Благословение небес - Джудит Макнот

Вопрос привел Яна в замешательство.

– Ну, те, которые имеют отношение к рождению детей, – сказалон, с любопытством изучая ее лицо. – Я бы хотел нескольких – разумеется, вполном сотрудничестве с вами, – с улыбкой добавил он.

– Конечно, – согласилась она, не колеблясь. – Детей я тожелюблю, и даже очень.

На этом Ян решил пока остановиться, побоявшись лишний разиспытывать судьбу. Очевидно, к интимной стороне супружества Элизабет относиласьбез стыда

– вещь довольно необычная для благовоспитанной английскойдевушки.

– Так какими будут ваши условия? – спросил Ян и, желаяутвердить ее позиции, добавил: – Едва ли я смогу их оспорить.

Элизабет заколебалась, потом медленно начала излагать своиусловия:

– Я хочу, чтобы мне было разрешено заниматься Хэвенхёрстомбез всякого вмешательства и критики с вашей стороны…

– Принято, – с готовностью ответил он, с трудом сдержаввздох облегчения и радости.

– Я хотела бы иметь на его содержание определенную денежнуюсумму, оговоренную отдельно, которая будет мне выдаваться раз в год. В своюочередь, я обещаю вернуть вам вложенные в поместье деньги с процентами, так какпосле проведения ирригационных работ оно станет приносить немалый доход.

– Принято, – так же легко согласился Ян.

Элизабет снова заколебалась, не зная, может ли он себе этопозволить, и чувствуя себя немного неловко оттого, что не выяснила заранее егофинансовое положение. Вчера вечером он сказал, что взял только титул и ничегобольше.

– Я также обещаю свести все свои расходы к абсолютномуминимуму.

Ян оскалился в улыбке.

– Нельзя проявлять нерешительность, когда вы уже выдвинулиусловия и добились согласия, иначе в следующем раунде у вашего противникапоявится преимущество.

Элизабет подозрительно прищурилась: уж слишком быстро онсоглашается, причем сразу на все.

– И еще я думаю, – уже решительнее заявила она, – что всеэто должно быть изложено в письменном виде, засвидетельствовано надежнымисвидетелями и стать составляющей частью брачного договора.

Глаза Яна расширились от удивления и, восхищенно улыбаясь,он снова согласно кивнул. Свидетели были в соседней комнате – причем больше чемдостаточно. Ян решил оформить их соглашение немедленно, пока она не передумала.

– Будь вы моим партнером несколько лет назад, – пошутил онпо дороге в гостиную, – Бог знает, чего бы я уже добился. – На Яна произвелобольшое впечатление то, как смело и откровенно она предъявила ему своитребования.

В его словах сквозило неподдельное восхищение, и Элизабетневольно улыбнулась ему.

– Я же сама делаю все закупки для Хэвенхёрста и сама ведурасходные книги.

От управляющего давно пришлось отказаться. Ну а про то, чтоя умею торговаться, вы уже знаете.

Улыбка исчезла с лица Яна, когда он представил себе, какодолевали ее кредиторы после исчезновения брата и какое мужество она должнабыла проявить, чтобы они не разобрали имение по камушку. Отчаяние научило ееторговаться.