Щепкин и красный велосипед - Анне-Катрине Вестли

– Малыш, у меня есть для тебя работа, не возьмёшься? Я рассыпал пакет с винтиками, они раскатились по полу, а у нас с твоей мамой нет времени их собирать, слишком много покупателей. Ты не мог бы помочь?

– Да, – крикнул Малыш, – мы бежим!

Он быстро промчался за прилавок, но собирать винтики, держа в руке Щепкина, оказалось неудобно. «Куда бы его пристроить пока? – подумал Малыш. – На прилавок не положишь: в магазине полно людей и кто-нибудь может в спешке прихватить Щепкина».

Малыш оглядел ящики за прилавком. Один был выдвинут немного. В нём лежали коробочки, но ещё оставалось много места и для Щепкина. Малыш бережно положил его туда, аккуратно задвинул ящик и принялся собирать винтики. Они уж рассыпались так рассыпались – закатились под печку, блестели подо всеми табуретками, под обеими стремянками и подо всем, что стояло на ножках. Хозяин магазина дал Малышу бумажный пакетик, и он был уже наполовину полон, а несобранными винтиками по-прежнему было усыпано всё кругом. Но хуже всего, что хозяин и мама всё время оступались на них, бегая за прилавком, и норовили хлопнуться. Первым делом надо было убрать винтики у них на пути.

– Молодец, сынок, – сказала мама, – ты настоящий труженик.

– Подрастай поскорее, будешь у меня приказчиком, – добавил хозяин.

– Постараюсь, – сказал Малыш, – если время останется. Мне ещё автобус водить.

Дольше говорить он не мог, потому что лежал у печки и выуживал из-под неё один винтик за другим. Хорошо ещё, зима заканчивается и печку топить перестали, а то было бы ужасно горячо лазить так вот под раскалённой печкой.

Малыш старался и осматривал каждый сантиметр, наконец он собрал все винтики в самом магазине, но под прилавком наверняка что-то могло остаться, там есть такая щель, куда залезают только тонкие, как у Малыша, пальчики. Он обшарил щёлку и наткнулся на какую-то бумажку. Малыш вытащил её.

– Смотри, что я нашёл, – сказал он хозяину.

– Ого, – сказал хозяин. – Это Малыш сотенную под прилавком нашёл?

– Не может быть, – не поверила мама. – Малыш, дай взгляну.

Малыш гордо показал им красную бумажку.

– Ну и ну, – рассмеялся хозяин, – а я её год ищу! Всё никак не мог понять, куда она делась, а эта проказница провалилась под прилавок. Малыш, я тебя прямо сейчас беру на работу, раз ты такой умничка. Получи, пожалуйста, гонорар – пять крон.

– Большое спасибо, – вежливо поблагодарил Малыш. – Я положу их в свою копилку. Потому что я коплю кое на что.

Он думал о красивом красном велосипеде.

– Правильно, – похвалил его хозяин.

И тут кто-то у прилавка сказал:

– Я бы хотела взглянуть на трёхколёсный велосипед вот для этого маленького мальчика.

– Я не маленький, – сказал второй голос.

Малыш повернул голову и увидел сердитого мальчика. Он стоял рядом со своей мамой, а она продолжала спрашивать:

– У вас только один этот красный в витрине или есть и синий?

– На складе синий есть, – ответил хозяин. – Малыш, пойдём, поможешь мне его найти.

Малыш бросился за хозяином на склад.

– Где же у нас тут синий? – задумчиво сказал хозяин, оглядывая упакованные в бумагу трёхколёсные велосипеды.

– Вот тут, – сказал Малыш.

Он твёрдо знал, где лежат синие, а где красные велосипеды.

– Хорошо, что ты со мной пошёл, – сказал хозяин, подхватил запакованный велосипед и понёс его в магазин.

Там он принялся его разворачивать.

– Да, – сказала мама мальчика, – этот синий. Ты такой хотел?

– Не знаю, – ответил мальчик, которому покупали велосипед. – Или красный лучше.

– Красный тоже есть. Можете взять с витрины, или нет – лучше я принесу со склада, чтобы не трогать витрину.

Хозяин снова побежал на склад, и Малыш за ним.

– Как думаешь, у нас тут красный есть? – спросил хозяин.

– Конечно, – ответил Малыш, – точно есть.

Когда они принесли в магазин красный велосипед, хозяин развернул и его тоже. Мальчик стоял и трогал то один, то другой.

– Хочу звонок, – сказал он.

– Конечно, дружочек, – кивнула его мама, – звонок купим обязательно. Но ты решил, какого цвета?

– Оба нельзя? – спросил мальчик. – Один для обычных дней, а второй для воскресенья.

– Ну ты и фантазёр! – рассмеялась мама мальчика. – Нет, дружочек, мы можем купить только один.

– Тогда синий, – выбрал мальчик.

– И нам нужен звонок для него, – добавила мама мальчика.

– Конечно, – кивнул хозяин магазина.

– И скорости, – сказал мальчик.

– Понимаешь, скорости не ставят на трёхколёсные велосипеды, – ответил хозяин магазина.

– Тогда фары, – продолжал мальчик.

– Их тоже не ставят, потому что водителям трёхколёсников не разрешено ездить в тёмное время.

– Глупые, – сказал мальчик. – Мам, купи фонарик. Я прикручу его спереди.

– Если этот мальчик не станет изобретателем или конструктором, то я уже и не знаю, – с восторгом сказала мама мальчика. – Чего он только не придумает! Да, положите нам ещё и фонарик, будьте любезны.

– Большой, – уточнил мальчик.

– Нет, дружочек, мы возьмём не самый большой, но и не самый маленький.

– У нас есть среднего размера, – предложил хозяин.

– Ну что же, дружочек, пожалуй, хватит, – сказала мама мальчика.

– Замок, – настаивал мальчик.

Он стоял, уставившись в потолок, и едва поглядывал на свой новый велосипед.

– Господи, что ещё нам нужно, ты сказал? – спросила его мама.

– Замок, чтобы не скрали.

– Это умно, – сказала мама мальчика, – но больше уже ничего не будем покупать, хорошо, дружочек? И снимите нам всю упаковку, чтобы он сразу мог поехать. Больше всего радости от подарка в первый день, сами знаете.

Малыш помог выпутать велосипед из бумаги, а потом подобрал все до одной бумажки и сложил их в корзину с дровами около печки.

Мама мальчика платила деньги, а он стоял и трогал красный велосипед, а потом сел на него и проехался по магазину.

– Разве ты выбрал не синий? – спросила его мама.

– Мой синий я берегу, – ответил мальчик и с разгона въехал передним колесом в прилавок.

– Нет, молодой человек, так дело не пойдёт, – сказал хозяин. – Не надо гнуть колёса этому велосипеду, его купит другой мальчик.