Придон жалко.

– Можно, – рыкнул Аснерд и объяснил: – Он же меняс ног до ушей забрызгал!

– Тогда тащим, – согласился Придон, его волхвобрызгал тоже.

Вяземайта выволокли на берег и положили рядом с водой. Онраспластался, как мокрая тряпка, но раны уже не кровоточили. Аснерд, ругаясь,срывал повязки, те мерзко липли к задубевшим пальцам, открылся могучий торс,весь в жутких багровых шрамах, вздутых, как защитные валы вокруг замков, но наглазах светлели, опускались, расползались по телу, словно упавшие капли масла,что способны растечься до полной незримости.

Вяземайт наконец перестал вращать глазами, Придон вздрогнул,когда дикий взор остановился на нем. Ощущение было таким, словно ему в грудьуперлось копье с очень острым наконечником. Острым и холодным.

– Я в аду, – сорвалось с губ, – раз вы двое…Аснерд сказал ликующе:

– Это нам с тобой был ад!.. Эх, здорово! Ну почему,почему я, старый дурак, не оторвал ему голову и не приставил ноздрями кзаднице?. Эх, что за дурак…

Придон чувствовал, как буйная радость начинает колотить еговместе с дрожью от холода.

– Еще-е-е, – простучал он зубами, –сл-л-л-учай б-б-б-будет…

Вяземайт повертел головой, рука беспомощно пошарила подсобой. Он приподнялся на локте, оглянулся.

– А где… этот?

– Кто? – удивился Аснерд.

– Ну… с рогами. Который на тебя похож!

– Бредит, – определил Аснерд озабоченно. –Придон, давай его снова в ручей. У него жар.

Вяземайт задвигался, с усилием сел. Ощупал грудь, поморщилсяпри сильном вздохе, осмотрел руки – толстые, сильные, перевитые веревками жил,уже без шрамов, покрытые рыжеватыми волосами.

– Все еще действует, – сказал он сизумлением. – А мне уже казалось…

– Что? – спросил Аснерд.

– Да так, – ответил Вяземайт нехотя. – Послеодного случая… я уж думал, что родня от меня отвернулась.

– Своя кровь, – возразил Аснерд. – Этовсе-таки своя!

Придон съежился, перед глазами промелькнуло серьезное лицоТура.

Справа и слева взлетали фонтаны воды: воины Антланцаспускались стремительно, плюхались в воду и тут же выбегали из реки, чтобыдругие не свалились на головы.

Последним спустили Черево, он тяжело плюхнулся рядом сВяземайтом. Отдуваясь, весь красный, с ободранной мордой, он смотрелвытаращенными глазами и с раскрытым ртом.

– Вот оно как… А я слышал, думал – брехня! Вот чтозначит иметь полезные связи. Ну, в смысле, могущественную родню. Я вот – круглыйсирота, у меня никого нет, все своим умом…

Аснерд хмыкнул:

– И своими мускулами!.. Ладно, Черево, если не скажешь,кто тебя послал, мы тебя тоже… как Вяземайта. Ты так хотел?