Успеть до захода солнца - Нора Робертс

До прихода на работу сотрудников Бодин выбрала в винном погребе бутылку вина, взяла пару бутылок пива и колы из «Салуна» – сделала отметку в списке и добавила их на свой личный счет.

Она взяла кофе в магазине «Лонгбоу» и немного снеков, хоть и сомневалась, что они потребуются.

Зайдя в свой кабинет, она сложила все это в холщовую сумку и только-только принялась за работу, как вошла Джессика.

– Я не ожидала, что ты придешь так рано.

– Надеюсь уйти раньше. У меня свидание.

– Да? – Восприняв это как приглашение к разговору, Джессика подошла и оперлась бедром о стол. – С кем, где, когда?

– С Колленом Скиннером, ужин и танцы в «Корале».

– Если бы у нас в офисе был тотализатор, я бы сделала ставку на Кола. Что ты наденешь?

– Пока не решила. Может, склонюсь к мысли поразить его и заявлюсь в платье. У меня есть несколько.

– Это первое свидание?

– Можно сказать, что да.

– Тогда точно нужно платье. «Кораль» стоит в моем списке; мы рекомендуем его гостям, которые хотят вечером развлечься. Он ведь простой, без претензий, верно?

– Там бургеры, холодное пиво и танцы по выходным. Ты еще его не видела?

– Нет.

– Ну, надо посмотреть. Полезно знать места, которые у тебя в списке, а там забавно.

– О, Джесс, вот ты где. Извините, мне зайти к тебе позже? – В дверях стояла Челси.

– Можно и сейчас.

– Я говорила Джесси, что ей надо как-нибудь в выходные заглянуть в «Кораль».

– Ты там не была?

– Я вижу, что у меня постыдный пробел в личном списке.

– Непременно сходи туда, – сказала ей Челси. – Там забавно. Очень неплохая еда. Не такая, как тут, но хорошая. И музыканты всегда местные. Отличное заведение, где можно провести вечер, если ты не хочешь ехать в Миссулу.

– Какое? – спросил Рори, заходя в кабинет.

– Что ты здесь делаешь? – спросила Бодин. – Ведь у тебя свободный день.

– У Карлоу свадьба. У Карлоу Притчетт. Меня пригласили, вот я и решил, что зайду сюда и помогу готовиться. Что за отличное заведение?

– Мы говорили про «Кораль». – Челси медленно и эффектно вскинула голову и тряхнула волосами. – Джесс там еще не была.

– Ну, сходи обязательно. Сегодня там играют «Биттеррутс».

– Ой, я люблю «Биттеррутс»! – воскликнула Челси, кокетливо захлопав ресницами. – Когда они играют, я не могу усидеть на месте и танцую до упада.

Тут Рори продемонстрировал обворожительную улыбку:

– Пошли? Свадьба небольшая, на несколько часов. Мы быстро освободимся, и у нас останется много времени.

– О, ну, я с удовольствием…

Откинувшись на спинку кресла, Бодин наблюдала, как ее умный брат заключал сделку.

– Пойдемте все. Выпустим пар. Черт побери, возьмем Кола и Чейза. Пошли, Джесси! В субботний вечер нет ничего лучше, чем «Кораль» и «Биттеррутс».

– Не знаю, я…

– Ой, пойдем, Джесс, – настаивала Челси. – Устроим наконец вечеринку без планирования и подготовки.

– Мы научим ее танцевать в стиле кантри. – Рори слегка подтолкнул Челси плечом, и она засмеялась.

Рори и Челси ушли, строя планы, а Джессика в панике посмотрела на Бодин.

– Даже не сомневайся, – сказала ей Бодин. – Будет весело.

– Но теперь за твоим свиданием будет следить куча народа.

Бодин лишь пожала плечами:

– Зарезервируем большой стол. Челси забыла, зачем пришла. Вот как на нее действует Рори Лонгбоу.

– Я спрошу насчет стола. Но честное слово, Бо, я могу рассказать им про ваше свидание.

– Нет. – Бодин выставила перед собой руки. – Клянусь Монтаной, не надо! Иначе это покажется всем ужасно важным, а я стараюсь избегать подобного и в семье, и здесь. А главное, что я не заваливалась в «Кораль» с Чейзом и Рори уже много месяцев. Так что пойдем. Приготовься к настоящей вечеринке в стиле Монтаны.

Выпроводив Джессику, Бодин отправила Коллену письмо:

СООБЩАЮ НАСЧЕТ КОРАЛЯ. УЖИН И ТАНЦЫ ДЛЯ ДВОИХ ТЕПЕРЬ ПРЕВРАТИЛИСЬ В МЕРОПРИЯТИЕ ДЛЯ ШЕСТЕРЫХ. БОЛЬШЕ ПАРТНЕРОВ ДЛЯ ТАНЦЕВ. НО НЕ СТРОЙ НИКАКИХ ПЛАНОВ. Я УЖЕ ВСЕ СПЛАНИРОВАЛА.

Через пару минут он написал в ответ:

Я НЕ ПРОТИВ ТОЛПЫ. ДО ЗАКРЫТИЯ.

– Вот и хорошо, – сказала Бодин и сделала себе заметку: позвонить менеджеру «Кораля» после открытия и попросить его, чтобы зарезервировал столик на шестерых.

Коллен вернулся домой позже чем планировал, но у него еще было много времени, чтобы принять душ и переодеться в чистую одежду. Пожалуй, он планировал ужин наедине с Бо, разговоры, танцы и все, что могло произойти позже, но он уже научился менять свои планы.

К тому же, подумал он, атмосфера вечеринки, пожалуй, снимет напряжение от ожидания того, что будет потом.

Она сказала, у нее уже есть планы. Он был уверен, судя по нынешней ситуации, что знает, на чем сфокусированы те планы.

Утром он потратил время на смену постельного белья – снял один комплект, постелил другой. Одно он знал абсолютно точно: если их планы совпадают, он не проведет свою первую ночь с Бодин в ее спальне в их фамильном доме.

Это стало бы неуважением к ее семье.

Коллен вошел в хижину и окинул ее быстрым взглядом. Кроме смены постельного белья, что уже сделано, ему не надо было ничего убирать к приходу леди. Он умел содержать в порядке свое маленькое жилье: мыл посуду, убирал вещи в шкаф.

После работы он не стал пить пиво. В «Корале» он выпьет пару кружек и этим ограничится, ведь он за рулем. Направляясь в душ, он достал из кармана зазвонивший телефон и взглянул на дисплей.

– Привет, ма. Конечно, могу найти минутку. Сколько угодно.

Он слушал, а сам тем временем снимал куртку, стягивал с шеи бандану. Бросив в кресло шляпу, провел пятерней по волосам.

Она не просила ничего особенного, никогда не просила. Сын не мог бы ей отказать ни в какой ситуации.

– Я найду время в понедельник. Могу приехать к четырем, если тебе удобно, и отвезу тебя на кладбище. Давай потом пообедаем в ресторане. Ну почему же? Никаких проблем. Почему я не могу пригласить родную мать в ресторан? Если Севена и Джастин хотят, я приглашу вас всех. И твое маленькое солнышко.

Разговаривая, он расстегивал пуговицы на рубашке.

– Нет? Тогда ладно, просто мы с тобой. Как у нее самочувствие? Не так много времени осталось.

Коллен сел, стянул сапоги, пока мать рассказывала о его беременной сестре. Когда она закончила, еще раз поблагодарив его, он положил телефон на столик.