Пиковая дама и благородный король - Лариса Соболева

— Повторяю: кто-то пробрался сюда, — распаляясь, перешла на повышенный тон Вероника и, как водится в подобных случаях, валила все в одну кучу. — Открыл ключом, включил в прихожей свет, потом убежал, когда Даша позвала меня. Что он хотел, не знаю. Может, меня убить!

— Вы загнули, — отмахнулся Ларичев.

— А почему нет? Ведь этому человеку что-то нужно было! Это «что-то» представляет собой некую ценность… для него, разумеется. Но он не хотел, чтоб его увидели соседи, поэтому пришел глубокой ночью. Ничего не подозревая, он заходит в квартиру, а тут люди! Да если б не Даша, этот тип убил бы меня.

Поток слов не возымел должного действия. Она тут носится взад-вперед, как раненая лань, а Ларичев со скукой на физиономии взял вазочку и стал вертеть в руках! Речь его тоже не отличалась живостью:

— Тип? Вы же не видели, кто пришел. А если то была женщина?

— М-м… нет… — замахала руками Вероника. — Женщина не решилась бы зайти ночью в квартиру убитой, нет-нет…

— Но и мужчина вряд ли испугался бы женского истерически-панического крика, — возразил Ларичев. — Если ему действительно нужна какая-то вещь… Я б на его месте все-таки не убежал, а сначала посмотрел, кто здесь, представился бы близким другом вашей сестры, который понятия не имеет, что ее убили, тем самым успокоив вас, а уж потом… Потом думал бы, что с вами обеими делать.

— Да? — растерялась Вероника, одновременно задумалась, покусывая ноготь на указательном пальце. — Кстати, у него был ключ… Он открыл ключом! Сумочка… Вы понимаете? Ключ лежал в сумочке Зины. Вы же ключа не нашли при ней? Трубку нашли, а ключа не было… Но сумочка должна была быть, вы сами говорили… — И вдруг взвилась, Ларичев даже вздрогнул. — Вам подарить эту чертову вазу, а?

Наконец он поднял на нее глаза буддийского монаха, выражавшие вселенский покой, а Вероника была недалека от состояния, называемого бешенством. Не заметить этого Ларичев не мог, наверняка и тон расслышал, ну и что же он? Недоуменно приподнял брови:

— Вазу? Мне? Зачем?

— Вы ее так рассматриваете, — язвила она, нервически покручивая кистями рук в воздухе, — будто в жизни ничего прекрасней не видели. Подарить?

— Напрасно сердитесь, я весь внимание. — Ларичев поставил вазочку на место, чтоб не раздражать теперешнюю хозяйку квартиры. — И согласен с вами: сюда приходил убийца вашей сестры.

Одно дело путаться в догадках, и совсем другое — когда твою мысль формулируют коротко и ясно. В полуобмороке Вероника плюхнулась в кресло, как срубленная под корень осина, и залепетала:

— Ой-ой-ой… Ну, правильно: он взял ключ в сумочке… Но согласно вашей теории, должен был посмотреть, кто здесь… А-а-а-а-а… он это сделает все равно! Подкараулит, выяснит, потом меня… я же ему тут не нужна…

Она скосила глаза на Ларичева, что-то он там советовал… Да, дельный дал совет: надо уметь договариваться. Тогда это прозвучало как намек. Как обнадеживающий намек, а Вероника не поняла! Нужно пробовать немедленно, быстро, чтоб Ларичев опомниться не успел:

— Послушайте. Вы же понимаете, какая мне грозит опасность, да? Я вас прошу, отпустите меня домой. Ваши подозрения… они… они не имеют оснований, вам это лучше известно, чем мне. Нет-нет, я не в лесу живу, знаю, что должна отблагодарить вас. Берите все, что хотите. И сколько хотите, мне ничего не нужно. А я… поеду к себе?.. Ага?

— Нет.

— Вам что… мало? — Обалдевшая Вероника обвела рукой пространство, дескать, от этого не отказываются. — Мало всего?

— Мало, мало, — закивал он.

— Мне больше нечего вам предложить. Кроме себя.

— Ну, такой страшной жертвы я от вас не приму.

— Хм! — чуть не плакала она от стыда и страха. — А я как раз согласна на любые жертвы. Шучу. Почему вы в меня уперлись? Почему не проверяете знакомых Зины? Мне по телефону такое говорили…

— Что же именно?

Скрипнув зубами, Вероника убежала в спальню, он и ахнуть не успел, а она прибежала и сунула ему в руки телефон сестры:

— Хабалкина! Она там первая в контактах стоит. У нее личная неприязнь! Ненависть к моей сестре…

— Абалкин, — поправил Ларичев, прочитав фамилию.

— Знаю. Я звонила на сотовый, трубку взяла женщина, по всей вероятности, это жена. Мне показалось, она Хабалкина от рождения и по призванию. Она не одна такая, ненавидящая Зину.

— Это лишь доказывает, что ваша сестра насолила многим, — сказал он, идя к двери.

— Э-эй! Стойте! — бросилась за ним Вероника. — Вы оставите меня здесь? Одну?! Уй, как это не по-мужски! Я же боюсь.

— Не бойтесь, ваш ночной гость не рискнет прийти сюда еще раз. А вы можете попросить Дашу пожить у вас. Кстати, кто она, чем занимается?

— Я не требовала анкету. Даша дружила с моей Зиной, правда, недолго.

— Мне хотелось бы ее увидеть, но не специально, а так… случайно. К примеру, у вас, но вы не говорите ей, кто я.

— И все?

— Пока все.

— Стойте! В таком случае посадите меня в… куда вы там сажаете обвиняемых? В кутузку? Вот туда и посадите. Лучше сесть в тюрьму, чем…