Отель «Бертрам» - Агата Кристи

Ричард Эджертон снова взглянул на удостоверение личности,лежащее перед ним, потом поднял глаза на старшего инспектора.

– Странное дело, – сказал он.

– Да, сэр, – согласился старший инспекторДэви. – Очень странное дело.

– Отель «Бертрам». Туман. Да, вчера был сильныйтуман, – как бы припоминая, произнес Эджертон. – Я полагаю, в туманечасто происходят преступления. Нападают и, к примеру, вырывают из рук сумочку,ну и так далее.

– В данном случае было дело иного рода, – объяснилПапаша. – Никто не пытался что-то отнять у мисс Блейк.

– А откуда стреляли?

– Из-за тумана трудно сказать. Она сама не уверена. Нонам кажется, и это, видимо, предпочтительная версия, что человек мог находитьсяна площадке перед домом.

– Он стрелял в нее дважды, вы говорите?

– Да, в первый раз промазал. Швейцар бросился к ней отдвери отеля и загородил ее собой как раз перед вторым выстрелом.

– И таким образом принял удар на себя?

– Да.

– Отважный парень.

– Да. Он был храбрецом, – сказал старший инспекторДэви. – У него отличный послужной список. Ирландец.

– Как его звали?

– Горман. Майкл Горман.

– Майкл Горман… – Эджертон на миг нахмурился. –Нет, – поморщился он. – Мне вдруг показалось – что-то знакомое. Нонет.

– Имя достаточно распространенное. Во всяком случае, онспас девушке жизнь.

– А почему, собственно, вы пришли именно ко мне,старший инспектор?

– Надеялся получить кое-какую информацию. Нам всегдаважно иметь полную информацию о лице, подвергшемся нападению.

– Да, да, естественно. Но я всего и видел-то Эльвирураза два с тех пор, как она была ребенком.

– Вы с ней виделись около недели назад, когда она к вамзаходила, не правда ли?

– Да, это так. А что конкретно вам хотелось бы знать?Если что-нибудь о личных качествах, или о ее подругах, или о ее молодых людях,или о любовных ссорах – со всем этим лучше обратиться к кому-нибудь из женщин.Там есть некая миссис Карпентер, которая привезла ее из Италии. И еще естьмиссис Мелфорд, у которой она живет в Кенте.

– Я уже виделся с миссис Мелфорд. Никакого толку.Совершенно. И я не столько лично о девушке хочу узнать, – в конце концов,я сам с ней встречался и выслушал все, что она могла мне сказать, вернее, чтоона захотела мне сказать…

По молниеносному движению бровей Эджертона инспектор понял,что тот оценил значение слова «захотела».

– Мне стало известно, что она обеспокоена, расстроена,испугана чем-то и убеждена, что жизнь ее в опасности. У вас сложилось такое жевпечатление, когда она была у вас?

– Нет, – произнес Эджертон медленно, – нет, ябы так не сказал, хотя кое-какие слова показались мне странными.

– Например?

– Ей хотелось знать, кто унаследует состояние в случаеее внезапной смерти.

– Ах так! – сказал старший инспектор Дэви. –Значит, все-таки такая возможность засела в голове? Что она может внезапноумереть. Любопытно.

– Что-то у нее в голове было, но я не знал что. Онатакже хотела знать, сколько денег у нее есть, вернее, будет по достижениидвадцати одного года. Это, наверное, более понятно.

– Денег, видимо, немало.

– Состояние очень велико, старший инспектор.

– А зачем, как вы думаете, ей это было нужно?

– Насчет денег?

– Да, и насчет того, кто это унаследует?

– Не знаю, – сказал Эджертон. – Совсем незнаю. Мы еще говорили о замужестве.

– У вас не возникло ощущения, что здесь замешанмужчина?

– Доказательств у меня нет, но… да, я именно так иподумал. Я был уверен, что за всем этим кроется какой-то молодой человек. Обычнотак и бывает? Ласкомб, то есть полковник Ласкомб, ее опекун, похоже, ничего незнает ни о каком приятеле. Но Дерек Ласкомб как раз и не может этого знать. Оночень расстроился, когда я высказал такое предположение да еще прибавил, чтоэтот приятель явно из числа нежелательных.

– Он действительно из их числа, – подтвердилстарший инспектор Дэви.

– Так он вам известен?

– У меня просто есть догадка на этот счет. ЛадиславМалиновский.

– Этот автогонщик?! Серьезно? Красивый головорез.Женщин он покоряет запросто. Интересно, где он подцепил Эльвиру? Непредставляю, как могли пересечься их орбиты… впрочем, пожалуй, в Риме парумесяцев назад. Возможно, там они и встретились.

– Очень вероятно. А через мать они не моглипознакомиться?

– Что? Через Бесс? Ну это, я бы сказал, совсеммаловероятно.

Дэви кашлянул.

– Говорят, что леди Седжвик и Ладислав Малиновскийочень близкие друзья, сэр.

– Да, да, эти слухи мне известны. Может быть, и так, аможет, и не так. Они близкие друзья, которых постоянно сводит вместе их образжизни. У Бесс, конечно, были романы, хотя, примите это к сведению, она нестрадает нимфоманией. Люди всегда рады сказать такое о женщине, но по отношениюк Бесс это несправедливо. Во всяком случае, насколько мне известно, Бесс почтинезнакома с собственной дочерью.