Лавандовая лента - Хизер Берч

Дорогой Уильям,

Много лет я представляла, какой могла бы быть моя жизнь с человеком, которого я люблю. Много дней я стояла и смотрела на дорогу, надеясь, что ты вдруг появишься. Я проплакала много ночей. Но никакие мечты и фантазии не могут сравниться с восторгом, который я ощущаю сейчас в своем сердце. Я обещаю возместить все эти годы. Мы можем быть старыми, наши тела уставшими и изношенными. Но я обещаю тебе: мы будем жить, Уильям. Мы насладимся каждым мгновением, дарованным нам. И если ангелы заберут меня раньше, чем тебя, я оставлю тебе письма.

Морщинистые ладони с нежностью обхватили ее раскрасневшееся лицо, мокрое от слез. Попс поцеловал ее со страстью молодого мужчины.

После того как они произнесли свои клятвы, пастор Вернон закрыл Библию.

– Я объявляю вас мужем и женой. – С полуулыбкой он повернулся к Попсу: – Теперь вы можете поцеловать невесту.

– А теперь повернитесь лицом к гостям, чтобы я мог представить вас, – сказал пастор Вернон, указывая на собравшихся. – Леди и джентльмены, пожалуйста, вы можете поздравить мистера и миссис Уильям Брайант.

Уильям и Сара направились к выходу, и когда они проходили мимо рядов, их осыпали дождем из цветочных лепестков.

Эдриэнн и Уилл вместе направились к пастору.

Пастор Вернон обратился к Уиллу:

– Я готов сделать для вас пятидесятипроцентную скидку, если вы желаете пожениться прямо сейчас, – пошутил он.

– Простите, что прервал вашу церемонию, – сказал Уилл, обнимая Эдриэнн за плечи.

Пастор, знакомый с семьей Брайант с тех пор, как Уилл был уже достаточно большим, чтобы участвовать в драках на церковном бейсбольном поле, улыбнулся.

– Никогда не извиняйтесь за любовь. Я думаю, что вы сделали вашему дедушке потрясающий подарок, испортив его свадьбу.

Но его шутка не дошла до Уилла, смотревшего в глубокие карие страстные глаза, которые он так любил.

– Спасибо за предложение. Но свадьба Эдриэнн будет только для нее одной. Что бы она ни захотела и где бы она ни захотела.

И он сжал ее в объятиях, уткнувшись в нежное плечо, которое теперь окончательно принадлежало ему.

В тот же вечер Уилл и Эдриэнн сидели на пляже, все еще в парадной одежде. Теплое объятие любви окружало их, защищая от прохладного ветерка, дующего с залива. Пальцы их ног были в песке, а обувь лежала неподалеку. Солнце играло на волнах, отчего они становились похожи на шелк, расшитый бриллиантами.

– Как насчет Гавайских островов? – Она приподняла голову, чтобы посмотреть на него.

– А что там будет? – поинтересовался он.

– Свадьба!

– Я с удовольствием поеду! – Он искоса посмотрел на нее. – А чья это будет свадьба?

– Наша.

Его сердце подпрыгнуло от этих слов. Наша. Эдриэнн будет его женой.

– О, мне очень жаль, мисс Картер. Но, боюсь, мы не можем пожениться.

– Это почему же?

– Разве вы не слышали? Мы с вами даже не встречаемся. Это будет настоящий скандал.

– Да, – согласилась она, поднимаясь со стула, чтобы опуститься на колени рядом с ним. Ее руки скользнули по его бедрам, а на лице заиграла озорная улыбка. – Это будет скандал. – Она прижалась лицом к ямочке над его ключицами. – Но разве мы не пришли к выводу, что нам обоим не хватало в жизни скандала?

Она намеренно с каждым словом выдыхала горячий воздух, и это действие вызвало желанный эффект.

Его тело содрогнулось.

– Ну, – пробормотал он, сжав в горсти прядь ее волос, – только ради скандала.