Еда живая и мертвая. Продукты для стройности, здоровья и долголетия. Коллекция из трех бестселлеров - Сергей Малозёмов

У животных средство утоления жажды – вода. Другие напитки (конечно, кроме молока) – исключительно человеческое изобретение. По одной из версий, сначала в рацион древних людей проникли бульоны. Согласно новейшим исследованиям, это могло произойти примерно 25 тысяч лет назад, и способ приготовления первых в истории человечества бульонов был, прямо скажем, не очень удобный: в земле делалась неглубокая яма, ее выстилали шкурой убитого животного, в получившуюся «емкость» наливалась вода, добавлялось мясо и раскаленные камни.

Около 20 тысяч лет назад в распоряжении человека появились первые подобия котелков или горшков – буквально недавно на территории Китая удалось отыскать образцы кухонной утвари столь почтенного возраста. И тогда же, как считают антропологи, люди стали добавлять в кипящую воду не только мясо, но и растения, чтобы сделать отвар целебным. Среди таких растений оказался и чай, и открыли его (или изобрели?) тоже в Китае.

Китайская легенда гласит, что первым бодрящий эффект листьев чайного куста обнаружил император Шэнь-нун, покровитель земледелия и медицины. Но это только легенда – на самом деле достоверно неизвестно, кто именно открыл для человечества удивительные свойства чайного листа, но точно известно, что это произошло действительно в Поднебесной: в большинстве мировых языков даже название чая происходит из китайских диалектов! На юге Китая его звали «те», на севере – «ча». В странах, чьи торговые пути с Китаем пролегали по суше, включая Среднюю Азию и Россию, прижилось северное название. Торговавшие по морю Англия, Германия, Франция, Испания, Португалия и Нидерланды освоили южный вариант, и у них чай зовется «tea», «tee» или как-нибудь похоже.

В самом Китае чай долгое время был лекарством. В этом качестве его использовали во времена династии Хань две с половиной тысячи лет назад. Спустя добрые десять веков, в эпоху Тан, чай начали употреблять просто как напиток, причем сначала его подолгу варили и добавляли в него соль. От практики варки в результате отказались, а вот с солью чай до сих пор пьют в Тибете и соседних высокогорных регионах. Да и степные народы, испокон веков занимавшиеся скотоводством (калмыки, туркмены, киргизы, монголы), тоже уважают такой способ приготовления и временами все-таки кипятят. Для этого чаще всего используется кирпичный зеленый чай – прессовать его в удобные для хранения и транспортировки брикеты тоже придумали китайцы больше 1500 лет назад.

В Тибете чай заваривают крепко и добавляют в него топленое масло яка и соль, а потом взбивают, пока смесь не станет однородной. Такой напиток по вкусу больше похож на суп и незначительно уступает ему в питательности, но при этом тонизирует и восстанавливает силы, как и положено крепко заваренному чаю. В Тибете до ХХ века расстояние, которое нужно пройти пешком в горах, измерялось в пиалах чая: одна большая пиала равнялась примерно 2,5 км пути. Кочевники-скотоводы очень часто заваривают свой напиток на одном молоке, потому что найти в степи чистую воду – сложная задача. А зимой, особенно в Монголии, в него даже добавляли бараний курдючный жир, могли всыпать муку, обжаренную в масле, – в общем, окончательно превращали чай в суп.

Китайцы же от соли в чае отказались еще во второй половине первого тысячелетия и за последующие несколько веков освоили употребление не только кирпичного, но и листового чая, написали труд «Канон чая» и превратили его употребление в особую церемонию. Именно тот вариант, который имел хождение среди китайской знати во времена династии Сун (960 – 1279 гг.), взяли на вооружение жители Японских островов и довели его до совершенства.