Каньон Тираннозавра - Дуглас Престон

Агентство недвижимости Ковбойского района находилось в претенциозном зданьице «под глину» на бульваре Пасео де Перальта. Веревочки с нанизанным на них красным перцем чили красовались по обеим сторонам двери и над конторкой, за которой сидела жизнерадостная секретарша, одетая в стиле Дикого Запада. Мэддокс вошел в помещение, и подошвы его ботинок аппетитно зацокали по кафельному полу. Джимсон поднял было руку, чтобы снять купленную с утра шляпу – ковбойскую, касторовую, за четыреста двадцать долларов, – но потом передумал: он же теперь как бы на Западе, где настоящие ковбои никогда не расстаются с головным убором. Мэддокс приблизился к секретарше и облокотился на конторку.

– Чем могу помочь, сэр? – спросила она.

– Вы на лето сдаете дома внаем? – Мэддокс криво улыбнулся девице.

– Да, разумеется.

– Я – Мэддокс. Джим Мэддокс.

Секретарша пожала протянутую ей руку. Ее синие глаза встретили его взгляд.

– Вы хотите увидеться с кем-то конкретно?

– Нет, я, как говорится, от нечего делать заскочил.

– Позвольте, я приглашу агента.

Через минуту Мэддокса уже ввели в шикарный кабинет, где было полно всяких штучек в том самом, «западном» стиле.

– Трина Даулинг, – представилась женщина-агент, подавая Джимсону руку и усаживая его напротив себя.

Ну и пугало – лет пятьдесят с гаком, тощая как щепка, платье черное, сама блондинистая, а лопочет до того деловито, что просто оторопь берет. Потенциальная клиентка, подумал Мэддокс. Определенно потенциальная клиентка.

– Вас, видимо, интересуют съемные дома.

– Да. Ищу местечко, где смогу закончить свой первый роман.

– Как интересно! Первый роман!

Он положил ногу на ногу.

– Я работал в одной интернет-компании, ее ликвидировали еще до обвала на бирже. Потом с женой развелся... Теперь вот решил отдохнуть от зарабатывания денег. Надеюсь реализовать свою мечту – роман написать. – Джимсон изобразил скромную улыбочку. – Хочу подыскать что-нибудь к северу от Абикью, тихий уединенный домик, и чтоб на несколько миль вокруг не было никаких соседей.

– В нашем распоряжении более трехсот единиц недвижимости, и я уверена, мы сумеем вам помочь.

– Отлично. – Мэддокс переменил положение ног. – Насчет уединенности я вполне серьезно. Ближайший дом должен отстоять не меньше чем на милю. Мне хочется что-нибудь такое подальше от дороги, и пусть кругом будут деревья.

Он замолчал. Трина делала какие-то пометки.

– Старый шахтерский домишко вполне бы подошел, – сказал Мэддокс. – Меня шахты всегда интересовали. Вообще-то в моем романе упоминается один прииск.

Закончив писать, Трина Даулинг энергично поставила точку.

– Давайте посмотрим в базе данных. Но прежде всего, мистер Мэддокс, на какую сумму вы рассчитываете?

– Деньги не главное. И пожалуйста, зовите меня Джим.

– Джим, не могли бы вы минутку подождать – я загляну в нашу базу данных?

– Да, конечно.

Мэддокс снова переменил положение ног. Трина стучала по клавишам.

– Итак, – она улыбнулась, – могу вам предложить кое-что на выбор, например, вот это... Раньше там располагался трудовой лагерь Гражданского корпуса охраны природных ресурсов. На ручье Фердис, у подножия гор Канхилон.

– Вы говорите, Гражданский корпус охраны природных ресурсов?

– Да, именно. В тридцатые годы они разбили на том участке лагерь для людей, прокладывавших дороги в государственном заповеднике. Было выстроено около дюжины деревянных домиков, есть также столовая и главное здание. Несколько лет назад один господин из Техаса приобрел весь лагерь, модернизировал главное здание, превратив его в весьма современное жилище с тремя спальнями и тремя ванными комнатами. А все остальное новый собственник оставил как было. Он немного пожил там, ему стало одиноко, и теперь эта недвижимость сдается.

– Значит, туда могут приехать какие-нибудь туристы?

– Главная постройка – за воротами, в центре частного земельного надела, вокруг – лесной заповедник. До лагеря восемь миль по фунтовой дороге, причем последние две мили лучше не идти пешком, а проехать на автомобиле. – Женщина подняла глаза. – У вас есть машина?

– Да, «рейнджровер».

Трина Даулинг улыбнулась.

– Но ездить по такой дороге мало кому захочется.

– Верно.

– Вот, я нашла кое-что любопытное... Еще до трудового лагеря у ручья Фердис располагался городок золотодобытчиков. Там есть несколько заброшенных шахт, и говорят, – Трина улыбнулась Мэддоксу, – в них бродит привидение. Я не рассказываю об этом всем и каждому, но поскольку вы писатель...

– Да, привидение в моей книге вполне может появиться.

– В описании сказано, что территория отлично подходит для пеших прогулок, для езды на горном велосипеде и верховой езды. Кругом – заповедник. Однако электричество туда проведено, телефон тоже имеется.

– Вас послушать – место просто идеальное. Только мне бы не хотелось, чтобы неожиданно приехал хозяин...

– Хозяин сейчас в Италии, и могу вас уверить, он не из тех, кто может явиться без предупреждения. Его собственность сдаем в аренду мы. Если кому и понадобится приехать, то это будут сотрудники нашей фирмы, а оказаться там они могут лишь при наличии серьезных оснований, к тому же вас уведомят за двадцать четыре часа. Ваше право находиться в одиночестве ни в коем случае не будет ущемлено.

– А сколько вы берете за аренду?

– Плата вполне умеренная. Две тысячи восемьсот в месяц, если вы снимаете на все лето.

– Превосходно. Я хотел бы взглянуть на дом.

– Когда?

– Да прямо сейчас. – Мэддокс похлопал себя по карману куртки, где лежала чековая книжка. – Мне не терпится засесть за роман. Детективный.