Мар. Пустое сердце - Наталья Маркелова

Поэт повернул голову и увидел куст диких роз — его не было там раньше, он это точно помнил. Но я-то знала, что розы должны расти именно в этом месте, и создала его, воспользовавшись своей магией.

— Я подарю тебе лепесток розы, в который спрячу своё сердце, — прошептал поэт и закрыл глаза. Кровь вытекала из его тела, и розы становились всё ярче и ярче, словно окрашиваясь жизнью юноши. Рядом с телом поэта остановился Хазер, он смотрел на кровь, и в его глазах отражались красные пятна. Потом принц усмехнулся и, плюнув в дорожную пыль, пошёл дальше, вслед за своими воинами, к Замку Тихой воды, не заметив, что его маг остался стоять рядом с поэтом.

Маг сорвал с куста розу, раня в кровь пальцы, но, казалось, даже не заметил этого. Затем он скинул с головы капюшон, точно тем самым отдавая дань поэту и склонился, чтобы закрыть погибшему глаза. Но так и замер с протянутой рукой. Мне вдруг показалось, что он кого-то мне напоминает, было в его лице нечто знакомое, и это сходство не давало мне покоя.

Нужно было уходить. Мало ли что этот маг мог сделать со мной. Например, запрёт в теле поэта, и тогда я умру вместе с ним. Но что-то удерживало меня. Я рванулась изо всех сил и поняла, что не могу высвободиться из мёртвого тела. Я была прикована, моя душа заметалась, но тщетно.

Маг опустился на колени и заглянул в глаза поэту. И наконец-то я поняла, кого он мне напоминал… Кадету. И чем дольше я вглядывалась, тем больше находила сходства.

— Не бойся, я выпущу тебя, — сказал он мне с какой-то странной нежностью, — я помогу. Боги услышали и меня! Ты моя кровь. А значит, я прощён. Слышишь? Ты моя кровь, не забывай об этом. Помни обо мне.

Маг нежно коснулся лба поэта, и я почувствовала, как его сила передаётся мне, как его уверенность втекает в меня. Я была свободна.

Я вновь стояла в Храме, снова надо мной шептались голоса, но сейчас мне было не до них. Я вся дрожала, словно молодой ясень на ветру.

— Лина, отдай нам сердце. — Хозяева Храма теряли терпение. — Сделай это, и ты станешь одним из самых сильных магов. Ты станешь подобна первым магам, потому что ты перестанешь быть человеком.

— Нечестная сделка, — задумчиво пробормотала я, — берёте больше, чем даёте взамен. К тому же мне нравится быть человеком. Люди способны на большее, чем любые маги, если у них есть сердце.

— Тебе не выбраться отсюда без нашей помощи. Мы ещё довольно щедры, а могли бы потребовать от тебя и магию в придачу. Мы так и сделаем, если будешь тянуть слишком долго. Соглашайся, у тебя нет выбора.

— Посмотрим. — Я собрала всю свою смелость. — Я подарю тебе лепесток розы, в который спрячу своё сердце! — выкрикнула я как заклинание и, закрыв лицо руками, бросилась в огонь.

Я снова услышала удары сердца, громкие и отчётливые, и открыла глаза. Лар прижимал меня к себе, гладил по волосам и что-то нашёптывал. Я не разбирала слов. Я слушала его сердце. Лар стал моим проводником в Храме, а не Кадета. Теперь, пройдя испытание, я осознавала, почему молодого мага должен вести родной ему человек: не из-за кровного родства, а из-за глубинных связей; если ты отстанешь или потеряешься, такая связь натянется, но не порвётся и вытянет тебя на свет. Мне захотелось рассказать Лару, что стук его сердца вывел меня из Храма, но я не могла говорить. Принц не сразу заметил, что я смотрю на него, а когда это произошло, я увидела, как его глаза, полностью затянутые тьмой, сменили цвет, это было похоже на приход утра. Я улыбнулась, а он наклонился и поцеловал меня в лоб, задержавшись так чуть дольше, чем нужно. Я знала, он прячет слёзы и так же, как я, не может найти слова. Мне очень хотелось, чтобы он их нашёл, потому что у меня не было уверенности в том, что мы с ним думаем об одном и том же. Слова прогоняют сомнения, разрушают отчуждённость, они даны людям как дар, как сила, способная всё изменить, и если бы человек пользовался этой силой не для разрушения, а для созидания, мир бы был иным. Слова — это очень сильная магия. Потому я молчу, когда хочется сказать едкое словцо, а вот добрые мысли всегда озвучиваю. Правда, этому я научилась значительно позже. В эту минуту я не находила слов, которые могли бы выразить то, что скрывало моё сердце. Побывав на месте поэта, я вернулась повзрослевшей, но в то же время осталась маленькой девочкой. Я искала и не находила слов. А потом я перевела взгляд на небо и ахнула.

В вышине надо мной кружил дракон. Его крылья играли всеми цветами радуги, время от времени монстр выдыхал пламя. И что интересно, он совсем не был похож на того дракона, что мы видели раньше. То великолепное создание, что парило над нами, невозможно было создать никакой магией. И люди на площади ликовали, даже не подозревая, что дракон именно настоящий, а не иллюзия, сотворённая первым магом королевства.

— Ну вот, — сказала Кадета, — если правда о возрождении дракона выползет наружу, то у всех рыцарей на свете появится мечта — убить моего Генриха.