Королева четырех королевств - Принцесса Кентская

Новости о том, что у Екатерины, сестры дофина и жены короля Генриха V, родился сын, наконец побудили дофина и Марию Анжуйскую провести свадебную церемонию. Королева Сицилии решает, что отпраздновать заключение этого союза надо в Туре 2 июня 1422 года, и она готова приехать на свадьбу из Прованса. Карлу девятнадцать лет, Марии восемнадцать, и они были помолвлены целых девять лет – такая же долгая помолвка была и у Иоланды. Но ее дочь все эти годы провела бок о бок с будущим мужем, в то время как Людовик стал для Иоланды восхитительным сюрпризом. Увы, у Марии жизнь сложилась иначе.

В Туре королева Сицилии делает все, чтобы подготовиться к свадьбе: ее замечательные слуги под руководством Карло, Хуберта и Винченцо трудятся целыми неделями. Жених с невестой прибывают из Буржа за несколько дней до прочих гостей, и Иоланда с радостью видит, какие они хорошие друзья, как они болтают и перешучиваются. Пока Карл общается со своими придворными, у Иоланды и Марии есть время обсудить приданое невесты и ее свадебное платье.

– Матушка, конечно, я хочу выглядеть роскошно, но не слишком – вы и сами знаете, это не в моем духе. Да и вообще, ни одна женщина не может одеваться так роскошно, как вы!

Мария очень мила, но, увы, так и не стала красавицей. Иоланда выбрала для дочери головной убор, который, как она считает, больше прочих сможет украсить Марию; а высокий ворот из легкой ткани позволит ее узкому личику чуть-чуть округлиться.

Приезжают Изабелла и Рене – их прибытию все очень рады, особенно Иоланда. Рене испросил у Карла позволения отлучиться; герцогиня знает, что сын сделал это ради нее, и благодарна ему за это. Она впервые видит его жену Изабеллу, и та производит на нее самое приятное впечатление не только своей красотой, но и спокойствием. Старшим детям приятно встретиться с младшими: юной Иоланде сейчас десять, а Карлу – восемь. Когда герцогиня переехала с ними в Прованс, они были совсем малышами, и свадьба превращается в радостное воссоединение семейства. Нет только ее блистательного первенца, Людовика.

На торжество съехались многие французские герцоги; из Буржа прибыло множество знатных вельмож, чтобы поддержать дофина. Иоланда даже осмелилась послать приглашение Филиппу Бургундскому: хотя она сильно сомневается, что тот приедет, по крайней мере, это приглашение показывает ее желание примириться. В Туре полным-полно людей из Анжу и Прованса: ходят изысканно одетые дамы, гарцуют лошади с нарядными седоками, городские девушки разбрасывают по мостовым душистые травы и лепестки цветов, местные жители украшают окна разноцветными лентами. Вдоль дороги, по которой поедет процессия, цветут сады и все дома увиты розами.

Свадьба проходит в прекрасный июньский день, и церемония обставлена со всей роскошью, на какую только способна королева Сицилии. Собор, устремленный ввысь, словно парящий над землей, выстроенный в вычурном франкском стиле, украшен весенними цветами, и по проходам разносится пьянящий аромат лилий и нарциссов. На Марии сверкают украшения Иоланды; платье у невесты из серебряной парчи, волосы забраны под золотистую вуаль, обрамляющую лицо. Пускай Мария и не станет красивой женщиной, разве что миловидной, зато она умна и образованна, и ее небольшой двор в Бурже не лишен блеска.

На Карле тоже костюм из серебряной парчи, а ворот его украшает брошь с крупным изумрудом, доставшаяся дофину от Жана Беррийского. Жених входит в собор, идет по проходу и раскланивается; вид у него весьма радостный. Мария ждет, пока он приблизится к алтарю, прежде чем войти. Ее сопровождают фрейлины – девушки из знатных семейств, со вкусом одетые в платья сиреневых, голубых и розовых оттенков. К удовольствию Иоланды, возглавляет фрейлин Вероника Валуа, очаровательная кузина и подруга Марии.

Когда жених с невестой вместе встают у алтаря, с хоров раздается голос серебряных труб. Все собравшиеся встают, и в собор входит епископ, которому предстоит провести обряд. Глядя, как Карл с Марией улыбаются друг другу, Иоланда надеется, что у их союза все-таки есть будущее, к тому же она знает, что Мария будет верна своему долгу. «Они друзья, все будет хорошо», – неустанно напоминает себе Иоланда и от всей души молится за них.

Все ликуют: эту свадьбу ждали так долго, что сегодняшняя церемония, можно сказать, приносит всем облегчение. Пир продолжается три дня, а затем жених с невестой, получив благословение Иоланды, уезжают в Бурж; сама же она возвращается в Тараскон с Хуаной и младшими детьми, которые остались в восторге от свадьбы.