Хтонь. Зверь из бездны - Руслан Ерофеев

«Секретно! Тот, кто это найдет, – передай командованию ограниченного контингента советских войск в Афганистане, а если не можешь – уничтожь! Район Шинданды, каньон Хана – 110 моджахедов. Пишу открытым текстом – мы в окружении, больше держаться нет сил, духи всё наседают. Зам. ком. роты ст. л. Казарин. 23.02.1981 г. 16.22».

Он плотно свернул получившееся послание и засунул его в пенал «калаша», расположенный в прикладе. Но тут духи, исполняя обычаи адата, снова ринулись в атаку на шурави, и все потонуло в ослепительном шквале огня…

Артем проснулся лежа головой на раскрытой медицинской книжке. Над ним нервно мигала пыльная казенная лампочка – того гляди перегорит совсем. Тень от потолочного крюка, на котором повесилась неведомая красавица Аня, аритмично дрожала на серой чешуйчатой поверхности облупившейся стены. Башка гудела, будто с похмелья. За окном стояла кромешная тьма. Дверь в кабинет с пришпиленным к ней пожелтевшим от старости плакатом «Не пей метиловый спирт!», на котором был изображен слепой в черных очках и с тросточкой, по-прежнему была распахнута настежь. Где-то далеко монотонно шипел забытый кем-то в одном из кабинетов радиоприемник.

Вдруг Казарин удивился: мимо двери проскользнула девушка с длинными белокурыми локонами. Ее неестественно правильные черты лица, гордый поворот головы и прекрасная фигура, увиденные даже мельком, поразили Артема.

«Вот кому-то повезло такую допрашивать», – подумал Казарин, облизнув сухие губы. И вдруг его до костей продрал озноб: ведь некому допрашивать-то, давно уж ночь на дворе! Дверь на этаж железная, Козлюк ее на ключ закрыл, на два поворота! На всем этаже, а может, и во всем здании, не считая вахтера внизу, – больше никого, кроме Артема!

Казарин вскочил как ужаленный. При этом взгляд его случайно упал на страницу медицинской книжонки, и он с медленно просыпающимся в душе ужасом прочитал:

«Спектрофилия – сексуальное влечение к привидениям…» Замызганная брошюрка была открыта на букве «С», хотя Артем точно помнил, что он уже пролистнул эту страницу и закончил чтение на букве «Ф»…

Лампочка над головой взорвалась с оглушительным хлопком. Ее осколок угодил Казарину в щеку. Свет погас. Артем завыл от боли и смертной тоски. Затем он вспомнил, чему учила бабка Матрена: «Ежели привидится чего, или упокойник ночью придет – надобно гнать его матерной бранью», – и заматерился срывающимся голосом. Потом кинулся в коридор и больно врезался впотьмах лбом в косяк.

Коридор был темен и пуст. Даже радиоприемник заткнулся. Лишь из туалета доносился звук стекавшей жидкости, как будто кто-то только что слил воду из бачка и он теперь наполняется по новой. Но сливать воду было некому. Казарину вновь вспомнилась бабка Матрена, которая утверждала, что явление мертвяка миру живых всегда сопровождается звуком текущей жидкости: «С водой, с водой упокойничек приходит».

Шарахнувшись от туалета, из которого несло, как из свежевскрытой могилы, Артем бросился к двери на лестницу и, забыв, что она заперта, принялся долбиться в нее с громкими криками. Двери было все равно. Вспомнив наконец, что без ключа ему не прорваться через несколько миллиметров листового металла и три сантиметра дерева, Казарин затравленно огляделся. Вернуться в темный кабинет и разыскивать ключи, которые лежали где-то в ящике стола, было выше его сил. Артем в изнеможении сполз спиной по гладкокрашеной поверхности двери, преграждавшей ему путь на свободу, обхватил голову руками и тоскливо завыл. Ноздри его щекотал еле ощутимый трупный запах.