Ловец снов - Стивен Кинг

Он осторожно водрузил треуголку на голову Оуэна. Кровь,брызнувшая фонтаном, немедленно залила ее, пропитывая заметку о НЛО.

Где-то над водохранилищем снова раздался вопль. Возможно, содного из островков, бывших холмов, вопреки всем затоплениям все еще упрямовыглядывающих из воды.

— Это орел, — сообщил Курц, похлопав Оуэна по плечу. —Считай себя счастливчиком, парнишка. Господь послал тебе вестника войны, чтобытот спел те…

Голова Курца взорвалась фонтаном крови, мозгов и костей.Оуэн успел увидеть последнее выражение в голубых, окаймленных белыми ресницамиглазах мужчины: потрясенное неверие. Потом Курц повалился ничком, вниз тем, чтоосталось от его лица. Позади стоял Фредди Джонсон, так и не успевший опуститькарабин. Из дула вился дымок.

«Фредди», — попытался сказать Оуэн, но ни звука не сорвалосьс беспомощно шевелившихся губ. Однако Фредди кивнул. Должно быть, понял.

— Не хотел, парень, но ублюдок собирался сделать это сомной. Не стоило и читать его мысли, чтобы догадаться. И это после стольких лет…

«Кончай», — вновь попытался сказать Оуэн, и Фредди еще разкивнул. Может, в нем все-таки остались следы этой чертовой телепатии. В мозгуФредди Джонсона. Солдата Джонсона.

Оуэн уплывал. Уставший и ослабевший, он уплывал. Спокойнойночи, милые дамы, спокойной ночи, Дэвид, спокойной ночи, Чет. Спокойной ночи,прекрасный принц.

Он лежал спиной в снегу, и это было все равно что тонуть вмягкой пуховой перине. Опять этот орел… почему он никак не уймется? Наверное,потому, что они вторглись на его территорию, потревожили снежный осенний покой,но скоро все уйдут, и он останется один. Царем водохранилища.

Мы были героями, подумал Оуэн. Будь я проклят, если это нетак. Хрен с ней, с твоей шляпой, Курц, мы были ге…

Он так и не услышал последнего выстрела.

30

Снова пальба. Снова молчание. Генри сидел рядом с мертвымдругом, пытаясь решить, что делать. Шансов на то, что они перестреляли другдруга, почти нет. Шансы на то, что хорошие парни — поправка — хороший пареньперестрелял нехороших, казались нулевыми.

Придя к такому заключению, Генри вскочил. Пожалуй, самыйлучший выход — убраться отсюда и спрятаться в лесу. Но тут он взглянул на снег(хоть бы век этот снег не видеть) и немедленно отказался от этой мысли. ЕслиКурц или кто там был с ним вернутся в ближайшие четверть часа, следы все ещебудут отчетливо видны. Им останется просто идти по цепочке и пристрелить его,как бешеного пса. Или хорька.

В таком случае добудь ружье. И стреляй первым.

Это уже лучше. Он, конечно, не Уайет Эрп[80], но стрелятьумеет. Охотник и жертва — вещи неизмеримо разные, как небо и земля, даже небудучи шринком, можно это понять. Генри был уверен, что при нормальнойвидимости он без колебаний пристрелит этих негодяев.

Он уже потянулся к ручке, когда услышал удивленное проклятие,удар и очередной выстрел. Очень-очень близко. Генри решил, что кто-топоскользнулся и шлепнулся на задницу, случайно нажав при этом на курок. Может,сукин сын просто застрелился? Или на это слабая надежда? Вот был бы выход…

Черта с два. До Генри донеслось тихое ворчание: похоже,упавшему удалось встать. Оставался единственный выход, и Генри имвоспользовался: снова лег на сиденье, пристроил, как мог, руки Даддитса у себяна плечах и притворился мертвым. Вряд ли, конечно, этот трюк сработает.Нехорошие парни проходили мимо грузовика, очевидно, ничего не заметив, если онвсе еще жив, но тогда они наверняка из штанов выпрыгивали от нетерпения. Теперьже их вряд ли обманут несколько дырок от пуль, разбитое стекло и кровь,вытекшая из носа и легких бедняги Даддитса.

Послышался негромкий хруст снега под чьими-то ногами. Судяпо звуку, всего один человек. Вероятно, гнусный Курц. Последний из могикан.Приближающаяся тьма. Смерть в конце дня. Больше не его старая подруга, теперьон только разыгрывает мертвого, но все равно приближающаяся.

Генри закрыл глаза… в ожидании.

Шаги протопали мимо «хамви», не задерживаясь.

31

Стратегические цели Фредди Джонсона были на этот моментчрезвычайно практичны и не заходили далеко: он хотел добраться до чертова«хамви» и развернуться, ни разу не застряв. Если ему к тому же удастся миноватьпромоину на Ист-стрит (там, где пришел конец «субару», за которым гнался Оуэн)и не опрокинуться. Если же он доберется до шоссе, горизонты несколькорасширялись. Как раз в тот момент, когда он открыл дверцу и скользнул за руль,в мозгу промелькнула мысль о Массачусетской автомагистрали. Вдоль шоссе тянетсяогромная территория. Есть где скрыться. Много найдется местечек.

Омерзительный запах газов и этилового спирта ударил в лицо,как пощечина. Перли! Чертов Перли! Во всей этой суматохе он совсем забыл обэтом мудаке.

Фредди поднял карабин… но Перли так и не пошевелился. Нестоит тратить на него пулю. Просто выбросить в снег, и все тут. Если повезет,Перли замерзнет, не просыпаясь. Он и его сволочные…

Но Перли не спал. И не отключился. И даже не впал в кому.Перли был мертв. И… даже… усох. Морщинистые щеки впали, втянулись. Глазницыказались глубокими колодцами, словно за тонкими пленками век глазные яблокипровалились глубоко внутрь. И он прислонился к дверце под каким-то страннымуглом: одна нога поднята, почти лежит на стекле, словно он так и умер, пытаясьиспустить свой знаменитый полупук. Штанины комбинезона потемнели, какизмазанные грязью, сиденье под ним было мокрым. От лужи тянулись красныеручейки.

— Какого хре…

С заднего сиденья раздался оглушительный шум, словно кто-товключил мощную стереосистему на полную катушку. Углом глаза Фредди поймалкакое-то движение. В зеркальце заднего обзора возникло чудище из страшнойсказки. Прежде чем Фредди успел опомниться, чудище оторвало ему ухо, прокусилощеку, ворвалось в рот и вцепилось в нижнюю челюсть. И тут срань-хорек АрчиПерлмуттера отгрыз Фредди пол-лица с такой же легкостью, с какой голодныйчеловек отламывает ножку цыпленка.

Фредди взвизгнул и разрядил ружье в дверь «хаммер». Он ещеуспел поднять руку и попытаться оторвать тварь, но пальцы скользили по мерзкойслизистой коже. Хорек отскочил, откинул голову и в мгновение ока проглотилотвоеванную плоть. Фредди нащупал ручку дверцы, но прежде чем успел повернуть,тварь снова ринулась на него, на этот раз зарывшись в бугрившуюся мышцу междушеей и плечом. Из яремной вены фонтаном рванулась кровь, ударила в крышу«хамви» и пролилась багровым дождем.

Ноги Фредди задергались, топча педали «хамви» в жуткомрэп-дансе. Тварь на заднем сиденье снова отпрыгнула, помедлила и, скользнувзмеей по плечу Фредди, упала ему на колени.