Загадка Ситтафорда - Агата Кристи

Взглянув на часы, инспектор сообразил, что если поторопится,то как раз успеет к поезду на Эксетер. Он очень хотел как можно скореепобеседовать с сестрой покойного капитана Тревильяна и получить у нее адресадругих членов семьи. И вот, поспешно распростившись с майором Барнэби, онпомчался на вокзал. Майор Барнэби возвратился в «Три короны». Едва онперешагнул порог, с ним заговорил энергичный молодой человек с лоснящимися отпомады волосами и пухлым мальчишеским лицом.

– Майор Барнэби? – спросил он.

– Да.

– Ситтафорд, коттедж номер один?

– Да, – ответил майор Барнэби.

– Я представляю «Дейли уайер», – сказал молодой человек. – Ия…

Договорить он не смог. Как военный истинно старой закалки,майор Барнэби взорвался.

– Ни слова больше! – заревел он. – Знаю я вашего брата. Нитебе порядочности, ни сдержанности. Стаями слетаетесь на убийства, как коршунына трупы. Но вот что я вам скажу, молодой человек: от меня вы ничего неуслышите. Ни слова. Никаких сенсаций для вашей чертовой газеты! Если вы хотитечто-нибудь разузнать, идите и спрашивайте полицию. Имейте хоть немного такта:оставьте в покое друзей умершего!

Молодого человека это, кажется, ничуть не поколебало.Напротив, он еще больше расцвел в улыбке.

– Послушайте, сэр, я вижу, вы меня неправильно поняли. Яничего не знаю об этом убийстве.

Строго говоря, это была неправда. Никто в Экземптоне не могзаявить, что не знает о событии, потрясшем тихий городок среди вересковыхпустошей.

– «Дейли уайер» уполномочила меня, – продолжал молодойчеловек, – вручить вам чек на пять тысяч фунтов и поздравить вас. Выединственный, кто прислал правильное решение нашего футбольного конкурса.

Майор Барнэби был прямо-таки ошарашен.

– Я не сомневаюсь, – продолжал молодой человек, – что вы ещевчера утром получили наше письмо с этим приятным известием.

– Письмо? – сказал майор Барнэби. – Да вы знаете, молодойчеловек, что Ситтафорд на десять футов завален снегом? Как же можно говорить орегулярной доставке почты за последние дни?

– Но вы, вероятно, прочитали утром в «Дейли уайер», чтообъявлены победителем?

– Нет, – сказал майор Барнэби. – Я не заглядывал сегодняутром в газеты.

– Ах да. Конечно… Эта трагическая история. Убитый был вашимдругом, понимаю…

– Моим лучшим другом, – сказал майор.

– Ужасная участь, – сказал молодой человек, тактично отводявзгляд; затем он достал из кармана небольшой сложенный листок розовато-лиловойбумаги и с поклоном вручил его майору Барнэби.

– Примите поздравления от «Дейли уайер», – сказал он.

Майор Барнэби ответил единственно возможным в такихобстоятельствах предложением:

– Выпьем, мистер, э…

– Эндерби, мое имя Чарлз Эндерби. Я приехал вчера вечером, –пояснил он. – Навожу тут справки, как добраться до Ситтафорда: мы уделяемособое внимание личному вручению чеков победителям, даже публикуем небольшоеинтервью, ну а мне говорят, что об этом и речи быть не может – такой идет снег,что нечего об этом и думать, и вот, по счастливой случайности, я узнаю, что вы,оказывается, здесь, остановились в «Трех коронах». – Он улыбнулся. – Никакиххлопот с установлением личности. В этой части света все, кажется, знают другдруга.