Досье на Крошку Че - Дарья Донцова

Мирно отдохнуть Нине в тот день не удалось. Она, правда,улеглась в кровать, накрылась пледом, закрыла глаза и задремала. Но вместохорошего сна Нине приснился кошмар — сначала она пыталась отбиться от Кати,которая, злобно улыбаясь, тыкала в нее вилкой, потом оказалась на берегутемного пруда и услышала жуткий вопль: «Помогите!»

С трудом выбравшись из кошмара, Нина проснулась, села накровати, потрясла гудящей головой и вдруг поняла, что ужасный крик звучит насамом деле — он летит с улицы. Какая-то женщина истошно вопит под окномкомнаты, в которой находилась Нина:

— Спасите! Упала-а-а! Лю-ди-и-и!

Каргополь вскочила, распахнула раму, высунулась наружу и замерла.На выложенной камнем дорожке лежала Юлечка, около нее на коленях стояла ФаинаСергеевна. Наконец мать Юли замолчала, повисла тишина. Из дачи выбежал мужФаины, Петр Григорьевич, за ним торопились Лидия Константиновна, Сима Полунинаи Игорь. Отсутствовал лишь Вадим. Карякин во время обеда крепко выпил и сейчасспал без задних ног в холле второго этажа, который служил хозяевам библиотекой.

Петр Григорьевич присел около дочери.

— Она мертва, — растерянно констатировал он.

Фаина Сергеевна снова завыла, Игорь закрыл лицо руками. ОднаЛидия Константиновна не потеряла самообладания.

— Спокойно, — напряженным голосом произнеслаона, — нельзя терять голову! Идите в дом.

Гости покорно потрусили назад, а свекровь погибшей, не заметивстоявшую возле окна Нину, начала осматривать дорожку.

— Где же он? — пробормотала она. — Ну где?Ничего не понимающая Нина решила спросить у хозяйки, не может ли она чем-топомочь в столь ужасной ситуации. Каргополь было страшно, неподвижное тело Юлипо-прежнему темнело на дорожке, но Лидия Константиновна вела себя так странно,что Нина поняла: даме необходима помощь.

Гостья решила не терять времени и вылезла в сад прямо изокна — оно было совсем невысоко. Но, ступив на землю, она чуть не упала — подногами оказалась не мягкая почва, а нечто непонятное. Нина нагнулась и поняла,что стоит на.., страховочном поясе Юли, том самом, который молодая хозяйканедавно демонстрировала ей. Крючки на брезенте были расстегнуты. Впрочем, черезсекунду Каргополь поняла: пояс не расстегнулся, застежка с одной стороныпопросту оказалась оторвана. Очевидно, от удара о землю часть ниток, которымикрепились к материалу петли, лопнули, пояс отлетел в кусты, под окно Нины.

Каргополь машинально потянула веревку, которая была приделанак страховке, и очень скоро увидела ее конец. На секунду Нина удивилась, веревкаоказалась слишком короткой, но потом — вдруг, разом — пришло пониманиеслучившегося: привязь лопнула, висевшая с внешней стороны дома Юля упала вниз иразбилась, от удара о землю отлетели крючки, пояс расстегнулся и отлетел вкусты.

Нина молча разглядывала ровный, словно отрезанный ножом,конец веревки. Двух часов не прошло с того момента, как Юля объясняла гостье:«Пояс расстегнуться не может, беда случится, если канат лопнет, но я его каждыйдень проверяю». Видно, плохо Юлечка изучала веревку, раз та оборвалась. И тут вголове Нины забрезжила странная мысль, но она не успела оформиться полностью —рядом появилась Лидия Константиновна и воскликнула:

— Ниночка! Ты нашла?

— Кого? — прошептала Каргополь.

— Поясок. Дай-ка его мне.

— Веревка-то не разорвалась! — вдруг воскликнулаНина. — Ее явно разрезали!

— Что ты несешь? — прошептала Лидия. —Несчастный случай произошел, беда. Верни поясок, спрячу его от греха подальше имилицию вызову.

— Нет, нет, канат перерезали, — обморочным голосомзабормотала Нина. — Смотрите, концы совсем не разлохматились, они слишкомровные, специалисты сразу поймут: Юлю убили. Она висела под крышей, выкладываласвою мозаику, а некто вошел в мансарду и чик-чирик. Наверное, он потом спряталтот конец веревки, что остался в мастерской, а про пояс забыл…

Лидия, ломая кусты, кинулась к Нине.

— Пошли скорей.

— Куда?

— Ко мне, нам надо поговорить, — с жаромвоскликнула мать Игоря.

Впихнув несопротивлявшуюся Нину в свою спальню, Лидияспросила: