Команда скелетов - Стивен Кинг

Космический корабль Федерации «Эй-Эс-Эн/29» [Эй-Эс-Эн (ASN)– Atomic Strike Net, сеть подразделений. задействованных для нанесения ядерногоудара] упал с небес и разбился. Спустя какое-то время из треснувшего пополамкорпуса, словно мозги из черепа, выползли два человека. Сделали несколькошагов, а затем остановились, держа шлемы в руках и оглядывая то место, гдезакончился их полет.

Это был пляж, но без океана. Он сам был, как океан –застывшее море песка, черно-белый негатив поверхности навеки замерзшего моря вгребнях и впадинах, гребнях и впадинах... Дюны...

Пологие, крутые, высокие, низкие, гладкие, ребристые. Дюны сгребнем острым, точно лезвие ножа, и гребнем размытым, почти плоским,извилистые, наползающие одна на другую – дюна на дюне, вдоль и поперек. Дюны.Но никакого океана. Прогалины, или впадины, между этими дюнами были сплошьиспещрены извилистыми мелкими следочками каких-то грызунов. Если смотреть наэти кривые прерывистые линии достаточно долго, начинало казаться, что читаешьнекие таинственные письмена – черные слова на белом фоне дюн.

– Проклятие... – выругался Шапиро.

– Ты погляди, – сказал Рэнд. Шапиро хотел было сплюнуть,затем передумал. Вид этого песка заставил его передумать. Незачем тратитьвлагу, тут ею, похоже, не пахнет Завязший в песке «Эй-Эс-Эн/29» уже не походилна умирающую птицу, он напоминал лопнувшую тыкву, чрево которой зияло чернотой.Произошло возгорание, находившиеся с правого борта грузовые отсеки с горючимвзорвались и выгорели дотла.

– Да, не повезло Граймсу... – сказал Шапиро.

– Ага. – Глаза Рэнда все еще обшаривали бескрайнее морепеска, тянувшееся до самого горизонта.

Граймсу действительно не повезло. Граймс был мертв, Граймсявлял собой сейчас не что иное, как большие и маленькие куски мяса, разбросанныепо всему багажному отсеку. Шапиро заглянул туда и подумал: Словно сам ГосподьБог захотел съесть Граймса, пожевал, попробовал, решил, что не очень вкусно, ивыплюнул. Шапиро почувствовал, что и его собственный желудок выворачиваетнаизнанку. От одной этой мысли, а также при виде зубов Граймса, разлетевшихсяпо полу багажного отсека.

Теперь Шапиро ждал, что Рэнд скажет что-нибудь умное иподобающее случаю, но тот молчал. Глаза Рэнда продолжали обшаривать дюны,изгибы темных впадин между ними.

– Эй! – окликнул его Шапиро. – Что будем делать, а? Граймспогиб, теперь ты командир. Что делать?..

– Делать? – Глаза Рэнда продолжали впиваться в мертвоепространство, изрезанное дюнами. Сухой напористый ветер шевелил прорезиненныеворотники специальных защитных костюмов. – Если у тебя нет волейбольного мяча,тогда не знаю.

– О чем это ты?

– А что еще делать на пляже, как не играть в волейбол? –ответил Рэнд. – Играть в волейбол, именно...

Шапиро неоднократно испытывал чувство страха во времяполета, был близок к панике, когда на корабле начался пожар, но теперь, глядяна Рэнда, почувствовал, что его объял пронзительный невыразимый ужас.

– Большой... – мечтательно произнес Рэнд, и на секундуШапиро показалось, что товарищ имеет в виду обуявший его, Шапиро, ужас. –Просто чертовски огромный пляж. Похоже, конца ему нет. Можно пройти сотню мильс серфинговой доской под мышкой и так никуда и не прийти. И все, что увидишь,это шесть-семь собственных следов за спиной. А стоит постоять минут пять, так иих не увидишь, все песком засыплет.

– А ты успел захватить топографический план местности передтем... как мы упали? – Рэнд просто в шоке, решил Шапиро. В шоке, но несумасшедший. И если понадобится, он сумеет привести его в чувство. А если Рэнди дальше будет нести всякую чушь, он, Шапиро, вкатит ему укол, вот и все. – Тывидел на нем...

Рэнд покосился на него и тут же отвернулся.