Зона Посещения. Калибр памяти - Сергей Вольнов

Поравнявшись с развалинами церквушки на околице посёлка, Рута обернулась и удивилась – мутаравьи отстали, что вообще для них не характерно. Осознав увиденное, девушка даже запнулась и чуть было не упала, но в этот миг кто-то схватил её и резко дёрнул. И сразу после этого земля ушла из-под ног Руты.

– Не бойся! Я вернулся! – услышала она знакомый голос.

Девушка увидела прямо перед собой лицо Крайта. Тот быстро шагал, она – вместе с ним, но её ноги почему-то не чувствовали под собой твёрдой поверхности. Только сейчас явилось осознание, что Крайт приподнял её и фактически несёт на руках.

– Отваливают, тараканы грёбаные, – удовлетворённо произнёс он и сбавил темп.

Рута посмотрела в сторону развалин, оставшихся за спинами, – поток мутаравьёв спешно утекал мимо церкви, тоже прочь от посёлка, но курс их пролегал градусах в шестидесяти от направления, избранного Крайтом.

* * *

…Он потеребил воротник куртки и тяжко вздохнул.

Случившееся начисто выбило его из колеи, и этого никто из подчинённых не должен был видеть.

Нет, нет, так не должно было случиться, но…

Он повернулся в кресле на сто восемьдесят градусов и ударил кулаком в стену, вложив в удар все свои разбушевавшиеся эмоции.

После удара ему, как ни странно, немного полегчало. Хотя разбитые костяшки придётся обрабатывать.

Но сначала хоть как-то обработать рану в душе… Плеснув в стакан водки, он поднёс сосуд ко рту и осушил одним большим глотком. Спиртное обожгло горло, заставило увлажниться глаза.

Занюхав рукавом, он положил руки на колени и просидел так пару минут. Потом набрал на дверце сейфа код. Когда замок открылся, достал из недр старую, сильно выцветшую фотографию.

На ней были изображены двое мужчин. В одном из них при определённом усилии можно было узнать человека, который сейчас достал из сейфа фото, но ещё совсем молодого. Второй был гораздо старше, невеликого росточка, щуплый, заросший щетиной, с сигаретой в зубах. Никаких особых примет.

Сидящий за столом с фотографией в руке долго смотрел на мужчину с сигаретой.

– Прости, брат-сталкер… Я нашёл твоего мальчика слишком поздно и не успел захватить…

Вернув фотографию в сейф, он смахнул предательски побежавшую по щеке слезу и налил в стакан ещё водки.

* * *

ОНА испытывала чувство, самое что ни на есть человеческое – ярость. Только-только взаимодействие опять начало налаживаться, как вдруг… Полный крах! И самое обидное, что разрыв контакта случился исключительно потому, что ОНА не доглядела, упустила дополнительные факторы. Как эта тварь смогла перехватить инициативу?! Что ей понадобилось от него?..

ОНА пыталась проникнуть в сущность этой особи, но ничего не получилось. Неожиданная соперница была окутана защитой, мощным коконом. Настолько мощным, что даже ЕЙ, сверхсущности с более чем впечатляющими возможностями, уступающими разве что почти безграничному всевластию здешней среды обитания, не удалось пробиться сквозь барьер.

И самое страшное заключалось в том, что аналогичный барьер начал формироваться вокруг потенциала. Как только он достаточно долго пробыл в непосредственной близости от соперницы, ОНА потеряла с ним связь, срывавшуюся, неустойчивую, но с таким трудом опять налаженную.

В качестве последней надежды ОНА наслала на особь целую орду мутированных насекомых, но… в последний момент передумала убивать её. Вернее, ЕЙ пришлось изменить своё решение, потому что, почуяв опасность, грозящую сопернице, он вдруг изменил курс, ведущий в глубину, и мгновенно переместился к ней, чтобы прикрыть от смертоносной волны.

А действительно ли он – тот, кто ЕЙ нужен?

Способный согреть… Сгореть ради НЕЁ, если понадобится.

Всё-таки ЕЁ любимый Собеседник не побежал бы спасать другую, навстречу верной смерти. Потенциал показал себя как минимум непонятливым. А если человек настолько заблуждается, то окажется ли он способным отблагодарить за то, что ОНА не дала ему пропасть? Вообще за всё и, в частности, за то, что задействовала мутированное земноводное в защите от погони, прикрыла и запутала следы, подарила ему возможность скрыться.

Он и в самом деле не понимает? Или настолько искусно прикидывается, что обвёл вокруг пальца даже ЕЁ?

ОНА должна получить ответ. И уже тогда, узнав его, решит, как быть дальше.

ОНА ведь уже возродилась, уже снова ЕСТЬ, и как-то, да придётся БЫТЬ. Хочешь, не хочешь. Как минимум до того момента, как «окружающая среда», по какой-то причине ввергнутая в кому, не проснётся. А пробудившись, заметит, что в ней проявилась и хозяйничает инородная сверхсущность.

Да, ОНА не питала иллюзий относительно причины того, почему свершилось воскресение и состоялся удачный обратный переход из чёрного, холодного небытия забвения в тёплое, светлое БЫТЬ.

Только по этой причине ОНА могла пока что творить всё, что хотела, играя на чужом поле. Потому что хозяйка поля, засеявшая его своими семенами и взрастившая свои плоды, взяла тайм-аут и пока что не активна.