Нефритовая орхидея императрицы Цыси - Юлия Алейникова

— Это тебе решать. В конце концов вы всегда можете пожениться снова, — улыбнулась Валерия Константиновна.

Она хотела задать еще вопрос, но в комнату скользнула какая-то тень. Алиса едва не вскрикнула от страха и только потом угадала в темном существе кошку.

— Бабуля, у тебя кошка! — Алиса с ужасом кивнула на тощее животное, беззвучно пересекающее комнату.

— Да, я знаю. — Бабушка произнесла это так, словно ничего из ряда вон выходящего не произошло.

Но Алиса-то знала, что в их семье всю жизнь не выносили присутствия животных. Можно любить их издали, но дома? Шерсть, запахи, прививки, прогулки, блохи — избави бог! И вдруг кошка?

Бабушка протянула унизанную кольцами кисть и взяла на руки легко поддавшуюся кошку, которая тут же свернулась у нее на коленях и тихо запела от удовольствия.

— Знаешь, это удивительная, просто мистическая история, — Валерия Константиновна осторожно поглаживала животное. — Вчера вечером я возвращалась с прогулки и у нашей парадной столкнулась с компанией подвыпивших подростков. Такие нахальные, развязные молодые люди. Наверное, им было скучно, и они решили поиздеваться над старушкой. Нет-нет, — заметив тревогу на лице Алисы, поспешила успокоить ее Валерия Константиновна, — ничего серьезного мне не угрожало. И потом, ты знаешь, я не беру на прогулку сколько-нибудь значительные суммы. Хотя, не скрою, мне было чуточку страшновато. Так вот, когда они подошли ко мне вплотную, откуда-то из подворотни появилась она.

Бабушка приподняла голову кошки и почесала ей шейку. На какую-то долю секунды та открыла глаза и полыхнула в сторону Алисы зеленым огнем. Ужас пригвоздил Алису к дивану: ей показалось, что на нее взглянула с того света… Нет, ерунда. Она отвела глаза и посмотрела на бабушку.

— Кошка вцепилась одному из парней в ногу. Мальчик был в шортах — можешь себе представить это зрелище! По ноге ручьем потекла кровь. Он заорал, а я мгновенно распахнула дверь парадной. Моя спасительница быстренько шмыгнула внутрь. — Бабушка не переставала наглаживать кошку. — А потом я присмотрелась к моей красавице и… Думаю, ты тоже заметила? — Она перестала смеяться и пристально взглянула на Алису. — Черная масть, зеленые глаза… К тому же вчера мне картами была предсказана роковая встреча.

— Не понимаю. — Алиса передернула плечами.

— Лиза. Мне вдруг показалось, что это она меня выручила. — Бабуля говорила совершенно серьезно. — И я ее взяла. На редкость интеллигентное животное. Думаю, мы уживемся.

Алиса спешила домой, сама не понимая почему. Еще днем она твердо решила остаться на выходные у бабушки. Два дня в одной квартире с Ильей стали бы непосильным испытанием, ничуть не лучше, чем с родителями на даче. Но кошка выбила Алису из колеи. Да, прежде она никогда не замечала за бабушкой склонности к мистике, разумеется, если не считать ее карт. В последнее время Валерия Константиновна увлеклась еще и Таро. Но кошка? Это уже слишком.

— Алиса! Как ты вовремя. — Илья вышел в прихожую.

— Что, мама приехала? Или ты очередную любовницу привел? — Она скинула босоножки и теперь спешила укрыться в своей комнате.

Илья укоризненно взглянул на нее, но в скандал ввязываться не стал.

— Лаврентьев звонил. Сказал, что китайская сторона предложила нам разработать дизайн помещений.

— Дизайн? — остановилась в дверях Алиса. — Дизайн целого здания?! Офисного пространства?

— Именно. — Илья и не старался скрыть довольную улыбку. — Он сказал, что, если предложение нам интересно, он завтра же готов передать материалы с логотипами и фирменной цветовой гаммой, а заодно фотографии офисных помещений компании в других странах.

— В других странах? Выходит, это по-настоящему крупная компания. Интересно, кто нас им рекомендовал? Может, Лукин? Хотя вряд ли, не тот человек. Тогда Фиртель?

— Что толку гадать, — пожал плечами Илья, — не позвонишь же, не спросишь. Мы договорились встретиться у нас в офисе завтра в одиннадцать.

— Буду, — коротко ответила Алиса и скрылась в своей комнате. Илья остался придумывать, под каким предлогом продолжить разговор.

Неужели бабушка права и она сама из всех возможных вариантов выбрала именно Илью? До всех этих событий она действительно очень его любила и еще, как ни глупо звучит, была ему благодарна за то, что он на ней женился. В этом она, конечно, никому бы и ни за что не призналась, но факт оставался фактом. А теперь, оказывается, в нее было влюблено столько парней, а она их отталкивала. В свете грядущего развода Алисе стоило об этом как следует поразмыслить.

Она сняла костюм и огляделась, куда бы его повесить. Да, у жизни в гостиной, безусловно, имеются свои минусы, и отсутствие платяного шкафа один из них. Она бы с удовольствием поменялась с Ильей комнатами, если бы не кровать. Спать на ней было просто немыслимо.

— Алиса, окрошку будешь? — поскребся в дверь Илья.

Хитрый лис, знал, до чего Алиса обожает окрошку с квасом и зеленым луком. Не самое аристократическое блюдо, зато до чего же вкусно!

— Нет, — холодно ответила она, распахивая дверь и направляясь в ванную. — Я на фруктовой диете.

В прихожей остался пакет с персиками и клубникой. После душа она приготовит себе клубничный коктейль с холодным молоком, а потом налопается персиков. А если станет совсем грустно, можно заказать пиццу. Да, она изо всех сил старалась простить бабушке эту причуду с кошкой. А ведь они бы могли так чудесно посидеть вдвоем! И даже окрошку приготовить.

Вечер супруги провели каждый в своей комнате, причем Алиса подозревала, что Илья время от времени подкрадывается к ее двери и тихо стоит — то ли подслушивает, то ли придумывает предлог, чтобы войти.

— Что скажешь об этом типе? — уселся в кресло Илья после того, как проводил дорогого гостя до двери и крепко запер ее.

— А что я должна сказать? У меня создалось впечатление, что мы вполне можем получить этот заказ, иначе он не тратил бы столько времени на личные встречи, а просто скинул бы по электронке материалы и попросил бы переслать смету.

— Я не об этом, — отмахнулся Илья. — Ты обратила внимание, как он на тебя таращился и вокруг тебя увивался? Мне показалось, что ты интересуешь его гораздо больше, чем дизайн-проект.

В который уже раз за последние сутки она задумалась, как часто мужчины обращают на нее внимание. Вот хотя бы этот Лаврентьев. Раньше она бы подумала, что Илья просто ревнует и все его подозрения яйца выеденного не стоят, потому как сама в подобных ситуациях целиком и полностью была сосредоточена на деле. Но, если подумать, Лаврентьев и правда уделял ей повышенное внимание, иногда просто игнорировал присутствие Ильи. На лице Алисы заиграла довольная улыбка.

— Чему ты улыбаешься? Тебе что, льстит заигрывание этого мужлана? — немедленно отреагировал Илья.

Она ответила мгновенно, как будто только ждала предлог, чтобы напомнить ему об измене.