Горец. Вверх по течению - Дмитрий Старицкий

— Что хотел от тебя император? — спросил я Болинтера.

Тот, сидя в несвежей нижней рубашке на диване в моем салон — вагоне, сам пришивал к полевому кителю лейтенантские погоны.

Эти погоны дал ему я — из своих запасных. Гвардейский фельдфебель равен по рангу армейскому лейтенанту. Видно у монархов в этом мире это давно обкатанная домашняя заготовка — давать мещанам за заслуги звание фельдфебеля гвардии. Вроде и звание воинское для нижних чинов на слух, а по сути — офицер. Ступенька к дворянству.

— Ты не поверишь… — глаза инженера засияли мечтательным блеском. — Мне предложили собственный завод судовых двигателей.

— В подарок? — только и спросил я, усмехнувшись.

— Нет на паях. Но с самим императором. Лично. Минуя министерство двора.

Не зря ворон каркнул. Ой, не зря. А 'контриков' еще даже не осудили — следствие идет. Получается, что император приехал их отмазывать от ответственности? И 'Кражу умов' они не сами по себе выдумали.

— Твоя доля в чем выражается? Что ты сам вкладываешь? — выразил я свой интерес, так чтобы не молчать.

— Мои двигатели, который есть и которые я еще создам.

— Извини, что подставил тебя ненароком, — вздохнул я.

Наивный будвицкий юноша. Сам не знает куда сует голову.

— Чем подставил? — искренне удивился инженер.

— Тем, что своим представлением уничтожил твою спокойную жизнь. Слыхал такое выражение: 'Рядом с троном — рядом со смертью'.

— Нет.

— Теперь знай. Я это уже на своей шкуре испытал, когда 'жалует царь, но не жалует псарь'. А для императора ты всего лишь ресурс. Один из множества. Так что не обольщайся особо. Кстати, отметить свое нежданное повышение не хочешь?

— А есть чем? — охотно отозвался Болинтер.

— У меня всегда есть. Я все же из винодельческой страны. В любом случае простые напитки тут не пойдут, — заявил я, доставая бутылку зеленого вина и бокалы. Заодно похвалился. — Это особое вино, которое пьют по особым случаям. Делают его только в одном винограднике, который принадлежит рецкому маркграфу.

Болинтер надел китель, скосил глаза на левое плечо и протер обшлагом рукава новенький крест на груди.

— Зеркало сзади тебя в коридоре стюарда, — улыбнулся я. Сам такой был.

— Знаешь, Савва, я в полных растрепанных чувствах сегодня. Голова кругом, — Болинтер как жеманница крутился перед зеркалом. — Когда я объяснил императору, что до окончания ремонта броневагона никак не смогу отъехать в столицу, потому что это будет дезертирство и предательство боевых товарищей, он меня понял и не стал торопить. Сказал ждать официального перевода. Что ты мне посоветуешь в этой ситуации?

— Не складывать все яйца в одну корзинку. А именно до того как тебе предоставят завод в столице, а скорее всего просто кусок чистого поля на котором ты должен будешь построить такой завод, создай на стороне свой свечной заводик. Для страховки.

— Зачем мне свечной заводик? Я ничего не понимаю в органической химии.

— Это я так… образно. К примеру, фирмочку по выпуску твоих моторов для насосов. На старом патенте.

— Денег нет на это, — поставил инженер пустой бокал на стол — Что за кислятину ты пьешь? Отмечать надо было нашей огемской сливянкой.

Я только руками развел: чего нет того нет.

— Деньги не проблема. Вложишь в партнерство свой патент и будешь консультировать технологию производства. Модернизацию.