Смерть ради смерти - Александра Маринина

Настя устало брела от автобусной остановки к дому. Было ужесовсем поздно, народу мало, и она, как обычно, чувствовала себя на темной улицеужасно неуютно. Она никогда не была отважной и лихой, а темные пустые переулкинаводили на нее страх, поэтому она всегда старалась выбирать места посветлее и поближек оживленным магистралям, даже если это удлиняло путь.

Свернув за угол, она медленно шла вдоль забора,огораживающего кооперативную автомобильную стоянку. Место было глухое ипротивное. Однажды она ради любопытства постучалась в будку к сторожу, спросилау него какую-то ерунду, просто так, для поддержания разговора, и поняла, что вслучае неприятностей надеяться на него не придется. Охраняли стоянку по очередидвое зловредных стариков, которые предпочитали пить, спать и «запрещать, чегоне положено», а на все остальное им было глубоко плевать.

Сердце заныло раньше, чем Настя успела осознать, что видитпрямо перед собой силуэты нескольких мужчин. «Ну вот, я так и знала, что раноили поздно это случится», – обреченно подумала она, покрепче вцепившисьпальцами в ручку большой спортивной сумки. В сумке лежало служебноеудостоверение и ключи от квартиры и от кабинета на Петровке. Денег в кошелькебыло немного, и их было не жаль, потому что рядом с перспективой утратыудостоверения и последующих за этим неприятностей меркли любые суммы.

Она мгновенно прикинула, что, кроме сумки, брать у неенечего. Серег и колец нет, куртка самая обыкновенная, так что если у этихмужиков есть намерение ее ограбить, то сумку точно отберут. Мелькнула слабаянадежда, что, может быть, обойдется… Но по тому, как силуэты внезапноперегруппировались и двинулись ей навстречу, она поняла, что не обойдется.Настя не видела в темноте их лиц, но явственно почувствовала исходящую от нихволну злобы и агрессии. «Черт с ней, с сумкой, не убили бы», – только иуспела она подумать, зажмуриваясь от ужаса. Один из мужчин подошел совсемблизко, она даже почувствовала на лице его дыхание, отдававшее запахомклубничной жевательной резинки.

И в этот момент где-то рядом грохнул выстрел.

Спустя мгновение истошно заверещала автомобильнаясигнализация.

Обступившие Настю тени замерли. Больше всего ее поразило,что мужчины не произнесли ни звука, не обменялись ни одним словом. В следующуюсекунду они бросились врассыпную. Ей даже показалось на миг, что ничего этогоне было, что ей все привиделось. Сигнализация продолжала прерывисто гудеть,потом перешла на мерзкое повизгивание. Настя огляделась и заметила, что понаправлению к ней движется милицейская патрульная машина. Машина шла на среднейскорости, проехала мимо и скрылась за поворотом. Наверное, направилась туда,где только что стреляли.

Настя стояла как вкопанная. После пережитого страха ногиплохо слушались ее, судорожно вцепившаяся в сумку рука занемела, вдольпозвоночника стекали капли пота. За спиной она услышала чьи-то шаги и сновасжалась от испуга. Но прошедший мимо мужчина даже не повернул голову в еесторону, просто прошел вперед. Она взяла себя в руки и пошла следом за ним. Втемноте она не смогла понять, стар он или молод, но, если судить по походке иосанке, на него можно рассчитывать, если опять случится что-нибудьнепредвиденное.

Придя домой, она почувствовала себя совсем разбитой. Вялопоковыряла ложкой в банке с консервированной кукурузой, съела бутерброд ивыпила чашку кофе. Понемногу напряжение отступило, и она даже немноговзбодрилась, вспомнив, что, согласно военной статистике, снаряды дважды в однои то же место не попадают. А если согласно небесной статистике ей суждено былостать жертвой ограбления, то можно считать, что факт имел место, и теперь онапо крайней мере год-два может ходить по темным переулкам спокойно. Утешившисьсвоими математическими выкладками, она постояла под горячим душем и улеглась впостель.