Именинница - Пенелопа Дуглас

Джордан смотрит в окно, затем косится на меня, словно оценивает, насколько меня раздражает происходящее. Сейчас на моем дворе несколько полураздетых девушек, а ведь еще несколько дней назад я ругался на нее из-за мокрой футболки.

На этот раз я решаю прибегнуть к сарказму.

– Как думаешь, наш сосед Крамер наслаждается видом?

Она фыркает, но затем опускает нож и громко смеется.

– А ты? – через мгновение насмешливо спрашивает она.

Я удивленно округляю глаза, смотря на нее сверху вниз. А она в ответ одаряет меня дерзкой ухмылкой.

– Ты довольно молод, – шутливо замечает она. – И, кажется, все еще энергичен. Так почему же никуда не ходишь?

С чего она решила, что я затворник? Да, я уже не хожу по клубам, но сегодня у меня собирались друзья. Конечно, мне не пришлось выходить из дома, но и затворником меня не назовешь.

– Ты ведь не гей, правда?

Я ошеломленно смотрю на нее. Что? Разве мы не обсуждали мои предпочтения, когда встретились в кино?

Но она тут же качает головой, словно пытается избавиться от ненужных мыслей.

– Не обращай внимания. Не думаю, что это так.

Боже.

Конечно, я уже не так часто выбираюсь из дома, как мог бы. И мне это прекрасно известно. Мне нет еще и сорока, но иногда чувствую себя старичком на пенсии.

Я обдумываю, как бы попроще объяснить ей все.

– Мне нравится моя скучная жизнь, – говорю я, но в моем голосе слышны оправдательные нотки. – А большинству женщин – нет.

– А ты не пробовал смотреть среди девушек? – шутливо отвечает она. – Я совершенно не считаю тебя скучным. Тебе нужно чаще выбираться из дома. В этом городе не хватает мужчин. И слишком много мальчиков.

Я улыбаюсь про себя. Она видит во мне мужчину, а не чьего-то отца.

Вот только это не должно мне так сильно нравиться.

Может, мальчиков и много, но женщин тоже немало, вот только ни одна из них не для меня. Если бы моя будущая жена жила в этом городе, я ее уже нашел бы.

Джордан разрезает свою половину пополам и откладывает четвертинку в сторону, а оставшуюся режет на треугольники. Я тут же следую ее примеру.

Снаружи девушка с длинными каштановыми волосами, собранными в хвост, вылезает из бассейна, и ее оранжевый купальник прекрасно оттеняет загорелую кожу.

Я киваю в ее сторону.

– Может, мне приударить за ней?

Джордан смотрит на девушку за окном и, вновь опустив глаза, продолжает нарезать арбуз.

– Она слишком горяча для тебя.

– Думаешь, не смогу за ней угнаться? – шучу и отрезаю еще два треугольника. – Знаешь, у меня большой опыт.

– Ты уже несколько раз упомянул о своем возрасте. Не хочешь вздремнуть, старичок?

Ах ты, маленькая…

Я вонзаю нож в арбуз и не успеваю убрать левую руку, поэтому лезвие врезается в средний палец недалеко от ногтя.

– Черт!

Я роняю нож и поднимаю руку, чувствуя, как боль пробирает до костей. А затем медленно втягиваю воздух сквозь зубы. Черт побери.

– Ох, – выдыхает Джордан и, положив нож, вытирает руки. – Мне жаль, – она печально улыбается мне. – Иди сюда.

Я посасываю палец, не сопротивляясь, когда Джордан толкает меня к барному стулу у кухонного островка, а затем достает бинты из шкафчика.

Когда это я их туда положил? Не помню, чтобы это делал.

Подойдя ко мне, она вскрывает пакетик и достает из него антибактериальную салфетку или что-то в этом роде.

– Давай я сам, – протянув руку, предлагаю я.

Но она подходит ближе и разглядывает каплю крови размером с горошину, которая вновь сбирается на пальце.

– Знаю, – говорит она. – Просто чувствую себя виноватой. Не стоило злить тебя и отвлекать. Я просто шутила.

Я шиплю, когда раствор с салфетки проникает в открытую рану.

– Ты меня не разозлила, – возражаю я, но голос звучит как рычание. – К тому же думаю, ты лукавишь. Ты часто меня подначиваешь, но в хорошем смысле.

– В хорошем смысле? – Джордан хмурит брови.

Да, типа пытаясь развеселить. Ты веселая. И довольно забавная. А еще с тобой интересно. Не понимаю, как ей удается так легко выводить меня из себя из-за глупого, незначительного дерьма. И почему мне это нравится.

Но я не знаю, как ей все это сказать. Прозвучит странно.

– Если она тебе приглянулась, могу позвать ее, – так и не дождавшись ответа и не глядя на меня, тихо и серьезно говорит Джордан. – Если хочешь.

Девушку в оранжевом купальнике?

– Привести ее сюда?

Она кивает, продолжая вытирать мой палец.

– Ну, чтобы она осталась на ночь или что-то в этом роде. Тебе даже не придется ничего делать. Она сама набросится на тебя.

Джордан не смотрит на меня, но я не свожу с нее взгляда. Она хочет свести меня с той девчонкой?

Чувствую, как спину покрывает теплая испарина, когда осознаю, что Джордан стоит между моих ног. Она сдувает волосы с лица, но они тут же возвращаются на место.

Девушка, которую я хочу, не носит оранжевый купальник.

Задумавшись, поднимаю руку и заправляю волосы ей за ухо, невольно задев лоб. Ее взгляд поднимается вверх и встречается с моим, когда моя рука скользит по ее гладким волосам, а сердце замирает. И с мгновение мы, замерев, смотрим друг на друга.

Кожу покалывает от желания ощутить ее лицо в своих руках. И оно невероятно сильное.

Боже мой. Я опускаю руку и поглаживаю маленькую ранку на среднем пальце.

– Так ты этого хочешь? – тихо переспрашивает она, словно боится услышать мой ответ.

Я качаю головой.

– Нет, – наконец выдавливаю я. – Она хороша, но мне нравится не она.

Джордан снимает защитную пленку с пластыря и приклеивает его на палец, а затем медленно разглаживает липкую полоску.

Мои пальцы покалывает в том месте, где соприкасается наша кожа, пока я смотрю на нее, а она – на мой порез.

– А кто тебе нравится? – еле слышно спрашивает Джордан.

Я смотрю, как она облизывает губы, с которых срываются частые вздохи. От этой картины мой член пронзает возбуждение и хочется стиснуть зубы.

Что она со мной делает?

– Для начала – женщина, которая достаточно взрослая, чтобы употреблять алкоголь, – убирая руку, парирую я.

– О, так ты, оказывается, любитель баров? – она выгибает бровь.

Черт, Джордан права. Я предпочитаю пить дома.