Щепкин и красный велосипед - Анне-Катрине Вестли

Малыш был не против встать на час пораньше. На улице тепло и светло. Он теперь одевается совсем сам, натягивать непромокаемые штаны и шнуровать высокие башмаки больше не надо. Он собрался так быстро, что у него ещё осталось время прогуляться до завтрака с Щепкиным. Они пошли к маленькой горе. Щепкин отсюда родом, Малыш нашёл его как раз поблизости от горы, но сейчас им было недосуг об этом думать. У них было другое важное дело.

– Столяр говорил – под горой, – сказал Малыш. – Здесь гараж встанет как раз хорошо и крепко, и с дороги его будет не видно.

– Да, – кивнул Щепкин, – а вот мой дом отовсюду видно.

– Но ты почти никогда не ночуешь в нём, – напомнил Малыш, – потому что живёшь со мной. Наверно, твой дом просто твоя дача.

– Наверно, – согласился Щепкин.

– Здорово, что у меня будет гараж, – сказал Малыш.

– Да, – ответил Щепкин, – здорово. Только зачем он тебе, если велосипеда пока нет?

– Зато я знаю, что гараж уже есть, и если вдруг появится велосипед, его не придётся держать ночью на улице.

Он измерил площадку под горой, потому что хотел выяснить, нет ли там места ещё и для парковки перед гаражом. Оказалось, место есть.

Потом он вернулся в дом, позавтракал, и вскоре они с мамой и Филиппом уже сидели в автобусе. Но в Гампетрефе вышли не только мама с Малышом, а и Филипп тоже.

– А ты учиться не поедешь? – спросил Малыш.

– Я поеду на следующем, – ответил Филипп. – Я хотел кое-что посмотреть тут.

Они все трое застыли перед витриной. Малыш смотрел на красный трёхколёсный велосипед, мама – на зелёный дамский, а Филипп – на синий мужской. И каждый мечтал о своём и был мыслями где-то далеко.

– Беги, Малыш, – сказала мама, – до завтрака! Филипп, а нам с тобой надо зайти в магазин, я вижу, хозяин уже спустился. Малыш, крикни нам, пожалуйста, если придёт автобус Филиппа.

Они скрылись в магазине, а Малыш с Щепкиным остались стоять перед витриной.

– Тебе кажется, у него руль блестит как раньше? – спросил Щепкин.

– Запылился немного, я попрошу потом у хозяина разрешения протереть его.

– Вдруг его сегодня уже купят, – сказал Щепкин.

– Об этом мы думать не будем, – ответил Малыш.

В магазине виднелись мама и Филипп. И они хохотали как ненормальные. Малыш никак не мог понять, зачем же так смеяться. Если бы это он стоял сейчас в магазине и смотрел на свой велосипед, он не стал бы хохотать. Он вёл бы себя прилично и серьёзно, он бы тихо и ласково переговаривался со своим велосипедом.

Подошёл автобус, Малыш постучал в окно, и старший брат пулей вылетел из магазина, на ходу схватив портфель. Он вскочил в автобус, двери закрылись, и, уже уезжая, Филипп помахал Малышу.

Вскоре вышла и мама.

– Малыш, мне надо в банк ненадолго, – сказала она. – Ты сможешь побыть здесь и помочь хозяину, потому что он остаётся один в магазине?

– Смогу, конечно, – ответил Малыш.

– Тогда скажи, когда подойдёт следующий автобус в сторону банка, – попросила мама.

– Хорошо, – ответил Малыш.

Сегодня ему, похоже, весь день придётся только следить за автобусами. С другой стороны, карауля автобус, он одновременно может одним глазком смотреть на трёхколёсный велосипед в витрине. Разве плохо?

Вот показался автобус, Малыш постучал в окно маме, и она умчалась.

Хозяин вышел на крыльцо, сел и раскурил трубку.

– Покупателей пока нет, хорошо, – сказал он. – Можно посидеть спокойно, насладиться жизнью. Ну что, Малыш, о чём ты сегодня думаешь?

– Я немножко думаю о трёхколёсном велосипеде в витрине, – признался Малыш. – У него руль сегодня маловато блестит. Я хотел бы протереть его.

– Хорошо, что ты во всё вникаешь, – похвалил хозяин. – Ты лёгкий и невысокий, так что сможешь залезть в витрину, ничего не развалив. Посмотри, там должна быть тряпка на прилавке.

Малыш осторожно пробрался к велосипеду. Вблизи тот был ещё прекраснее, чем когда смотришь на него с улицы через стекло. И на нём была красивая надпись, а сиденье оказалось одновременно коричневым и матовым. Малыш, как обещал, стал протирать руль. И всё тёр его, и тёр, а хозяин стоял под окном и смотрел на него с довольным видом.

Пока Малыш полировал велосипед, к магазину бодрой рысью прицокал конь. Он тянул за собой лёгкую повозку, в ней сидели Кнопка с папой. Они приехали в магазин по делам. Кнопка заметила в витрине Малыша, показала папе, и теперь они оба вместе с хозяином магазина наблюдали, как Малыш надраивает руль. Он тоже заметил их и страшно смутился. Он как будто почувствовал себя выставленной на продажу вещью, на которую все глазеют. Он поскорее вылез из витрины и спрыгнул на пол, как раз когда Кнопка и остальные входили в магазин.

– Что вам дать сегодня? – спросил хозяин магазина.

– Сегодня нам надо много всего, – ответил папа Кнопки, – потому что завтра праздник, семнадцатое мая.

– И мы получили аванс за новую книгу, – добавила Кнопка.

– Вот оно что, – улыбнулся хозяин. – Поздравляю.

– Спасибо, – ответил папа Кнопки. – Аванс я и правда получил и решил, что Кнопке полагается велосипед. Она очень помогала мне с книгой, следила, чтобы я работал.

– Завтра у нас гости, – добавила Кнопка, – так что нам надо много еды. Кроме велосипеда, конечно.

– Я подумал, велосипед ей будет вместо товарища, а то она всё время одна со мной. Ну что, дочка, ты выбираешь синий или красный?