Палач - Дэниел Коул

Воскресенье, 20 декабря 2015 года,

10 часов 41 минута утра

Эдмундс выбежал из вестибюля гостиницы «Сикомор», лихорадочно размышляя, не сорвал ли всю операцию. С другой стороны, тот, кто за ним наблюдал, видел лишь одного человека в штатском, что все-таки лучше вооруженного отряда спецназа.

Перед тем как вновь окунуться в непогоду, он услышал, что Бакстер вводит ФБР в курс дела. Сжимая в руке телефон и оставаясь на линии, он бросился через оживленную улицу к вращающейся двери отеля «Сити Оазис».

По бокам стойки администратора возвышались мраморные столбы, вестибюль был заполнен прятавшимися от дождя прохожими.

Эдмундс стал искать глазами указатели:

← Конференц-залы

Он направился к нужному проходу, по пути случайно пнув чей-то чемодан. Подойдя ближе, он увидел в конце коридора двух широкоплечих мужчин, явно охранников, стоявших у дверей, за которыми собралась плотная толпа. Эдмундс небрежно скользнул по ним взглядом, пошел дальше и опять поднес к уху телефон.

– Бакстер? Ты тут? – спросил он и услышал, что на том конце провода она на кого-то орет.

– Тут.

– Конференц-зал 2.

Минивэн промчался по узкой улочке на задах отеля и остановился у двери черного хода. Дверь скользнула в сторону, из машины выскочил отряд спецназа. Они принялись проверять связь, настраивая оборудование, тут же отозвавшееся гудками и щелчками.

– Вы уверены, что на этот раз мы не ошиблись адресом? – спросил один из них.

Командир группы, как и подобает профессионалу, оставил этот комментарий без ответа.

– Пробегись по зданию и посмотри, сколько еще выходов надо перекрыть, – сказал он болтливому коллеге. Убедившись, что рация настроена на нужный канал, нажал кнопку передачи и произнес в крохотный микрофон:

– Четвертый отряд на позиции. О ситуации доложим позже.

Машина службы наблюдения ФБР подъехала и остановилась на дороге сразу за «Ауди» Бакстер. Водитель автомобиля, ехавшего за ним, сердито нажал на сигнал, но тут же успокоился, увидев, что из минивэна вышел вооруженный агент ФБР.

Бакстер подошла к Чейзу, отдававшему распоряжения своим людям.

– Третий отряд, рядом с вами, прямо за углом, есть еще один выход, имейте это в виду. Внимание всем постам, внимание всем постам: троянец входит в здание. Повторяю: троянец входит в здание.

Эмили закатила глаза.

Отправив Митчелла обратно в Нью-Скотленд-Ярд, Чейз привез собственного тайного агента, который и вышел из машины. Агент вполне мог сойти за младшего брата Вина Дизеля, еще более накачанного. Даже Чейз выглядел карликом на фоне своего внушительного коллеги, который почему-то решил надеть мешковатый свитер и джинсы.

– Вперед! – приказал Чейз, и тот двинулся вперед.

Бакстер покачала головой и вновь вернулась к телефонному разговору с Эдмундсом:

– К тебе направляется агент ФБР, – сказала она ему.

– Понял. Как он выглядит? – шепотом спросил Алекс.

Бакстер посмотрела вслед неуклюже переваливавшемуся с ноги на ногу человеку.

– Как агент ФБР, который изо всех сил старается замаскироваться.

– Вижу агента Чейза, – сказал Эдмундс, обводя взглядом толпу в вестибюле и возвращаясь на свой наблюдательный пункт.

В конференц-залы вели несколько коридоров. Алексу удалось выяснить, что следующий проход, расположенный совсем рядом с ним, упирался в дверь зала 3 метрах в пятнадцати от охранников. Он заглянул за угол и успел мельком заметить внушительных мужчин у входа в здание. Гул голосов позволял предположить, что внутри собралось несколько десятков человек, возможно, больше. У него на глазах в зал вошли еще двое.

– Я в порядке. Кое-что вижу через дверной проем.

– Агент Чейза все еще идет по вестибюлю, – сообщила ему Бакстер.

Эдмундс увидел, что к двери приближается седовласая женщина. Он видел ее всего долю секунды, но за это время она успела сделать кое-что очень странное.

– Подождите, – прошептал он и, рискуя себя обнаружить, сделал шаг в сторону, пытаясь разглядеть получше.

Дверь по-прежнему перекрывала ему обзор.

– Что случилось? – встревоженно спросила Бакстер.

– Пока не пойму. Придержите агента.

На том конце повисла пауза.

– Он уже в коридоре, – напряженно ответила Бакстер.

– Черт, – прошептал Эдмундс, прикидывая имеющиеся у него варианты, – черт, черт, черт!

– Отозвать его? Эдмундс?..

Алекс уже принял решение и был уже на полпути ко входу в зал. Услышав его, один из секьюрити, не ожидавший никого с этой стороны, вытянул бычью шею и выглянул из-за деревянной створки. Приблизившись, Эдмундс ему приветливо улыбнулся и бросил украдкой взгляд на седовласую женщину, которая как раз расстегнула блузку – несомненно, чтобы продемонстрировать вырезанный на груди входной билет.

Эдмундс принялся изображать пустой треп:

– Вот именно! Если дождь когда-нибудь закончится, можно попробовать! – засмеялся он в трубку и свернул в главный коридор, по которому ему навстречу уже шагал агент ФБР.

Оба были слишком опытными, чтобы поддаться соблазну заглянуть друг другу в глаза, слегка кивнуть или покачать головой, прекрасно зная, что секьюрити у двери следит за каждым их движением. Эдмундс прошел мимо мощного агента, не осмелившись задержатся, не в состоянии сообщить, что до разоблачения тому оставалось каких-то шесть секунд.