Уцелевший - Чак Паланик

Люди действительно подготовлены.

Как будто они сами до этого додумались.

Как будто это имеет хоть какое-то отношение к деньгам.

Я говорю команде пилотов закрыть входные двери. Как будто я не летал на разных самолетах от стадиона к стадиону. Я говорю: Приготовьте самолет ко взлету.

На самых близких к нам сидениях толстый пакистано-выглядящий бизнесс-костюмный парень. Пара белых студенчески-выглядящих парней. Китайско-выглядящий парень.

Я спрашиваю у Фертилити: Который из них? Кто настоящий угонщик?

Она становится на колени рядом с грудой подношений и просматривает ее, прикарманивая хорошие женские часы и жемчужное ожерелье. «Вычисли это сам, Шерлок,» — говорит она.

Она говорит: «Я здесь всего лишь невинная жертва». И она надевает бриллиантовый теннисный браслет на свое запястье.

Я кричу: Люди, пожалуйста, сохраняйте спокойствие, но вы должны узнать о том, что опасный террорист-убийца находится на борту и собирается разбить самолет.

Кто-то вскрикивает.

Я говорю: Заткнитесь. Пожалуйста.

Я говорю всем: Пока я не выясню, кто этот террорист, всем оставаться на своих местах.

Фертилити берет бриллиантовый солитер из подношений и надевает его себе на палец.

Я говорю: Один из вас угонщик. Я не знаю, кто именно, но кто-то планирует разбить этот самолет.

Фертилити просто продолжает хихикать.

У меня ужасное чувство, что я прозевал какую-то огромную шутку.

Я говорю: Прошу всех расслабиться.

Я говорю стюарду, чтобы он пошел вперед и поговорил с командиром экипажа. Я не хочу никому причинить боль, но мне действительно нужно выбраться из этой страны. Нам надо взлететь, а затем приземлиться в каком-нибудь безопасном месте, где-нибудь между этим местом и Австралией. Затем все будут высажены.

Фертилити, смеющейся рядом со мной, я говорю, что и ее высадят.

Мы должны завершить это путешествие, говорю я, но только я и один пилот. Как только мы взлетим во второй раз, говорю я, я позволю пилоту выпрыгнуть с парашютом.

Я спрашиваю: Вам ясно?

И стюард под дулом пистолета, направленным ему в лицо, говорит: Да.

Самолет разобьется в Австралии, говорю я, и ни один человек не погибнет.

И до меня начинает доходить.

Может, здесь нет другого, настоящего угонщика.

Может, это я угонщик.

Вокруг нас люди начинают шептаться. Они узнали меня. Я массовый убийца с телевидения. Я Антихрист.

Я угонщик.

И я начинаю смеяться.

Я спрашиваю Фертилити: Ты все это подстроила, не так ли?"

И, продолжая смеяться, она говорит: «Отчасти».

И, продолжая смеяться, я спрашиваю, действительно ли она беременна.

И, продолжая смеяться, она говорит: «Боюсь, что это так, но, ради всего святого, я не предвидела этого. Это до сих пор стопроцентное чудо».

Двери самолета захлопываются, и самолет начинает ползти в сторону от терминала.

«Вот, — говорит она. — Всю жизнь ты нуждался в том, чтобы другие люди говорили тебе, что делать: твоя семья, твоя церковь, твои боссы, твоя соц.работница, агент, твой брат…»

Она говорит: «Ну а в этой ситуации никто не сможет тебе помочь».

Она говорит: «Всё, что я знаю, это что ты придумаешь, как выбраться из этого бардака. Ты найдешь, как оставить свою полностью провальную историю жизни позади. Ты будешь мертв для всего мира».

Реактивные двигатели начинают выть, а Фертилити дает мне мужское золотое обручальное кольцо.

«И после того, как ты расскажешь свою историю жизни и уйдешь из нее, — говорит Фертилити, — после этого мы сможем начать новую жизнь вместе и жить долго и счастливо».