Загадка Ситтафорда - Агата Кристи

– Половина первого, – ответил мистер Эндерби, взглянув начасы.

– Тогда пойдем вместе договариваться насчет машины, –сказала Эмили. – Мне, правда, надо еще кое-что сделать до отъезда изСиттафорда.

– Что же?

– Посетить мистера Дюка. Это единственный участникстоловерчения, с которым я не виделась.

– Мы будем идти мимо его коттеджа по пути в кузницу.

Коттедж мистера Дюка был последним в ряду. Эмили отодвинулащеколду на калитке, и они пошли по дорожке. А затем произошло нечтоудивительное: открылась дверь, и из дома вышел человек. Этим человеком оказалсяинспектор Нарракот.

Он был изумлен. И Эмили, сколь высокого мнения о себе она нибыла, смутилась. Впрочем, она тут же изменила свои намерения.

– Я так рада видеть вас, инспектор, – сказала она. – Я быхотела, если можно, поговорить с вами кое о чем.

– С удовольствием, мисс Трефусис. – Он вынул часы. – Но,боюсь, вам придется быть очень краткой. Меня ждет машина. Я срочно возвращаюсьв Экземптон.

– Вот удача-то! – воскликнула Эмили. – Вы, может быть,подвезете меня, инспектор?

Инспектор довольно сухо ответил, что рад оказать ей услугу.

– Ты бы сходил за моим чемоданом, Чарлз, – сказала Эмили. –Он у меня уже приготовлен.

Чарлз немедленно удалился.

– Совершенно не ожидал встретить вас здесь, мисс Трефусис, –сказал инспектор Нарракот.

– Я же сказала «au revoir», – напомнила ему Эмили.

– Я тогда не придал этому значения.

– Вы слишком долго не придаете мне значения, – прямо сказалаему Эмили. – И знаете, инспектор, ведь вы ошиблись. Джим не тот человек,который вам нужен.

– Неужели?

– К тому же, инспектор, я вижу, что в глубине души высогласны со мной.

– Почему вы так думаете, мисс Трефусис?

– Что вы делали у мистера Дюка? – вопросом на вопросответила Эмили.

Нарракот был явно смущен, а Эмили продолжала:

– Вы сомневаетесь, инспектор, вот в чем дело, сомневаетесь.Вы думали, что схватили того, кого надо, но сами в этом не уверены и поэтомуеще что-то выясняете. Ну а у меня есть кое-что, что может вам помочь. Ярасскажу вам по пути в Экземптон.

Послышались шаги, и появился Ронни Гарфилд. Выглядел он какшкольник, прогуливающий уроки, – виноватый, затаивший дыхание.

– Мисс Трефусис, – начал он, – как насчет того, чтобыпрогуляться сегодня днем, пока моя тетушка вздремнет?

– Не получится, – сказала Эмили. – Я уезжаю в Эксетер.

– Как это? Совсем уезжаете?

– Нет, – сказала Эмили. – Завтра вернусь.

– О, тогда все в порядке.

Эмили вытащила из кармана свитера записку и протянула ему:

– Отдадите это вашей тете, хорошо? Рецепт кофейного торта. Искажите ей, что она успела вовремя: повар, как и все слуги, сегодня уезжает.Непременно скажите, ее это заинтересует.

Легкий ветерок донес далекий зов:

– Ронни, Ронни, Ронни!

– Это тетушка, – нервно вздрогнув, произнес Ронни. – Мнелучше пойти.

– Думаю, да, – согласилась Эмили. – У вас левая щека взеленой краске! – крикнула она вслед.

Ронни исчез за тетушкиной оградой.

– А вот и мой приятель с чемоданом, – сказала Эмили. –Идемте, инспектор, я вам обо всем расскажу в машине.