Закон притяжения - Рокси Купер

С тем, что моя стажировка, да и жизнь вообще, превратилась в сплошной поток неприятностей, я борюсь одним способом – с головой ухожу в работу. В результате выигрываю почти все дела и добиваюсь отличных результатов для моих клиентов, однако вряд ли в чудесном адвокатском мире это хоть что-то значит.

Сегодня меня ждет слушание в мировом суде Клейхейвена. Меня порекомендовали местной солиситорской фирме – вообще-то, они хотели взять Марти, но тот занят, вот Клайв и расписал второго стажера во всей красе. Теперь облажаться нельзя. Ну спасибо. Кстати, такое случается уже не впервые, и каждый раз словно нож по сердцу: звонит солиситор, просит Марти взяться за дело (одному богу известно, почему требуют именно его, ведь толку от Грегга почти никакого), однако он так занят (нахваливает коллег, предлагает бесплатные уроки регби, водит парней по стрип-клубам), что Клайву приходится передавать работу мне. И не важно, насколько хорошо я справлюсь, потому что они снова будут звонить и требовать Марти, ведь он чертовски распрекрасный парень.

Как ни странно, сегодня Марти и правда занят, выступает в том же суде обвинителем. Мне и так достаются его «объедки», не хватало еще, чтобы он ткнул меня в это носом.

Клейхейвен – небольшой торговый городок в сельской глуши. Пока доберешься до него, а уж тем более до здания суда, проклянешь все на свете. Сначала на автобусе до вокзала, потом на поезде с пересадкой до Клейхейвена, затем на такси до суда, который, естественно, находится на самой окраине. За вычетом всей платы за проезд я заработаю около одиннадцати фунтов, но главное – опыт и все такое.

Слушание назначено на десять утра, так что надо выехать пораньше. Мои странствия начинаются без пятнадцати семь, когда я выхожу из дома и осторожно закрываю за собой дверь, чтобы не разбудить Хайди. Из-за скандала с де Сузой отношения между нами остаются напряженными, хотя из вежливости мы стараемся вести себя прилично. Вероятно, они по-прежнему встречаются, потому что Хайди пропадает все вечера и выходные. Мне ее не хватает.

Когда я сажусь на второй поезд, мне кажется, время уже ближе к половине двенадцатого, хотя на самом деле всего полдевятого. Я выпила два (дорогущих) обезжиренных латте и съела жирный черничный маффин (баланс соблюден). Сумела занять место у окна, и теперь смотрю, как дома и высокие здания сменяются полями и фермами. Первый поезд был навороченным, с туалетом и кондиционером, даже еду предлагали. Второй же – вроде тех игрушечных, что попадались в детстве в яйцах «Киндер-сюрприз». Крошечный, пыхтящий и едет со скоростью семь миль в час.

Пешком и то было бы быстрее. В вагоне душно, окна не открываются, остается лишь смириться с этой дурацкой апрельской жарой. Я с напыщенным видом обмахиваюсь газеткой.

На вокзале Клейхейвена, конечно же, нет такси, поэтому я просто иду вперед наугад, надеясь, что здание мирового суда внезапно вырастет из-под земли.

К началу десятого я благодарю бога за то, что выехала пораньше. И ругаю себя почем зря: во-первых, не догадалась взять с собой воды (и почему с утра так жарко?), а во-вторых, напялила туфли на каблуках. Ничему-то жизнь меня не учит. Не знаю, в правильном ли направлении иду. Тропинка неровная, и я боюсь упасть и подвернуть лодыжку, а потому ступаю медленнее обычного. Это только в пьяном состоянии я могу преодолеть любую полосу препятствий на высокой скорости и без каких-либо последствий.

К чему я?

Поворотов не видно. Дорога все тянется и тянется. Плохо.

Стоило подумать, что хуже и быть не может, как появляется он.

– Ну и ну. Смотрите, кто у нас тут…

Боже мой, только не это.

Я продолжаю шагать.

Не тормози и не оборачивайся. Он недостоин.

Марти на своей маленькой красной машине с откидным верхом.

Слегка повернув голову, я замечаю его справа от себя. Он смеется.

– Не знала, что ты цепляешь себе девушек вдоль дороги, Мартин. Хотя ничего удивительного.

– Это не для меня, Мэнди. Просто смеюсь над твоей неудачей! – кричит он из машины, которая ползет совсем рядом со мной.

– Ты о моей утренней прогулке? Никаких неудач. Такой прекрасный день, – вру я и продолжаю идти вперед, чтобы не видеть его самодовольную рожу.

– Ты в курсе, сколько еще идти до суда? Мили три как минимум. Если хочешь, могу подвезти – в благодарность за то, что взялась за одно из моих дел…

Я делаю резкий вдох и останавливаюсь.

– Давай же, потом отблагодаришь…

Надменность в его голосе просто невыносима, однако он зацепил меня и прекрасно это понимает. Я действительно волнуюсь, что не успею на слушание, но садиться в машину к Марти – все равно что продать душу дьяволу.

Я разворачиваюсь и смотрю на Грегга. Зеркальные очки-авиаторы выглядят нелепо, а еще он слушает саундтрек к фильму «Топ Ган» – видимо, вообразил себя Томом Крузом. С каждым днем он становится все хуже.

– Марти, я лучше объясню разгневанному судье причину своего опоздания, чем сяду в машину рядом с тобой. Так что давай, езжай отсюда. – Я машу рукой, прогоняя его.

– Ну ты и сука, Мэнди! – сквозь зубы цедит он и разгоняется, визжа шинами. Из колонок очень кстати гремит песня «По дороге к опасной зоне»…

* * *

– Ваши милости, прошу простить меня за опоздание. Дорога из Ньюкасла оказалась весьма непростой, и несмотря на все приложенные усилия, я только сейчас смогла наконец переговорить с моим клиентом, – с трудом дыша, извиняюсь я.

Господи, они ужасно злятся.

Все трое судей смотрят на часы – 11.16.

– Откуда вы ехали, мисс Бентли? – спрашивает председатель.

– Из Ньюкасла, сэр, – отвечаю я, стараясь дышать ровнее.

Пульс понемногу приходит в норму. Я запарилась и вспотела, даже в зеркало не посмотрелась еще. Волосы вокруг лица прилипают к коже.

– Из Ньюкасла? – удивленно повторяет он.

– Да, сэр.

Как будто с первого раза он не услышал.

– Тут же всего час езды. Трасса А46 обычно не сильно забита, а сегодня я и сам по ней добирался – все было в порядке. Так почему же вы опоздали?