Волшебница Настя - Анатолий Курчаткин

– Да, если уже все насладились лесной панорамой, – небрежно подхватила слова Серого волка Настя, – мы снижаемся. Снижайся, – торопливо проговорила она.

Ковер-самолет прекратил свое движение вверх и послушно пошел вниз. Настя перевела дыхание. Это она перед нечистой силой напустила на себя небрежный вид, а на самом деле ей и самой, как тому водяному, было страшновато.

Теперь оставалось сообразить, куда лететь, чтоб найти Короля-обжору. И пока ковер-самолет снижался, Настя только этим и занималась – соображала, куда лететь. Но ничего сообразить она не могла. И так как сообразить она не могла, то ей не осталось ничего другого, как открыться команде ковра-самолета в своем незнании.

От смеха, которым разразилась нечистая сила, ковер-самолет сотрясло, будто он попал в поток ураганного ветра.

– Ой, загадка! Ой, тоже мне! Не знает, куда лететь! – хохотали лешие-водяные-русалки-кикиморы, хлопая себя в изнеможении по животу. – Шутница какая! Без щекотки уморить может! Сразу видно – волшебница…

Кто не хохотал – это Серый волк. Он-то знал, что Настя не шутит.

– Нечистая сила, она нечистая сила и есть. Если они тебя под шапкой-невидимкой видят, то Короля-обжору и подавно. Если только он сейчас не в своем невидимом тереме, бывшем Евгения Анатольевича Кощея бессмертного, – сказал Серый волк Насте тихонько, чтобы нечисть не услышала и не удивилась бы, что ей приходится объяснять такие элементарные вещи. – А так для них что твоя шапка-невидимка, что расстояния – все не помеха. Они захотят – за сто километров кого хочешь увидят. Они даже под землей на целый километр видят. А старший леший, может быть, даже на целых два.

– А почему они под шапкой-невидимкой видят, а в невидимом тереме нет? – так же тихо спросила Настя.

– Потому что «потому» окончается на «у», – парировал Серый волк. – Это все ваши волшебные заморочки. Шапка-невидимка скрывает, а терем сам скрыт. Вот поэтому!

Ковер-самолет спустился к вершинам деревьев и завис над ними, ожидая следующей Настиной команды.

– Что, господа лешие-водяные-русалки-кикиморы, – произнесла хитроумная Настя. – Кому дать порулить?

– Мне! Мне! Нет, мне! Я лучше всех буду! Нет, я! – завопили в один голос лешие-водяные-русалки-кикиморы.

– Тогда так, – утихомирила нечисть Настя. – Кто всех точнее ответит, где сейчас находится Король-обжора, тот и будет рулить.

– В своей канцелярии, где! Бывшем рабочем кабинете Евгения Анатольевича Кощея бессмертного – там! Под столетним дубом, под которым раньше Евгений Анатольевич Кощей бессмертный прием вел! – так же хором ответствовала Насте нечистая сила.

И только седой старший леший дождался, когда все оторутся, после чего доложил:

– Под столетним дубом на расстоянии одного метра пятнадцати сантиметров семи миллиметров от ствола с северо-восточной стороны.

– У-ух ты! – выдохнула нечистая сила – словно проревела труба.

Ответить точнее было невозможно.

– Прошу, мой друг, – поведя рукой, сказала Настя старшему лешему. – Рулите.

– К старому дубу на самой красивой поляне леса со скоростью ведьмы-рекордсменки на новой метле! – ухнул леший.

Ковер-самолет рванул с места так, что все, кто стоял, попадали. Ветер засвистел-заревел в ушах – будто его разрывало в клочья. Исключая рулевого прочая нечистая сила вцепились друг в друга и завизжали со страха.

– Помедленнее, господин рулевой, – перекрикивая свист и рев ветра, попросила Настя старшего лешего.

– Помедленнее-помедленнее, – проворчал старший леший. – Куда ж медленнее. – Но все же он подчинился Настиному требованию. – С скоростью ведьмы на старой метле, – указал он ковру-самолету.

Ветер в ушах сразу же стих, ковер-самолет поплыл над лесом, будто весельная лодка по озеру.

– Вот это другое дело. Это то что надо. Со скоростью ведьмы-рекордсменки ему захотелось! – оживленно заперговаривалась нечистая сила.

– Хилая какая молодежь пошла, – с презрительной миной на лице пожаловался старший леший Насте.

Но Настя если и предпочла бы лететь быстрее, то все же не так, как вначале.

– Лучше медленнее, но вернее, – ответила она старшему лешему с интонацией Чур-чура.

– Вот! Правильно! Точно! Мудрее некуда! – дружно одобрила ее слова остальная нечисть.

– Главное, – подал голос Серый волк, – подлететь без шума. Чтобы они нас не услышали. Чтобы эффект внезапности не пропал. А вы базарите – вас за километр слышно.

Старший леший, исполненный гордости, что Настя доверила ему обязанности рулевого, обвел остальную нечистую силу суровым взглядом.

– Геть вы! – рявкнул он. – Чур-чура на вас нет! Язык на замок – и чтоб ни звука, пока приказа не будет.

Тишина снизошла на плывущий над вершинами деревьев ковер-самолет. Нечистая сила заткнула себе рты кулаками, закрыла крест-накрест ладонями и, кажется, не только смолкла, но даже перестала дышать, чтобы из горла не вырвался какой-нибудь случайный звук.

– Для дела нужно – нечистая сила и сто лет промолчит! – горделиво посмотрел старший леший на Настю.

– Зато уж потом, когда потребуется, вы поухайте-поулюлюкайте как следует, – попросила Настя.

– Это ты не сомневайся, волшебница Настя, – кивнул старший леший. – Это мы умеем на славу.