Лунное искушение - Дженнифер Арментроут

— Ты понятия не имеешь, что теряешь со своей иррациональной нелюбовью к чернике.

Не в силах удержаться, она хихикнула.

— Она ужасная.

— Ага. И все же тебе нравится малина.

— Это не одно и то же, — возразила Никки. — Черника слишком кислая.

— В реальной жизни, вне твоих вкусовых рецепторов, малина кислее черники.

— Лжец, — сказала она, делая еще один глоток смузи, и повернулась к Люциану и Джулии. Парочка все еще пялилась на них.

Люциан упер подбородок в ладонь.

— Ита-а-ак, — протянул он, — Джулия сегодня готовит ужин.

— Ага. — Никки отошла от Гейба, вспомнив, что нужно возвращаться к работе. Напоминание было жестким. Она не принадлежала к их кругу. — Да, я видела, что приготовление блюд на вечер сегодня не планировалось.

— Я люблю готовить. Не часто приходится делать это тут, но… — Джулия опустила голову, — без кота мышам раздолье.

Никки рассмеялась, сообразив, что это относится к Девлину.

— Это одна из главных причин, по которой я жду не дождусь, когда мы отсюда съедем. — Джулия пихнула Люциана локтем. — И вот почему мы так долго не можем вселиться в новый дом. Идет ремонт кухни.

Судя по тому, как младший де Винсент смотрел на нее, у Джулии будет потрясающая, роскошная кухня.

— И где вы, ребята, поселитесь?

— В районе Гарден. Риелтор клянется, что призраки там не водятся, — с улыбкой добавила Джулия. — Но я уже смирилась с тем, что тут, вероятно, везде есть по паре-другой привидений.

Покачав головой, Гейб вздохнул.

— Всегда можно благословить дом.

— Можно? — Она посмотрела на Люциана. — Мы можем…

— Все, что пожелаешь, детка. Благословение дома. Очищение. Полный экзорцизм. Лишь бы ты была счастлива.

Джулия просияла, а Никки почувствовала болезненный укол в груди, потому что в его тоне не было ни снисходительности, ни сарказма. Он говорил серьезно, как бы безумно это ни звучало.

Между ними любовь, настоящая любовь, и Никки понятия не имела, каково это, когда тебя так любят. И хуже всего, если уж оставаться честной с собой, Кельвин не мог бы стать для нее таким мужчиной, даже если бы она позволила.

— Ты должна поужинать с нами, — вдруг заявил Люциан, и ей понадобилось некоторое время, чтобы понять, что он обращается к ней.

Что-что?

— Я приготовлю домашние спагетти с тефтелями и чесночным хлебом, очень калорий-но. — Джулия похлопала себя по животу. — Лучшие из лучших.

Звучало заманчиво, но…

Никки взглянула на Гейба. Конечно, он предложил ей дружбу и даже поехал с ней в приют, но Никки по-прежнему работает на де Винсентов, а прислуга никогда не ужинала с хозяевами за одним столом.

— Я не знаю. Мне стоит…

— Тебе стоит остаться и поужинать с нами. — Люциан положил руку на плечо Джулии. — Так, Гейб?

Гейб кивнул.

— Джулия делает потрясающе вкусные спагетти.

— Спасибо. Звучит привлекательно, но я не думаю, что Девлин будет в восторге, если я останусь на ужин…

— Разве похоже, что тут кого-нибудь колышет мнение Девлина? — спросил Гейб. — Нет. Ничуть.

— Ни в малейшей степени, — добавил Люциан.

Джулия кивнула с улыбкой.

— Я не стану повторять то же, потому что Девлин меня до сих пор вроде как пугает.

— Он всех пугает, — пробормотала Никки.

— Ну давай, — Гейб повернулся к ней, — поужинай с нами. Будет весело.

— Очень весело, — пропел Люциан.

Девушка переводила взгляд с одного на другого, зная, что должна сказать «нет», потому что не принадлежит к их кругу и никогда не принадлежала.

— Поужинай с нами, Ник. — Гейб потянулся к ее руке. — Пожалуйста.

И она вновь почувствовала себя маленькой, по уши влюбленной девчонкой, потому что не могла отказать Гейбу.