Шенгенская история - Андрей Курков

Долго сидел Андрюс на листьях, зажав в ладони мобильник. Сидел и смотрел на наступление темноты, на ее приближение, на то, как она его окружала и окружила так, что видны остались только стволы ближних деревьев.

Когда он снова опустил ухо к земле, звуки снизу стали намного сильнее. И дальние, глубокие, и ближние. Он прошел еще немного вперед и выбрал другое место, где с полчаса наслаждался, впитывал в себя эти гулы и вибрации. Время летело незаметно, и вдруг над кронами леса взлетел автомобильный сигнал.

Андрюс глянул на экран мобильника – половина одиннадцатого. Пора домой.

Он не спешил, шел медленно. До света фар оставалось еще минут десять ходьбы.

Перед ним возникла глубокая воронка, а за ней три мелких. Он остановился. И показалось Андрюсу, что ощутил он через подошвы ботинок вибрацию земли. Сделал два шага вперед, и вибрация ослабла. Вернулся на то же место и прислушался. Снова она показалась сильнее. Опустился, оголил кусочек земли. Прилег и приложил ухо. И снова услышал гул и движение, прямо под собой, словно кто-то тянулся к нему железной рукой снизу, и если бы дотянулся, то вылезли бы из земли железные пальцы прямо рядом с его, Андрюса, головой.

Слушая это движение, Андрюс вдруг понял, что земля под его ухом теплая. Поднял голову и проверил ладонью – и действительно, и теплая, и мягкая, и податливая. Андрюс копнул ее пальцами, и она поддалась, словно и не была скреплена дерном травы. Андрюс двумя ладонями вырыл ямку, расширил ее и приложил ухо. Звуки, доносившиеся снизу, стали громче, а сама земля показалась еще более теплой. И Андрюс углубил ямку и расширил. Наклонил голову и едва достал ухом до земли – было неудобно и заболела шея от непривычного напряжения и непривычной позы. Громкость подземных шумов усилилась. Он снова опустил в ямку руки и стал выгребать ладонями податливую, рыхлую землю, чувствуя, как мелкие камни или кусочки железа слегка царапают подушечки пальцев.

Над кронами снова поднялся автомобильный сигнал. И Андрюс быстрее заработал руками, уже по локоть уходившими в маленький рукотворный кратер. И вдруг рука наткнулась на что-то твердое и теплое, пальцы расчистили землю вокруг препятствия, а потом ощупали его. Острый шершавый кончик имел правильную и знакомую форму. Андрюс еще немного расчистил землю вокруг округлого предмета с острым наконечником. Посветил в яму мобильником. На дне торчал взрывателем вверх коричневый, ржавый снаряд.

Андрюс улыбнулся. Вспомнил слова Кристофера о том, что земля выталкивает из себя неразорвавшиеся мины.

«Не выталкивает, – подумал Андрюс. – Они сами хотят выбраться оттуда! Если б выталкивала, он бы лез стабилизатором вверх! А так он лезет носиком!»

– Давай я тебе помогу! – прошептал Андрюс и снова полез руками в ямку.

Громкий взрыв сбил своей волной сидевшую на ветке ближайшего дерева сову и она, издав странный крик, хлопнула крыльями, думая, что полетит. Однако упала.

Таксист-бельгиец, сидевший с кроссвордом за рулем минивэна, вздрогнул и выронил ручку. Вышел из машины и застыл, вглядываясь в ту сторону, куда несколько часов назад ушел его рыжеволосый пассажир. Когда он через пару минут ожил, то движения его стали резкими и нервными. Он достал мобильник, набрал один номер, но сразу дал «отбой» и набрал другой номер. Прижал телефон к виску.

– Ну же! Отвечайте! – дрожащим голосом попросил он того, кто медлил ответить на звонок.

От одного из зданий Больничного центра Арраса, включив сирену, отъехала «скорая» и, выехав на улицу, помчалась в сторону выезда на Вими.

Кристофер поднялся из-за овального стола и подошел к буфету, чтобы налить себе виски.